– Я на самом деле приехал посоветоваться, – серьезно начал Райбек. – Дело очень серьезное, но я чувствую, что перестаю контролировать его. Слишком много всего происходит вокруг.

– Конкретнее, Эндрю, – Томас подкатил к столу, сложил перед собой руки.

– Для начала я должен взять с вас обещание, что вы ни при каких обстоятельствах не станете обсуждать то, что я сейчас вам расскажу, с посторонними людьми. Это очень и очень важно.

– К делу, парень, – вновь потребовал Томас. – Не нужно здесь этих соплей! Я пока не выжил из ума, да и твоя тетка еще даст фору кому хочешь!

– Хорошо, – Райбек кивнул. – В общем, дело такое…

В течение получаса детектив рассказывал все, что считал нужным. Тильда, внешне оставаясь пожилой женщиной, вдруг преобразилась, взгляд стал внимательным, вопросы короткими и по существу. Она уточняла и порой переспрашивала. Томас сидел в своем кресле, вперившись взглядом в столешницу.

Когда Райбек закончил рассказ, Тильда подала на стол чашки и с опозданием налила чай. Несколько минут они пили чай в тишине, которую прервал вызов на коммуникаторе Райбека. Тот ответил, выслушал все, что ему сказали, потом отключил.

– Вот и профессора нашли, с дыркой в голове, – сказал он.

– Ты сказал, что у профессора был помощник? – спросила Тильда. – У тебя есть его фото?

– Да, – кивнул Райбек. А Томас тут же покатил прочь из кухни, но через минуту вернулся с лежащим на коленях терминалом.

– Слей сюда, – попросил он, и они с Тильдой переглянулись.

Не прошло и минуты, как Тильда, увидев изображение помощника профессора Брюе, коротко ткнула пальцем в экран.

– Этот тип вчера ночью наведался в гости к нашим соседям напротив! Он приехал на автоматическом гравитакси, по-моему, около двух часов ночи. И у него была дырка во лбу! Я подумала, что ошиблась насчет пулевого отверстия, ведь люди не выживают после такого.

– Ты уверена, что это был он? – Райбек подобрался.

– На все сто сорок семь процентов! – Тильда гордо подняла подбородок. – Но утром от Нормиксов вышел другой мужчина, в другой одежде. Хотя по росту и телосложению он был в точности, как и тот, который пришел ночью.

Райбек не знал, что и подумать. С одной стороны, это просто стечение обстоятельств, а тетка Тильда могла ошибиться, нельзя упускать из внимания ее возраст. Но проверить стоило. Детектив тут же достал коммуникатор и, связавшись со старшим специалистом по связи, приказал проверить все вызовы в промежуток между часом ночи и восемью утра, где был указан как пункт назначения или отправления пригород Валетты, а именно улица Флористов. Специалист перезвонил буквально через десять минут.

– Зафиксировано два вызова, сэр. Один был сделан с двадцать второй мили тридцать пятого шоссе, из терминала общественной связи, и конечным пунктом была улица Флористов, парковка у дома 88/53. Оттуда же было заказано такси ровно на восемь утра сегодняшнего дня, конечным пунктом был парк Солей. Камеры такси ничего не зафиксировали, подозреваю, что их просто отключили каким-то образом. Но вот одна из уличных камер наблюдения выдала картинку. Я перешлю вам снимки и видео, хотя оно и короткое. Также я выяснил, что дом, куда такси доставляло пассажира и откуда забирало утром, снимает семья Нормиксов, Колин и Саманта, ему пятьдесят три, ей сорок шесть. У них есть сын, Виктор Нормикс. Отец и сын работают в представительстве корпорации «Крафт текникс» по профилю отладки и ремонта медицинской техники, которая корпорация поставляет в Центральные миры. Саманта Нормикс является домохозяйкой. Это все, сэр.

– Спасибо, – поблагодарил специалиста Райбек. – И вот что, об этом запросе чтобы никто не знал.

– Да, сэр!

Едва Райбек отключил коммуникатор, Тильда посмотрела ему в глаза.

– Андроид. Это был андроид. Извини, я услышала твой разговор, эти Нормиксы работают на «Крафт текникс», а эта корпорация производит помимо всего прочего и андроидов.

– Я это знаю, – ответил Райбек. – Но неужели помощник Брюе был андроидом? И никто этого не заметил?

– Тебе стоит взять этих Нормиксов на заметку, – сказала Тильда.

– Ну, а по тому делу, что я вам рассказал, есть какие-то соображения? Что мне предпринять? Или пусть все идет своим чередом? – немного растерянно спросил Райбек.

– Езжай на работу, Энди, – посоветовала Тильда. – Мы тут с Томасом подумаем, и потом я тебе перезвоню.

– Хорошо, но сначала наведаюсь к вашим соседям.

– Нет-нет, не тревожь их пока, – покачала головой Тильда. – Мы проследим за ними, езжай. Очень мне не нравятся эти якобы русские, которые приехали по поручению БФБ. В нашу бытность это было бы нонсенсом, если бы русские помогали Бюро и фактически брали дело в свои руки. Как, ты говоришь, зовут твоего босса?

– Крис Нэмис Сауттон.

– Иди, Энди, мы попробуем тебе помочь.

Райбек попрощался с родственниками и покинул дом. Всю дорогу до базы он раздумывал, правильно ли сделал, что рассказал старикам о деле. Смогут ли они чем-то помочь? И каждый раз его посещала мысль, что все зря. Хотя нет, не зря, ведь вон какая важная информация всплыла. Сейчас следовало бы отследить перемещения этого Тирвата, помощника профессора Брюе.

Приехав на базу, Райбек первым делом поставил задачу перед техниками связи – найти Тирвата.

– У него новая внешность. Отталкивайтесь от того момента, когда такси высадило его у парка Солей. Просмотрите все камеры, когда найдете, начинайте отслеживать. И еще, этой информацией мы не делимся ни с кем. Я восстанавливаю прежний статус закрытости. Вся информация, все новости должны в первую очередь поступать ко мне на стол. Запросы русских игнорировать или откладывать и докладывать мне об этом. Сообщите всем. Мы вновь закрытая группа.

– Да, сэр.

Он очнулся, когда солнце уже появилось над крышами четырехэтажных корпусов старого завода. Он лежал на спине и пялился в небо, чистое, без единого облачка. Воздух уже начал прогреваться, но земля еще оставалась холодной.

Нет, ему не было холодно, и он не испытывал какого-то дискомфорта, лежа абсолютно голым на усеянном бетонной крошкой газоне. Он просто знал, что земля холодная, и мог бы даже прямо сейчас назвать температуру, а вот воздух теплый.

Лежать было хорошо, небо, как будто бы нежно-голубое покрывало, которое можно было бы, наверное, достать рукой. Он поднял руку и хотел потрогать это покрывало, но пальцы лишь цапнули пустоту. Он улыбнулся, ну конечно же, как можно потрогать небо?

Наконец он встал и осмотрелся. Место оказалось незнакомым, более того, кругом высились остекленные длинные здания, между которыми имелись дороги, газоны, тротуары. И никого из людей.

Он осмотрелся вокруг, взгляд зацепился за приоткрытую дверь из серого пластика. Он шагнул вперед, но потом остановился и приподнял ногу – к стопе прилип кусочек бетонной крошки. Стряхнув ее, он двинулся дальше.