— Эй, умник! Прикажи своему тупому качку отдать чужие вещи. И про пушку свою забудь. — Маруся грозно приподняла автомат и направила на Викулова. — Я нажму на курок, не сомневайся. Ты же с приятелем сейчас совсем в другом месте находишься. А ребята со стройки тебя мигом в фундамент закатают. Котлован видел, когда сюда шел? Это твоя безымянная могила, если дурить вздумаешь. Ну!

На скулах Викулова заиграли желваки. Он кивнул подчиненному.

— Делай, что она говорит.

Толя-Киборг нехотя снял с плеча ноутбук, поставил на пол, сделал шаг назад.

— Так кто проиграл, умник? — с издевкой спросила Маруся. — Катитесь отсюда! И дорогу забудьте!

Бывший военный, опешивший поначалу, наконец взял себя в руки. Маруся стояла прямо под лампой. Прищуренные глаза Викулова заметили профессионально испорченный ствол «Калашникова». Такие вещи проделывали со списанным оружием, когда передавали его в музеи или на киностудии. Из чего следовало, что и боевая часть некогда грозного автомата приведена в полную и безвозвратную непригодность.

Викулов спокойно повернулся спиной к Марусе и приказал Толе-Киборгу:

— У нее в руках игрушка. Врежь ей!

Анатолий Бойко скосил глаза и понимающе кивнул. Осознав, что разоблачена, Маруся крикнула:

— Беги, Давыд! — и ударила прикладом в спину Викулова.

Тот упал, а женщина, перехватив оружие как дубину, приготовилась встретить мощного Толю-Киборга.

Михаил подхватил ноутбук, и, увлекая за собой Веронику, побежал.

Викулов быстро поднялся, сверкнул очами и вынул пистолет. Он пытался поймать ноутбук на мушку, но подвешенные к потолку картины разлетались вслед за беглецами и, раскачиваясь, заслоняли обзор. Валерий Васильевич обернулся к подчиненному: Маруся так яростно размахивала автоматом, передвигаясь по хорошо знакомому ей пространству, что тот никак не мог к ней подступиться.

— Да что ты с ней возишься! За ними! — скомандовал Викулов и устремился вслед за беглецами, расталкивая картины.

Михаил добрался до запасного выхода и выскочил вместе с Вероникой в коридор. Здесь он натолкнулся на сваленные прямоугольные трубы вентиляционного короба. Прежде чем спускаться вниз он расставил несколько кусков короба между открывающейся наружу металлической дверью и стенкой так, чтобы получилась надежная распорка.

Дверь сильно толкнули. Огромные короба отозвались недовольным гулом.

— Теперь вниз по лестнице, — шепнул испуганной Веронике Михаил. — Пока они возятся, мы уйдем.

В машине Самошиной беглецы немного перевели дух.

— Куда теперь? — спросила, разгоряченная бегом, Вероника.

— Тебе очень идет румянец. И волосы, вот так, когда собьются…

— Приходи в фитнес-клуб. Там я и не такой бываю. Куда?

— Пока всё равно, лишь бы уехать.

«Порше Кайен» с тремя восьмерками на номере бесцельно помчался по заснеженным улицам.

Михаил озабоченно стучал пальцами по сумке с ноутбуком, которую держал на коленях.

— Не пойму, откуда они узнали про видеозаписи?

— Ты их скачал с сервера. Наверное, остался след.

— Это так. Но доказательства своей невиновности я нашел только сегодня, а флешку записал вообще за несколько минут до их прихода. А они о ней уже знали, будто… — Михаил заозирался, посматривая на Веронику и ее вещи.

— Что? — спросила она.

— …будто слышали наш разговор. Остановись! Надо срочно проверить твою одежду и вещи.

После тщательных поисков Михаил отлепил от складок дамской сумочки неприметную металлическую таблетку.

— Вот! Они подсунули тебе микрофон.

Давыдов победным тоном произнес в микрофон: «Пора сушить сухари», и вышвырнул его в окно.

— Какой кошмар! — Вероника с застывшим взглядом переживала случившееся.

— Это доказывает, что Викулов боится разоблачения. А значит, надо быстрее передать все улики следователю. Я сделаю новую копию.

Он раскрыл ноутбук. Вероника, задумчиво наблюдавшая за его движениями, спросила:

— А не возникнет ли сомнений в точности информации?

— Что ты имеешь в виду?

— Я не очень разбираюсь, но с помощью компьютера в наше время что угодно монтируют. Наверное, и время можно подправить.

— Я ничего не менял!

— Михаил, я-то тебе верю. Но мы имеем дело с серьезным противником. Представь, я приношу следователю копию, надерганные из разных мест куски…

— Я понял, что нужно сделать, — уверенно заявил Давыдов. — Мы отдадим следователю весь ноутбук. Тут записи со всех видеокамер офиса и супермаркета в течение всего вечера. Они синхронизированы между собой и дают полную картину. Такой объем информации невозможно подделать. Пусть берут всё и убедятся, что ни Дина, ни я — ни в чем не повинны. Тогда неизбежно всплывет фигура Викулова. Я не сомневаюсь, что он организовал поджог и убийство.

— По заказу Скворцова, — задумчиво шевельнулись красивые губы Самошиной.

Михаил захлопнул ноутбук и протянул его Веронике.

— Надо быстрее передать его следователю.

— А как же ты без него? Мне порой кажется, что компьютерная связь для тебя важнее, чем связь с женщиной. — Вероника многозначительно посмотрела в глаза Михаилу.

— Женщины тоже важны. Особенно, такие, как ты.

— Продолжай, — шепнула Вероника и незаметно придвинулась.

— Но с помощью хорошего компьютера я могу…

— А теперь можешь не продолжать. Чтобы ты не страдал, я подарю тебе свой ноутбук. А сейчас позвоню следователю. — Самошина порылась в дамской сумочке и извлекла прямоугольную карточку. — Вот его визитка. Петров Иван Иванович. Приходил в офис, расспрашивал. Написал мобильный.

Самошина разом избавилась от неуверенности, будто стряхнула снег с рукавов. Сказывалась многолетняя закалка крупным бизнесом, где стрессоустойчивость, отнюдь, не последний фактор успеха. Она уверенно набрала номер, бодро переговорила, словно согласовывала время стрижки у личного парикмахера, и с победной улыбкой обратилась к Давыдову:

— Ради таких важных сведений он предлагает встретиться прямо сейчас. Мы договорились пересечься около моего дома.

Михаил Давыдов тоже позволил себе улыбнуться. Ему было приятно смотреть на женщину, которая еще несколько дней назад представлялась такой недостижимой, а сейчас, он остро чувствовал, каждая встреча неумолимо сближает их, разрушая все условности и преграды.

— Поехали, — сказала она, а через несколько минут пути невозмутимо добавила: — Потом можешь остаться у меня. Когда мы передадим ноутбук, тебе незачем будет прятаться.

Свобода! Можно просто зайти в магазин или проехаться на метро. Очень многое начинаешь ценить по-настоящему лишь после того, как это потеряешь. Предстоящая передача улик следователю сулила Давыдову вновь обрести статус свободного человека. И в этой обновленной жизни рядом с ним появилась женщина, которую хочется назвать любимой. Они могут быть вместе уже сегодня…