— Она родила мне наследника, — невозмутимо ответил отец, и тут до меня дошло: мания продолжать род передалась мне по наследству.

На этом разговор нужно было заканчивать: я начинал всерьез ненавидеть отца за то, кем стал благодаря его влиянию.

Старику не удалось настроить меня против супруги, но мысль, что прямо сейчас Доминика смотрит репортаж о том, как я гуляю с новым семейством, заставила содрогнуться. Сможет ли наша любовь пройти и эти испытания? Или же нам уготована судьба совершенно с другими людьми?

— Эдриан, я подумала, многочисленные дела скоро загубят твой желудок, поэтому принесла куриный бульон, — произнесла Алексис, смело вошедшая в мой кабинет посреди рабочего дня.

— Я уже взрослый мальчик, Алексис, — почему-то воспринял все в штыки, видимо, из-за недавних воспоминаний о Доминике.

Девушка моментально расстроилась, услышав очередную грубость в свой адрес.

— Увидимся в среду, когда пойдем гулять с Люком, — сдержанно произнесла Алексис, а затем направилась к выходу.

Совесть не позволила остаться мудаком в ее глазах, поэтому я остановил девушку, схватив за локоть и притянув к себе. Впервые мы оказались так близко друг к другу, что я даже уловил ее учащенное дыхание.

— Эдриан, отпусти меня! Я устала стараться налаживать нашу связь, — произнесла Алексис срывающимся голосом.

— Зачем тебе это делать? У нас и так нормальные отношения, — не понял я, но почему-то продолжая держать девушку за руку.

— Мне нужно больше, чем есть сейчас, — после этих слов Алексис прильнула к моим губам, не оставив за право выбора.

Ее губы не были такими мягкими, как у Доминики, но их тепло подогревало мои плотские желания. Исключительность положения сыграло на руку обольстительнице, и она получила в награду еще один поцелуй, но уже по моей инициативе.

В этот же вечер я все же надрался в баре и снова был доставлен Дональдом до ближайшей гостиницы. Какого черта я должен чувствовать ответственность за свои поступки, если моя жена не делает подобного? Ответ на данный вопрос нашелся у отца. Он своевольно заявился в мои апартаменты, ехидно созерцая разбитого без остатка сына.

— Все еще находишь время страдать по ней? — железным голосом процедил подонок. Моя рука пульсировала в желании набить ему морду и отправить ко всем чертям, — Я не воспитывал тебя слюнтяем. Проведи аналогию: ты нашел подобие своей матери. Доминика точно так же сбежала от тебя к более выгодному варианту, — чтобы иссушить все источники жалости в сердце, старик кинул пачку фотографий, где моя супруга обнимается и целуется с каким-то деревенским отрепьем.

Мне было больно даже краем глаза видеть ее прекрасный лик и то, как улыбка на лице светится благодаря другому мужчине.

— И это, по-твоему, лучший вариант? — усмехнулся в ответ, пряча за иронией истинные чувства.

— По крайней мере, она нашла кого-то под стать себе.

Даже сейчас, узнав об измене Доминики, я не мог вынести отцовских сквернословий в ее адрес.

— Убирайся! — взревел я, демонстрируя кулак, готовый к бою.

Никогда еще не противостоял отцу с такой силой, но дважды разбитое сердце позволило стать сильнее. В чем-то Арчибальд был прав: Доминика иногда напоминала мне маму, теперь же, когда она сбежала, окончательно сопоставилась ее образу. До отца не доходил только один момент: мать ушла, потому что не могла жить с таким ужасным человеком, как он, а в такого же сейчас превратился и я.

Осознание помогло в какой-то степени отпустить Доминику, рассчитывая, что она обрела лучшее.

Алексис понятия не имела, по какой причине я стал подпускать ее ближе, но не упустила ни одного шанса. Мы объединились для воспитания сына не только на словах, но и постоянное пребывание вместе говорило о многом.

— Может, останешься сегодня у нас? — в очередной раз предложила Алексис, проводя рукой по моим волосам и шее.

В другой раз я бы тут же вскочил, как ошпаренный, но сейчас ее прикосновения служили невидимым бальзамом для моего сердца.

— Не хочу спать на диване, — ответил двусмысленно.

— Это и не обязательно, — заверила Алексис и поцеловала меня.

Постоянный напор девушки напомнил последние супружеские дни с Доминикой, когда наши проблемы добрались и до интимной жизни. Жена пыталась соблазнять меня, но только лишь отталкивала, потому что вести в сексе люблю я. С Алексис спрос не такой огромный, поэтому инициатива не была наказуема холодом, а, наоборот, поощрена отдачей.

Мы все это время сидели на диване, только теперь девушка перебралась ко мне на колени и страстно целовала и кусала мои губы. От нее пахло жасмином, а я терпеть не мог этот прелый и кислый запах. Могу часами придираться к новоиспеченной любовнице, но сейчас, переступив брезгливость к чужим женщинам, я целовал в ответ ту, в ком хотел разглядеть Доминику.

Алексис оценила ситуацию со стороны, заметив мою легкую пассивность в действиях. Девушка не побоялась испортить репутацию и тут же спустилась на уровень моих штанов, нервно растягивая тугой ремень. Когда мой член оказался у нее во рту, я очнулся от забвения и быстрым жестом оттолкнул посягательницу на мужское имущество.

— Эдриан! — закричала униженная Алексис мне вслед.

— Не сегодня, — бросил я, а затем, уже сидя в машине, купил авиабилет до теплого места, куда сбежала моя супруга.

Эдриан

— Мистер Кроуфорд, извините за беспокойство, но вы не могли бы спуститься на ресепшен? — пролепетала в трубку администратор отеля, в котором я остановился.

Я ходил по номеру в одних тренировочных штанах, поэтому пришлось надеть футболку, чтобы не смущать постояльцев фривольным видом.

Приехал в этот курортный городок несколько дней назад, чтобы встретиться с Доминикой. Мы наломали много дров в прошлом, но я не видел будущего без нее, поэтому хотел все забыть и начать сначала. Мы все еще являлись мужем и женой, хоть мой отец и грезил скорее избавиться от этого факта.

— Что-то случилось? — спросил сразу, подойдя к стойке регистрации.

Администратор, миловидная девушка, пытавшаяся каждый раз пофлиртовать со мной при разговоре, виновато улыбнулась.

— К сожалению, у нас случились непредвиденные обстоятельства, и с завтрашнего дня вам придется покинуть номер, — сообщила сотрудница.

— Что за вздор? Я забронировал номер на месяц, — возмутился я.

— Произошел сбой в программе, и брони наложились друг на друга. Просим прощения, отель возместит вам убытки.

— Вы же обманываете меня, мисс Кингсли, — я облокотился на стойку ресепшен, чтобы быть поближе к девушке, и чтобы прочитать фамилию на бейджике, — уверен, есть способы исправить эту ошибку?

— Если бы что-то зависело от меня, я бы все уладила, мистер Кроуфорд, — печально вздохнула девушка, — но таково распоряжение миссис Монтенегро.