на месте от всплеска адреналина. – Я же не договорил! – возмутился я, когда отошел от шока, связанного с острым наконечником, который просвистел буквально в паре сантиметров от моего уха. Жеваный крот, у меня чуть сердце не остановилось!

- Драконам здесь не место, - прошелестел тихий, с легкой хрипотцой, голос. Судя по характерному эху, он был слегка изменен магией. Интересно, как звучит на самом деле? Да пофиг! О чем я вообще думаю в столь щепетильный момент?!

- Я в курсе! – недовольно фыркнув, я закатил глаза и покачал головой. Тоже мне, великую тайну открыл! Да кабы не обстоятельства, хрен бы я сюда сунулся! – У меня здесь одно дело… Да что за нафиг?! – очередная стрела пролетела мимо меня, но в этот раз с другой стороны. – Может, уже выслушаешь меня?!

Поведение силуэта настолько взбесило меня, что я даже позабыл о собственном страхе перед ним. Да заколебал он! Ладно бы убить пытался, а то тупо издевается! Это нехера не смешно! А судя потому, как стрелок накладывал очередную стрелу на тетиву – слушать он меня не собирался. Ну зашибись…

Глава-14 – В гостях у сказки…

Договориться с загадочным силуэтом не удавалось. Стоило мне раскрыть рот и хотя бы попытаться заговорить, как в полет срывалась очередная стрела. Радовало лишь одно – не одна из них, пока еще, не достигла своей цели! Однако этот гад меня уже порядком раздражал. Нет, ну сколько можно?! У него колчан бездонный что ли?! Вот же срань Господне!

Но больше всего бесило то, что это лесное недоразумение реально издевалось надо мной. За время нашего очень «занимательного» знакомства, я ни разу не сдвинулся с места, но меня ни то, что не ранило – даже одежду не царапнуло. Все стрелы, словно намеренно пролетали мимо, хотя и в опасной близости от моей бесценной тушки. И чем чаще мои уши улавливали противный свист рассекаемого, острым наконечником, воздуха, тем злее я становился. Бесит, сука!

После очередного выстрела, сердито прищурил глаза, сверля «призрака» взглядом. Глубоко вдохнув, я пустил вход свою огненную магию, осыпая гаденыша залпом из пламенных шаров. Так тебя скотину! В отличие от него, я старался именно попасть, а не напугать, но силуэт ловко уворачивался, прытко отпрыгивая в сторону и подальше от меня. Недовольно рыкнув, я собрал всю доступную мне, в человеческом облике, магию и уже собирался сделать мощный залп, чтобы спалить нахер этот лес, как неожиданно мою шею обвила толстая зеленая лиана, подкравшаяся ко мне сзади. Вместо пламени из раскрытого рта вырвалось лишь облачко черного дыма и сдавленное «пуф-ф». В горле тут же запершило, и я закашлялся, цепляясь за «удавку», которая активно перекрывала мне доступ кислорода. Млять, это уже подло!

Пока я боролся с одной лианой, другая неуловимо опутала мои ноги. Не успел я и глазом моргнуть, как природные путы превратили меня в кокон, замотав с ног до шеи. Одна голова осталась не тронутой, и на том спасибо! Дышать, правда, стало легче. Призрак больше не пытался меня задушить. Слава тебе яйца! А вот вредить не перестал! Резкий рывок и меня, не слабо так, приложило о землю. Воздух, который едва успел наполнить легкие, тут же со свистом вырвался обратно. Перед глазами заискрило и потемнело. В голове моментально все перемешалось. Жалобно застонав, я упорно пытался заставить отбитые легкие вновь начать дышать. Полегчало лишь через пару минут и то не до конца. Вот только разлеживаться и ожидать окончательного восстановления, мне было некогда. Пора было спасать свой попец, который явно был в опасности, судя по шевелению лиан возле некоторых частей моего тела!

Выгибаясь дугой и ворочаясь с боку на бок, я упорно пытался вновь обрести свободу. Выходило, правда, крайне плохо! Все это время, силуэт безучастно наблюдал, как я, подобно гребучей гусенице, ползал по полянке, в надежде ослабить природные путы. Ну никакого сочувствия к бедному мне! Злыдень писюкатый! Лишь, когда я вконец исчерпал свои силы на сопротивление и обмяк, тоскливо глядя в зеленый свод пышных крон, призрак соизволил подойти ближе. Нахмурившись, сердито посмотрел на него. Ну чего пялишься, мухомор недобитый?!

Мы долго играли в гляделки. По крайней мере, я так думал. Лица то у этого чучела нет. Мне многое хотелось ему высказать, но что-то подсказывало – бесполезно! Все равно слушать не станет…

- Дай мне повод убить тебя, - наконец заговорил силуэт, опускаясь на корточки рядом со мной.

- Я что на суицидника похож?! – возмущенно фыркнул, недовольно поджав губы. Нет, ну может, и похож немного, совсем чуть-чуть... Жизнерадостный дракон, по своей воле и без веской причины, в эту изумрудную рощу вряд ли бы поперся… О, точно! У меня-то причина есть! – Я же тебе сказал – у меня здесь важное дело!

- И какое же «важное дело», - призрак изобразил пальцами кавычки, в знак своего недоверия. – Привело паршивого дракона в наш Великий Лес? – в голосе было столько скепсиса, что можно было сразу удавиться и не пытаться что-либо объяснить. Ну хоть спросил наконец-то! Может, теперь дослушает и не попытается всадить в меня стрелу или задушить лианами…

- Я прибыл в ваши заросли, чтобы получить эльфийку по праву Древнего Договора! – на одном дыхание выпалил я, стараясь изложить суть моего визита до того, как силуэт вновь схватиться за лук и стрелы. Фух, успел!

- По праву Договора? – со смесью удивления и недоверия, переспросил призрак.

- Неожиданно, правда? – насмешливо хмыкнул я, не скрывая своего ликования. – Убил бы меня и навлек бы неминуемую беду на свою лесную братию.

В тот момент мне жутко хотелось видеть ошарашенную физиономию силуэта, чтобы сполна насладиться своим триумфом. Но такой радости мне не доставили, пришлось довольствоваться злорадной ухмылкой и победным взглядом. Хренушки, теперь-то ты точно не сможешь оборвать мое величественное существование на этой бренной земле! Уха-ха-ха!

Призрак еще долго сидел неподвижно, словно вглядываясь в меня и размышляя, что делать дальше? Я терпеливо ждал, временами, недовольно ерзая в крепком коконе из лиан. Угу, будто у меня выбор был… Время в молчание тянулось настолько медленно, что я, пригревшись, едва не задремал, пока ждал его решения. Наконец, силуэт