1. Пропылесосить ковры.

2. Заколотить в заборе дыру (через нее Амур сбегает на пляж).

3. Прочистить дымоход.

4. Починить замок на задней двери.

— Что это? — сделал вид, будто не понимаю, к чему клонит обольстительница.

— Ты выказал желание разделить обязанности, считаю это разумным. Прошлый жилец делал куда больше, но я, так и быть, дам тебе поблажку, — довольная собой, заявила Доминика.

Я конченый придурок, раз сам навел на подобные мысли сообразительный ум моей находчивой женушки. Да, я умею превосходно готовить, мой IQ выше, чем у любого среднестатистического человека в этой стране, но о функциях плотника или сантехника я понятия не имел.

Денежный статус нашей семьи позволял всю грязную работу выполнять слугам. Может, деревенскому доходяге удалось покорить сердце моей супруги, демонстрируя навыки примата с молотком? Неужели именно этого ей не хватило во мне?

— Что-то не так? — не давала спуску Доминика, ожидая запоздалую реакцию на ее вызов.

— Без проблем, — с силой сжал листок, наивно думая, что тем самым уничтожу проблему, появившуюся на горизонте.

Супруга взяла в руки книгу и разместилась с ней в любимом кресле. Всем видом девушка пыталась показать, что не собирается покидать поле боя, при этом наблюдая за моим поражением.

Я решил начать с самого легкого — уборки ковров. Пылесос стоял в чулане и казался инопланетным сооружением, потому что сразу же не включился, да и после нескольких попыток не собирался этого делать.

— Там есть кнопка…

— Я знаю, спасибо! — оборвал Доминику, не скрывая раздражения.

Конечно, после упоминания о какой-то кнопке, она сразу же попалась на глаза, чего не было ранее. Агрегат противно зашумел, но собирать в себя шерсть Амура почему-то противился. Я потратил почти все силы, орудуя туда-сюда длинной трубой, но тяга оказалась слишком мала, или я не умел переключать на более мощный режим.

Теперь подошла очередь Доминики подавлять нервные смешки, находясь на своем посту наблюдения. Вырубив длинную штуковину, взял обычную щетку и со скоростью Флэша удалил остатки ворсинок.

Следующим пунктом была дыра в заборе и замок. В обоих случаях необходимо умение пользоваться инструментами, что, безусловно, не входило в практику Гарварда, где я учился. Супругу забавляли мои позорные попытки оставаться мужчиной в ее глазах. Но я не оставил их даже тогда, когда вылез из дымохода весь черный, прочищая его от засора.

После работы рухнул на кровать. У меня не осталось сил продолжать противостояние между нами. Ненависть к себе и своей никчемности породила гениальную мысль.

Уже следующим утром завтрак готовил не я, а специально обученная домработница. Ей было поручено так же поддерживать чистоту в доме и приглядывать за неусидчивым Амуром. Старым особняком мамы Доминики занималась целая бригада, именно они и разбудили стуком молотков мою королеву.

— Эдриан, мы о таком не договаривались, — пыхтела от возмущения супруга, умиляя меня с каждой секундой все больше.

— Если тебе не нравятся эти работники, можем провести кастинг, — парировал я на взрывных эмоциях девушки.

Счет между нами оставался равным, но я не собирался сбавлять обороты своего натиска.

Близость Эдриана действовала на меня как гипноз: давно я не находилась в таком дурмане. Жаль, сейчас не сезон для купания, морская вода могла бы стать моим бальзамом.

После тренировки я старалась избегать мужчину. Пересеклись только на кухне во время ужина. Эдриан приготовил очередной кулинарный шедевр, от которого я отказалась. Вышла на террасу, чтобы вдохнуть вечернего воздуха перед сном. Не знаю, правда ли морской бриз доносился до моего дома, но я чувствовала его свежесть.

— Держи, — услышала голос супруга: он протягивал мне стакан с жидкостью розового цвета, — раз ты принимаешь от меня только напитки, позволь угостить хотя бы смузи. Как раз не нарушит твою оригинальную диету.

Я взяла стакан в руки, утолю голод хотя бы этой мешаниной, хотя желудок умолял вкусить аппетитное мясо, отвергнутое мной ранее. Эдриан сел на плетенное кресло рядом со мной. Видимо, прохладный ветерок остудил меня, и сексуальное напряжение между мной и мужем поутихло.

— Здесь, правда, другая атмосфера, — нарушил уютную тишину Эдриан, — я чувствовал это и раньше, когда мы сюда приезжали.

— Да, покой и гармония, — согласила я.

— И самое приятное — здесь хорошо спится, в городе меня постоянно мучала бессонница.

— Ненавижу тот город, и никогда туда не вернусь.

— Хочешь остаться тут? — мужчина внимательно посмотрел на меня.

— Да, я люблю это место, и мама любила.

Если Эдриан приехал с целью увезти меня обратно, ему это не удастся. Я ненавижу тот город, что выпил из меня все соки, пристальное внимание общественности. Там на мне лежал огромный груз ответственности, меня окружали люди, большинство которых не желали мне добра, а завидовали или проклинали. Из-за всего этого я теряла себя, а теперь начинала обретать снова.

Да, я терпеть не могу тот город и не готова туда вернуться. Но ненавижу ли я Эдриана? Почему разговариваю с ним, не прогоняю, и даже словно могу простить? Но это не значит, что наши отношения возродятся. Я прощу его только для того, чтобы избраться от тяжести на душе. Отпущу и смогу теперь уже по-настоящему начать жить, а не как раньше притворялась, что забыла его.

— Может, прогуляемся до побережья? — предложил Эдриан.

— Нет, я допью коктейль и пойду спать, — сохранила я здравомыслие. Романтические прогулки могут лишить меня разума окончательно.

Мужчина вдруг наклонился вниз и провел пальцами по моей голой лодыжке. Мурашки мигом встрепенулись и устроили гонки по коже.

— Это новый шрам. Откуда он? — с непритворным беспокойством спросил супруг.

— Упала с утеса, — просто ответила я.

— Что?! — ошеломленно воскликнул мужчина.

Я рассказала, как навернулась с утеса и после лежала в больнице. Эдриан об этом не знал и очень разволновался. Честно говоря, мне стало обидно. Во время нашей разлуки часть сердца надеялась, что, несмотря на расставание, он интересуется моей жизнью и, возможно, даже нанял информатора, как делал это с другими сабами. Значит, ему, правда, было все равно. Наверное, развлекался с Алексис и даже не думал обо мне. Зачем тогда сейчас снова вторгся в жизнь? Я совершенно не понимала этого человека и его намерений.

— Какого черта ты пошла на утес в темноте? — все еще поражалась Эдриан.

— Были свои причины, — уклончиво ответила я.

Мужчина засмеялся, в секунду забыв о беспокойстве. Я недоуменно посмотрела на него, желая услышать, что его насмешило.