остальное – к старшему группы. Пусть он деталями занимается, и регулярно докладывает своему дорожайшему начальнику Мурадычу условным кодом о том, что всё хорошо. Операция закончится – старший отзвонится, доложит подробно. А закончится операция скоро – не будут же Лю с Тошей там ночевать, так что и бодрствовать всю ночь у телефона начальнику не придётся.

Валерий Мурадович вызвал служебную машину – сейчас пробки скорей всего рассосались, а нет – так и чёрт с ними, время терпит. Потом запер кабинет, сдал ключ дежурному по зданию. По пути к выходу открыл дверь в оперативную комнату. Надо же, везде дежурки пахнут одинаково, что в линейном отделении милиции, что тут, в элитном московском особняке, в помещении, набитом дорогущей аппаратурой, что, наверное, в комнате дежурной смены стратегического ракетного полка. Запах усталости и ожидания.

Дежурный офицер связи поднял на него глаза, и тут же опустил их обратно на экран монитора, демонстративно придерживая наушник одной рукой. Ну конечно, кому нравится когда его проверяют, вот и продемонстрировал что целиком погружен в процесс, типа «уйди, не мешай, не видишь – работаем». Зато молоденький парнишка, сидевший за спиной дежурного офицера – практикант, приданный подразделению Зарипова, вскочил при виде начальника, и почти было принял строевую стойку.

– Андрей, ты чего тут так поздно? – негромко поинтересовался Зарипов.

Андрей почти на цыпочках вышел из помещения, и уже за дверью так же негромко ответил:

– Углубляю знания аппаратуры связи, товарищ подполковник. Плановое занятие.

– Угу, рвение к службе проявляешь? – ухмыльнулся Зарипов – Плановое двадцать минут как закончилось. Давай, Андрюша, дуй домой, успеешь ещё. Навоюешься. Я и сам курсантом был, и в том же самом заведении. Ты уж мне поверь, такого беззаботного времени как сейчас у тебя – стажировка на пятом курсе, скорей всего не подвернётся до самой пенсии. Иди, иди. Тебя девушки заждались.

– Валерий Мурадович, – замялся Андрей. – мне тут невеста звонила, у неё в кафе какой-то американец русского происхождения, упомянул о контактах с разведкой США. – и уже бодро добавил: – Разрешите проверить?

Зарипов на секунду задумался: «Вот же, волчонок, хочется ему в Чапая поиграть. Ведь сам же наверняка понимает, что туфта полная, не будет ни одни разведчик кричать что он – разведчик, а вот всё ж просит разрешения на операцию, маленькую, заранее безрезультатную, но – свою! Чтоб как у взрослых. Клычки у него, видете-ли, чешутся…»

Андрей Зарипову нравился. За тот месяц, что курсант был приписан к подразделению, Андрей не сделал ни одного серьёзного ляпа, что для курсанта само по себе – практически подвиг. Учится с удовольствием, и есть этакий правильный охотничий блеск в глазах. Голова быстрая, схватывает всё почти на лету. Чувство юмора хорошее, что опять же – признак быстрого мышления, да и в коллективе легче приживётся. Валерий Мурадович собирался добиться распределения Андрея в своё подразделение. Конечно, лучше бы битого, опытного оперативника примерно в чине капитана, только капитана надо на майорскую позицию сажать, а то ведь ему неинтересно будет.

А на равную должность в Москву хороший офицер и не рвётся. Москва конечно город балованный, красивый и обихоженный. Больше двухсот театров, роскошные рестораны и клубы. Отличные школы и университеты для детишек. Хорошо тут жить, особенно когда денег хватает. Одна беда: цены московские чуть ли не на порядок выше, чем по остальной России, а зарплата у офицеров ФСБ – примерно такая же. Перспективы карьерного роста – не сильно лучше, чем на периферии. Ну, может быть работа чуть-чуть поинтереснее, зато на периферии куда проще с жильём.

Так что нечего об опытных оперативниках мечтать – майорских позиций и для своих нет. А вот старлейская – есть. Молодой лейтенант – он, конечно, зелёный, неопытный, зато натаскается прямо тут, на правильной работе, и через пару лет войдёт в гончую форму. Опять же – москвич, город знает, друзья у него здесь. И с квартирой проще будет. Вот только с аттестацией главное не перехвалить, парень и так на красный диплом идёт. А то приедут перед выпуском «покупатели» из СВР, и, как обычно, слизнут все сливки. Впрочем, если честно, отличную аттестацию за стажировку Андрей заслужил без вариантов.

– Давно Вера звонила? – спросил Зарипов. Имя невесты Андрея он запомнил ещё и потому, что читая личное дело курсанта обратил внимание на то, что кафе, где она работала, было в двух шагах от дома Валерия Мурадовича.

Всех близких, начиная от жён и заканчивая мимолётными связями (когда таковые случаются) сотрудников спецслужб, другими сотрудниками вышеозначенных служб проверяются. И ничего в этом ужасного нет, это – общемировая практика, так было всегда, и скорей всего всегда будет. Спецслужбы – организации особые, им необходимо знать с кем сотрудники общаются, хотя бы для того чтобы защищать сотрудников и их близких. Другое дело, что конечно же не все, и конечно же не обо всём докладывают – вот хотя бы о тех же мимолётных связях, которые, как известно, не поощряются. Однако курсанты уставы и должностные инструкции чтут свято, да и невеста – дело особо серьёзное. Невеста – это почти жена. А жёны от всех прочих контактов отличаются весьма – им по статусу положено знать чем занимается супруг. Без деталей конечно, но жена или близкая подруга (штамп в паспорте тут никак не является определяющим фактором) всегда будет знать что её благоверный служит государству. Так что сказки о том, что некто днём официально продаёт пылесосы, а в тайне от близких анонимно джеймсбондствует, хороши только для голливудских боевиков.

Соответствующее подразделение проверило Верочку, и претензий к ней не нашлось. Верочка даже была представлена Валерию Мурадовичу на одной из неформальных вечеринок, на которой офицеры отдела присутствовали с жёнами или подругами. Невеста Андрея Зарипову понравилась – вот из таких хватких и неизбалованных провинциалок и получаются самые хорошие офицерские жёны. Верней, даже не так: из таких даже частенько получаются боевые подруги, а это звание, которого даже не всякая офицерская жена достойна. Верочка слегка удивилась, узнав в коллеге жениха (звания и должности конечно же не назывались) завсегдатая кафе, в котором она работала, однако удивилась не очень-то сильно, потому что в мегаполисе калибра Москвы такие совпадения – отнюдь не редкость.

Так или иначе, получалось что Зарипову, пребывавшему в благодушном настроении, представилась возможность совместить приятное с полезным и кофе попить, и этого молодого зубастика порадовать. А потом – пешочком домой.

– Последний раз Вера звонила… – Андрей глянул на часы – одиннадцать минут назад.

– Объявляю внеплановое учебно-боевое занятие. Пошли, Андрей, машина