– Все это, как ты понимаешь, чрезвычайно меня повеселило, – заметила пани Ижек, держась за сердце и тоже тяжело дыша.

– Еще бы! Такой цирк!

– Нет, Мотя. Меня повеселило, что вы с Кирой знакомы уже год с лишним. Ну уж, когда из Штатов прилетел Вальтер и объявил, что разыскивает некую девушку Киру, то у меня просто не осталось вопросов! – Пани Ижек торжествующе смотрела на нее, как детектив, который раскрыл трудное дело. – Ты – просто находка для нашей многочисленной, дружной семьи! Ты – создана для того, чтобы дружить с нами!

– Причем – сразу со всеми! – наипошлейшим голосом вставил Мотя.

Кира поперхнулась, изо всех сил пытаясь сохранить светское выражение лица.

– Впрочем, ну их, мальчишек! Пойдем-ка приготовим чай и немного посплетничаем с глазу на глаз.

– Угу.

– И ты еще обзывала меня старым сводником! – донесся до них голос Матвея. – Да я как увидел вас с Яном вместе, сразу понял: вы созданы друг для друга!

Кира запустила в него еще одной подушкой.

– А!.. Я же как лучше хотел! Вином угощал! Чтобы вы…

Последняя подушка полетела на диван.

– Пойдем, Кира! – Пани Ижек тянула ее за руку, многозначительно распахнув глаза и понизив голос. – Нам надо бутербродов нарезать!

– А чего он?

– Не бойся, деточка, – сразу зашептала пани Ижек, едва они скрылись из комнаты. – Ни Мотя, ни Вальтер не знают, что Яник и Дэвид снова делили одну девушку на двоих. Они думают, что вы с Дэвидом знакомы по работе.

– Если бы еще они делили! – вырвалось у Киры со вздохом.

Пани Ижек устремила пронзительный взгляд на нее и вдруг заговорила светским голосом:

– Да… Женщины в нашем роду, конечно, всякие бывали…

– Тут уж ничего не поделаешь.

Пани Ижек помолчала, словно на что-то решаясь, и сказала:

– Я имею в виду… ты заметила, Кира, как Вальтер и Дэвид похожи?

– Да. Вот Ян ни капли не похож на Дэвида, хотя они – родные… А почему?

– Я же говорю – женщины в нашем роду ведут себя как-то странно… Спят с разными братьями… Делают, что хотят, в общем!

Кира покосилась на пани Ижек, но та сделала наивно-простодушный вид, который говорил только об одном: ее возмущает вероломство старшей снохи. И младшей – тоже.

– В общем, Кирочка, – неожиданно сказала она, ласково беря ее за плечи, – ты понимаешь, что идеально вписываешься в нашу большую дружную семью?

– Что вы имеете в виду?!! На что это вы намекаете?

– Нет, я ни на что не намекаю! Просто… ты – наша, я это чувствую. И когда вы с Яном поженитесь…

– Вообще-то он мне не предлагал. – Кира почему-то покраснела.

– А! Куда он денется!.. Так вот, ты родишь мне пару-тройку правнуков, очаровательных пацанов, похожих на Яна и Дэвида.

– Вы с ума сошли! Я не буду изменять Яну!

– Конечно нет. Не будешь. Ты еще юная… Ах, мне бы твой максимализм! Ну ничего, с годами поймешь, что я была права…

– Никогда вы не будете правы!

– А хочешь, я открою тебе еще одну интересную тайну?

– Я уже боюсь ваших тайн.

– Ничего страшного. Тебе не приходило в голову спросить, как меня зовут?

– А как вас зовут?

– Меня зовут Кира.

– В смысле?

– В смысле – мы с тобой тезки.

– Как тезки? Пани Ижек…

– Да-да.

– Вас зовут Кира?!!

– Да, дорогая. И скоро, как я понимаю, у нас совпадут и фамилии, пани Ижек-младшая?

Через два года в семье Ижек родились двойняшки. Две чудесные девочки – Барбара и Зорина, открывшие новую ветвь в славном роду. Их мама рано оставила колыбельно-колясочную романтику и вернулась на любимую работу. Теперь ей больше не нужно целый день просиживать за длинными колонками цифр: в ее собственной фирме по организации торжеств и праздников этим занимаются другие люди. Она же – всей душой отдается своей новой профессии: пишет сценарии для эксклюзивных заказов…

На вывеске под ярким названием «Пеппи – длинный чулок» красуется ее изображение – в смешном разноцветном берете и полосатых колготках. С этими символами своей прежней жизни она больше не расстается. А счастливый Ян ни на минуту не расстается с близняшками…

Петра успешно вышла замуж в феврале. Семья Филиппа оказалась действительно очень консервативной в своих взглядах на семейную жизнь, и теперь, проникнутая истинным знанием, как надо жить, Петра надоедает старшей сестре советами по воспитанию детей. У нее самой, правда, пока никто не родился…

Эльза, вернувшись в Берлин и узнав, что Дэвид тоже переехал в Европу, поначалу взялась было активно преследовать его. Но Вальтер, случайно столкнувшись с ней в гостях у брата, быстро взял ситуацию в свои руки. Через полгода после этой встречи они поженились и улетели жить в Нью-Йорк.

Мотя продолжает гулять от жены, и поговаривают, что у пани Ижек гораздо больше правнуков, чем она думает… По крайней мере, у Кириной приятельницы Златки родился чудесный мальчик, сильно похожий на коммерческого директора их туристического агентства. Впрочем, это – только к лучшему.

…История с яблоками имела большой успех у слушателей, но со временем была забыта. За два года, что прошли с тех пор, Кира только утвердилась в правильности своего выбора, она ни разу не пожалела, что согласилась стать женой Яна.

…Но иногда, особенно после семейных праздников, когда огромная родня собирается в деревенском домике пани Ижек, под Прагой, на Киру находит непонятная тоска. После возвращения домой она подолгу не может заснуть, ей все представляются восхитительные грустные глаза и красивый профиль с проседью на висках… Но Дэвид так счастлив рядом со своей красавицей-женой, что Кира иной раз даже боится подойти, чтобы сказать ему «здравствуй». Нет, она никогда не забудет его. Нет, она никогда не изменит своему Яну…