всё ещё можно исправить, надо только подождать, остыть, вот только… – замолчал Хад.

– Что с ней случилось? Почему «была»? – тихо спросила я, уже догадываясь, что услышу.

– Она погибла, и ничего исправить нельзя. Поэтому прости, Кэти, но тебя я не отпущу. Не смогу пережить это снова, – глухо ответил Хадаран, крепче сжимая объятия.

– Я не собираюсь делать опасных глупостей, но мне нужно вернуться. Я должна решить вопрос с Максом и не только. Нельзя перечеркнуть целую жизнь только потому, что ты захотел мной обладать. Я женщина, а не кукла, Ран, – снова попыталась донести до этого упрямого мужчины свою правду.

– Если я отпущу, ты вернёшься ко мне? – с болью в глазах спросил мой альд.

– Не знаю, – не смогла соврать я.

– Тогда ты просишь слишком многого, Кэти. Ты моя, и я не могу и не хочу тебя терять, – упрямо выдвинув подбородок, сказал Хад.

– Вот и поговорили, – усмехнулась я, мысленно ругая себя за глупость.

Зачем вообще было заводить эту трудную беседу, если всё равно ничего не изменится? Я хотела провести этот вечер иначе. Уткнувшись носом в сгиб мужского плеча, я долго молчала, наслаждаясь запахом мужского парфюма и самого Рана, а он тоже не спешил что-то говорить, поглаживая меня по спине большими тёплыми ладонями.

– Эртон докладывал, что ты отправлялась гулять в город. И как тебе? Где была? – спустя несколько минут первым заговорил Хадаран.

– Да, прогулялась. Была в торговом центре, но почти ничего не успела. Шоппинг – это дело ответственное, а у меня было мало времени до ужина, – кокетливо улыбнувшись, отозвалась я.

– Почти – это значит, что что-то всё же успела? – правильно понял мой намёк блондин, а может, просто заметил выглядывающую из-под короткого платья оборку чулок.

– Кое-что успела. Хотела сделать тебе сюрприз, – «скромно» опустив глазки, призналась я, рисуя пальцами узоры поверх рубашки Хада.

– Мне сюрприз? И что это? Я сгораю от нетерпения, – подхватил мою игру альд.

– Ну… Позже покажу. Я ещё тебя не накормила, – ворковала я, ёрзая на мужских коленях.

– В бездну! Позже поедим, – заявил Ран

Он поднялся со стула, продолжая удерживать меня на руках, но едва не перевернул стол. Что-то жалобно дзынькнуло, разбиваясь о твёрдый пол, но Хад просто переступил через кусочек хаоса, сотворённый нами, и отправился в спальню.

Горячие поцелуи Хада обжигали, но не мою кожу, а саму душу. Сладость с привкусом грядущего предательства травила и разъедала изнутри, и всё же я сама тянулась навстречу мужским рукам и губам.

Правильнее было провести эту ночь одной, не поддаваться соблазну, но в том, что касалось Хадарана эль-Оро я была глупой. Мой прагматичный разум, защищавший раньше меня от сердечных ран, отступал перед этим альдом. Я не должна была позволять нам сблизиться, только Ран въелся мне под кожу, смёл все преграды и стены, что я так упорно возводила.

Люблю. Осознание этого чувства резало ножами, только разве это могло меня остановить?

– Кэти… Моя сладкая, любимая… Моя! – исступлённо шептал Ран, целуя всё, до чего мог дотянуться, а я кусала губы, сгорая от удовольствия и боли.

Почему с этим мужчиной всё было иначе? На разрыв, без лимитов и ограничений, под напряжением, как на оголённых проводах.

Я не хотела думать о Максе в такой момент, но не могла не сравнить их снова. Почему спокойная привязанность к Харди была не такой… полной? Для чего мне эти мучительные чувства к высшему альду, по воле судьбы ставшему моим надсмотрщиком?

Сексуальное бельё исчезло с меня так же быстро, как и платье. По-моему, я даже слышала треск ткани, но мне сейчас было не до него.

– Хад… – простонала я, зарываясь пальцами в мягкие светлые волосы, почувствовав влажный, юркий язык на средоточии своей женственности.

– М-м… Только ты, Кэти, так возмутительно сокращаешь моё имя, но самое странное, что мне нравится даже это, – отрываясь от мокрых складок, хрипло прошептал Хадаран.

– Хватит игр. Хочу тебя, – потребовала я, стремясь соединиться с мужчиной, ставшим моим наваждением.

К счастью, другого приглашения Рану не требовалось. Наш общий стон в острый миг единения, а потом я просто сошла с ума.

Мы двигались резко, порывисто, безыскусно, как юнцы, впервые познавшие радость секса, но, как же это было прекрасно! Снова и снова мы срывались, жадно лаская друг друга, не в силах остановиться или замедлиться, пока оргазм не скрутил моё тело сладкой судорогой, заставляя кричать и вздрагивать.

– Кэти… Отпусти… – прохрипел Хад, но я не сразу поняла, что именно мой альд имеет в виду.

– Что? – недоумённо спросила я, а уже через мгновение стало поздно.

Крепкий захват моих ног не позволил Хадарану вовремя отстраниться, и он кончил в меня, сотрясаясь сильным телом.

– Бездна! Кэт, прости, – сдавленно произнёс Ран, немного придя в себя.

– Это ничего. Не беспокойся. Думаю, что пока нет особого риска, – сказала я.

Особой уверенности в сказанном у меня не было, но эта не та проблема, из-за которой я стала бы портить этот вечер.

– Ты готова рискнуть? – с некоторым недоверием уточнил Ран.

– Скажем так, я не думаю, что мы настолько удачливы, чтобы сумеем забеременеть от одного единственного раза. В конце концов, тебе более ста лет. Ты древний, – решила отшутиться я.

Себя я успокоила мыслью, что у меня ещё даже цикл не восстановился после использования импланта, но это была не та информация, которую я стала бы озвучивать вслух.

– А вот это уже было обидно. Я молодой альд! Ещё полчаса назад ты утверждала, что я просто неотразим в постельной плоскости. Наверное, мне стоит лучше стараться, – с наигранной угрозой в голосе, заявил Ран.

– Ну, это было до того, как я узнала, что вы, почтенный дан, мне в прадедушки годитесь, – продолжала провоцировать я Хада.

– Ах та-ак! – протянул Ран, а после начал меня подло щекотать.

– Ха-ха! Хватит! Всё, сдаюсь, – хохотала я, изворачиваясь под блондином.

– То-то же, – удовлетворённо заявил альд, целуя меня в кончик носа.

От нашей глупой возни в душе расцветал огненный цветок. Хотелось смеяться и рыдать одновременно, а ещё очень хотелось признаться в любви и в том, что я не могу так, что всё неправильно.

Странно. Почему-то Максу я признавалась через силу, испытывая чувство неловкости, а сейчас почти не могла сдержать порывов своего сердца.

– Хад… – осторожно сказала я, но вовремя прикусила язык.

– Что, Кэти? – переспросил мой блондин, потираясь своей щекой о мою.

– Ничего. Просто захотелось назвать тебя по имени, – соврала я.

– Кэт, ты в курсе, что так моё имя не сокращается? А ещё когда