– А это кто? – спросила она, косясь на череп. – На обычную корову ничуть не похоже. Могучий какой-то зверь.

– Кто бы стал обычную корову вешать? Это, Олечка, древний бык типа бизона, или что-то вроде того. Десять тысяч лет назад такие вот милые создания аккурат по этим местам разгуливали и травку щипали. Ты лучше сюда посмотри. – Он показал направо и продолжал тоном заправского экскурсовода: – Наглядное доказательство того, что новые русские культуре не чужды. Ассортимент, правда, небогатый, но зато весь Стивен Кинг, какой у нас только издавался. Ну, и парочка на инглише – те, что еще у нас не перевели. Интересуешься?

– Ты знаешь, нет, – ответила она. – Как-то я к Кингу равнодушна. А «Воспламеняющую» прочитала просто от скуки. Кто-то ее в самолете забыл, а может, нарочно оставил – не понравилось. Вообще я ужастики только смотреть люблю, вот тут уж и Кинга тоже. А читать как-то не стремлюсь. А ты, я вижу, фанатеешь, да?

– Есть немного. Люблю, когда имеется свободное время, с Кингом на диване поваляться. Вот такие у меня низкие культурные запросы. Две полки Кинга, одна – детективов. Ну и документальное кое-что.

– Я посмотрю?

– Конечно.

Детективами она тоже как-то не увлекалась. Райнов, Райнов, еще Райнов. Оля никогда про такого не слышала. Три толстенных тома в потертых белых суперобложках: «Пограничные войска СССР». «1918–1928», «1929–1938», «1939–1941».

– Я так понимаю, это и есть документальное?

– Ага, – подтвердил он. – Наглядное доказательство того факта, что погранцы, в отличие от армии, все это время форменным образом воевали. На всех границах. Там только рапорты, сводки, донесения. Кое-где бои шли с применением артиллерии и авиации.

– Люди даже звание Героя получали, – понятливо подхватила она. – Я от дедушки наслушалась, у него такие же книжки. Хочешь, похвастаюсь? Я даже знаю, почему томов только три. Потому что после сорок пятого года все засекречено.

– Молоток, внучка погранца! – сказал Алексей одобрительно. – Именно так.

Когда Оля посмотрела на диван, у нее возникли определенные подозрения о его жизненном предназначении в этой квартире, но она благоразумно удержала их при себе. Диван был широченный. Если на него сесть, то на мягкую низкую спинку ни за что не обопрешься, разве что с ногами подлезть к ней вплотную.

«Ох, не для сидения этот диван, – подумала девушка и легонько улыбнулась. – Совсем не для этого. Ну что ж, мы с Алексеем оба не с Марса вчера свалились».

– Вот тут мой кабинет. – Он распахнул дверь. – Это уже не понты. Работать и в самом деле много приходится, с теми же итальянцами по компьютеру общаться, еще много с кем. В нашем деле тоже без прогресса никуда.

Вот тут она преисполнилась искренней зависти, то ли черной, то ли белой. По сравнению с ее ноутбуком!.. Стол из светлого дерева в виде буквы «П», большой монитор, все компьютерные прибамбасы, какие только существуют. И больше ничего.

– Леша, нескромный вопрос можно? – проговорила девушка.

– Валяй.

– А почему у тебя тут все так скромненько, что ли? Я-то думала, какая-то роскошь будет, пусть и не пошлая.

– Разочаровалась?

– Да нет. Просто иначе как-то себе представляла. У Степы везде всякие гарнитуры, роскошь опять-таки не пошлая, но присутствует. Что ты смеешься?

– И все гарнитуры темно-вишневого цвета, одни с резьбой, другие с отделкой под золото, да?

– Ага. Ты у него бывал?

– Нет, я же как-то говорил, что только понаслышке его знаю. Вот еще одно доказательство того факта, что наш Шантарск – одна большая деревня. Просто в городе этими гарнитурами только «Ромекс» торгует. А ему их поставляют наши итальянские братья по разуму, у них патенты на бренды.

– Ага! – догадалась она. – И исключительно через вас?

– Ну да, мы ж монопольные представители. А возит эти мебеля большей частью фирма прекрасно тебе известного Толи Бурова, который никак не наберется смелости твоей Тане брак предложить, хотя бы гражданский. Ну до чего же тесен мир.

– И еще у меня такое представление, что мебель у тебя не магазинная.

– Совершенно правильное представление. Все сделано в столярке Кости Кудашова, той самой, которую мы наконец-то купили намедни. В кухне, правда, вся мебель темная. Так уж мне захотелось. Но и она – Костиных ребят дело. Понимаешь, Олечка, по большому счету мне все эти гарнитуры и на фиг не нужны. Живу так, чтобы было удобно. Все необходимое под рукой, а лишнего и даром не надо. Или я не прав?

– Прав, пожалуй, – ответила она и пожала плечами. – Каждый живет так, как ему удобнее, что тут скажешь.

– Это не понты наоборот. Я просто люблю жить удобно. Ладно, что-то мы заболтались. А соловья баснями не кормят. Чувствуешь, как со стороны кухни пахнет?

Оля улыбнулась и сказала:

– Так и не поняла, чем именно, но определенно вкусным.

– Уж будь уверена, персонально для тебя постарался. Гастрономическое у нас на этот раз свидание или уже где? Руки помыть желаешь?

– Ага.

– Пошли, покажу дверь.

Ее не было минут пять.

Вернувшись, она покрутила головой и заявила:

– Надо же, как все обустроено! Я не столько руки мыла, сколько глазела беззастенчиво. И стиралка с супер-пупер управлением, и гладильная доска, и сушилка!.. Неужели сам управляешься?

– Врать не буду, Ольга Петровна. Два раза в неделю приезжают уборщики из хорошей фирмы, они и работают.

Оля озорно засмеялась.

– А я уж тебя представила за гладильной доской.

– И что? Я выглядел бы смешно?

– Вот честное слово, не знаю… Посмотреть нужно, тогда сказала бы точно. Да, а это что такое? Я сначала не заметила как-то.

По всем четырем стенам гостиной, где под потолком, где над плинтусами тянулись шеренги светлых, под цвет мебели, шариков, усеянных множеством дырочек.

– А это единственные понты на всю квартиру. Иллюминация. Итальянской работы. Если хочешь, вечером покажу.

– Хочу. А вон та черная коробочка с красным огоньком?

– Опять-таки не понты, а житейская необходимость. Цифровая приставка, каналов сорок кажет. У нас общая антенна на крыше. Вот, кстати. Говоришь, ужастики смотреть любишь? Тут тебе целый канал ужастиков, смотри и пугайся. – Он взял длинный пульт. – Сейчас узнаем, что у нас сегодня.

Вспыхнул экран, по нему стали перемещаться эмблемы, названия, цифры.

Алексей сказал:

– Вот, пожалуйста. Сегодня «Мост гоблинов-2». Новинка. Давно хотел посмотреть.

– Ой, и я тоже! – воскликнула Ольга и тут же увяла. – Начало в два ночи. Первый шел пару часов, второй вряд ли будет короче. Домой под утро попаду. Завтра занятий нет, с этим все в порядке, но ведь Демон толком выспаться не даст. Так что не получится, увы и ах.