– Я маг, а не волшебник, – взвился тот. – Портал на одиннадцать человек – это вам не огнем чихнуть.

Ух ты, и Бодачку посчитал…

– А если по частям? – деловито осведомился паладин.

– Сдурел? – Тини покрутила пальцем у виска. – Я целиком переместиться хочу.

– Я имею в виду – не сразу всех, – хохотнул тот. – Лучше два менее емких портала, чем один мощный.

– А это мысль. – Элвен вышел из угла. – Четверых могу прямо сейчас отправить. Недалеко – в Залдер.

– Годится, – обрадовался колдун. – Главное, что территория не Далисии.

Разбивать свою команду и бросать Элвена мы не захотели. В итоге решили переместить двух охотниц, колдуна и паладина. Как только четверка исчезла в голубоватом сиянии портала, Элвен обессиленно оперся о стену. Да уж… Судя по его выжатому виду, второй портал будет нескоро. Я подбежала к рыжему и спросила:

– Ты как?

– Минут десять, и повторим, – слабо улыбнулся он.

Тини прислушалась к тишине в коридоре и замерла с секирой наготове, Вэйд отступил в дальний угол, внимательно наблюдая за запертой дверью. Комнату встряхнуло. Дверь задрожала и с треском распахнулась. Дым рассеялся мгновенно, на пороге появилась девушка. Эффектная! Загорелая брюнетка с короткой стрижкой. Умопомрачительные каблуки, длинное обтягивающее алое платье с разрезом до бедра, кроваво-красная помада. Элвен открыл рот и забыл как моргать.

– Сладкие, далеко собрались? – поинтересовалась она медовым голосом и небрежно прислонилась к косяку.

Аларик заслонил собой Айрис. Элвен подобрал челюсть и нервно сглотнул. И я поняла почему.

О-о-у!

Это был провал. Далисия во многом противоположна Равии. Здесь не встретишь цветочков и солнышка, ярмарок и балов, волшебных горшков и революций. У них острая кухня, страшные лифты и архимаг – девушка. Вот эта самая, да. Глория, повелительница огня. Великая и ужасная.

– Здрасьте, – выпалила я и прижалась к Элвену.

Рыжий приобнял меня, Вэйд с Айрис странно переглянулись. Тини выставила перед собой антимагическую секиру, Аларик очертил нас защитной линией. Не поможет… Мы ее рейдом в сорок человек еле убивали. Зверская девица. Огнем всё вокруг заливает за считанные секунды и телепортируется со скоростью света. Кстати, перед смертью издает очень эротичный звук. Дима с Сашей млели… Но, сдается мне, сейчас мы его не услышим.

Глория окинула меня с ног до головы оценивающим взглядом и ухмыльнулась:

– Так это из-за тебя столько проблем? А по виду и не скажешь.

– Спасайся, пока можешь, – мрачно посоветовал ей Аларик.

– Нет уж. – Она насмешливо изогнула бровь. – Не каждый день то, что ищешь по всему свету, приходит в руки само.

– Ого, – пораженно протянула Айрис. – У вас тут что, международный архимагический заговор?

– Ничего личного, – пожала плечами Глория и послала мне воздушный поцелуй. – Признаюсь, ты мне даже нравишься. Давно я так не смеялась! Тайрус в ящике, доказывающий жене вождя, что он не белка… Браво!

На меня обернулись все, даже Вэйд. Я смущенно отвела глаза, закинула дубину на плечо.

– Ты его дубиной приласкала? – шепотом спросила Тини.

– Тайрусу повезло, что у нее сковородки не было, – добавил злопамятный рыжий. – У меня до сих пор в ушах звенит.

Айрис под шумок медленно попятилась от Аларика к Вэйду.

– Детка, не суетись, – подмигнула Глория. – Меня на всех хватит. При попытке побега несчастные случаи неизбежны… Какая жалость.

Она отлипла от косяка, одернула платье. Воздух потяжелел, защитная линия отчетливо сверкнула. Желудок скрутило, по спине побежал холодный пот. Это конец… У нас против нее нет ни шанса.

– Погоди! – Я выскочила вперед, затормозив у сияющей линии. – Вам же я мешаю, верно? Вот от меня и избавляйся. Зачем тебе они?

– Не нужны, конечно, – улыбнулась Глория, сдув с плеча крошечные искорки. – Свидетели вообще никому не нужны. Но прежде, чем мы покончим с этой историей – у меня есть вопрос.

Что-то про мой мир узнать хочет? Или про Сеймара? Обойдется! Ничего не скажу!

Она перешагнула через порог и возмутительно сахарным тоном спросила:

– Где этот маленький засранец?

Э-э-э… Неожиданный вопрос!

За линией метнулась тень, Глория отшатнулась. Резкий хлопок, запах гари. Вам! И ее выбросило в коридор, мощно приложив об стену. Дверь с грохотом захлопнулась, на ручке повис знакомый дико изогнутый замок с главного входа. Откуда он здесь взялся?! Перед порогом материализовался Клиф. Все дружно на него уставились, особенно я. С ума сойти! Явился!

– Чего смотрите? – рявкнул он, стирая с ладони струйку крови. – Запечатывайте.

Вэйд выпустил клубы тьмы, дверь заволокло вязким облаком. Аларик с Айрис добавили сверху какой-то сверкающий щит, Тини вонзила над замком талисманчик.

– Ну, минуты на три это ее задержит, – уверила гномка.

– А ты оптимистка, – пробормотал Аларик и кивнул Элвену. – Что с порталом?

– Шутишь? – выдохнул он, по-прежнему держась за стену. – Я же сдохну.

– Какое счастье, – едко отозвался Клиф, замерев у охранной черты. – Только сначала портал сделай.

Рыжий побагровел, оттолкнулся от стены и принял более-менее устойчивое положение. Слава богу, вертикальное. Сложил руки на груди и поинтересовался:

– С чего это ее так отсюда вышвырнуло? Она должна была от тебя горстку пепла оставить. Сразу. Дубль два, заметайте под коврик.

– Это он? – подал голос Вэйд. – Тот разбойник, который провел вашу Лесю в подземелье? Вы говорили, он спутник.

– Всё сложно, – отмахнулась Тини. – Он артефакт слопал.

– Ага, – ничуть не удивился темный жрец и обратился к Клифу: – Как ты дверь в подземелье открыл? Она ведь именная, на архимага.

Вот это новость! Элвен задумчиво прищурился, разбойник кинул на него явно предупреждающий взгляд. Не поняла… Дверь тряхнуло, облако тьмы поредело. По потолку поползла трещина.

– Так! – раздался из коридора возмущенный вопль Глории. – Клифорд, открой!

– О… – в шоке протянула я. – Вы знакомы?

Аларик насторожился, Айрис с Тини вылупились на разбойника. Элвен внимательно всмотрелся в замок, лишь Вэйд остался стоять с непроницаемым лицом.

Клиф пропустил крики мимо ушей и посмотрел на меня с каким-то странным сожалением.

– У нас есть больше трех минут! – обрадованно воскликнул рыжий. – Это ее замок. Такой запечатывается кровью создателя. Существует два режима: чтобы их мог открыть только ты или наоборот – все, кроме тебя. Правда, второй режим практически никем не используется, но сейчас работает именно он. А еще у заклинания есть один изъян, связанный с кровью. Оно реагирует и на кровь родственников. Близких родственников. Например…