Спустя полторы минуты в поле зрения появился внедорожник.

– «Тойота», – определил марку голландец.

– Опять какие-нибудь заблудившиеся врачи? – поглаживал приклад автомата британец.

– Черт их знает. Сейчас дождемся, когда проедут, и пойдем дальше.

– Надо бы доложить Кахтару.

Некоторое время голландец сомневался в необходимости докладывать начальнику охраны. Стоит ли всякий раз поднимать по тревоге бойцов, когда мимо проезжает колымага вроде этой? Неделю назад тоже слышали гул мотора, но ничего не произошло. Машина погудела и исчезла за редколесьем.

Авто медленно колыхалось на кочках, двигатель работал на средних режимах. Еще немного, и «Тойота» проедет мимо, минут через пять неспешной езды минует траверз модуля и отправится своей дорогой. А патруль продолжит обход вверенной ему территории…

Однако вышло по-другому. Внезапно автомобиль свернул с дороги влево и остановился в низинке в сотне метрах от наблюдавших за ним охранников.

Те замерли.

Из салона выбрались двое: водитель лет двадцати восьми и тридцатилетний пассажир крепкого телосложения. Перекинувшись парой фраз, оба двинулись в сторону модуля…

Охранники удивленно переглянулись, после чего Клаар вынул из нагрудного кармана портативную радиостанцию и, нажав клавишу, произнес:

– База, ответь Голландцу.

– Голландец, База слушает.

– Срочное сообщение для Черного буйвола. Срочное сообщение.

В динамике что-то зашуршало. После короткой паузы послышался голос начальника охраны Тарика Кахтара:

– Передавай – Черный буйвол на связи.

– На заброшенной дороге остановился темный внедорожник марки «Тойота». Двое покинули салон и направляются в вашу сторону.

– Кто такие?

– Не знаю. Раньше не видел.

– С оружием?

– Серьезного оружия не видно.

– В машине еще люди есть?

– Отсюда плохо видно, – прищурился голландец. – Кажется, есть. Как минимум один пассажир на заднем сиденье.

– Продолжайте наблюдение и докладывайте каждые пять минут.

– Понял…

Чтобы продолжить наблюдение, патрульным пришлось покинуть раскидистый куст папоротника. Где-то короткими перебежками, где-то ползком, они преследовали незваных гостей, пока те двигались в сторону модуля. На удалении метров триста до замаскированного строения мужчины нашли несколько молодых деревьев, залегли меж тонких стволов, вооружились биноклем и принялись наблюдать…

– Черный буйвол, ответь Голландцу, – почти шепотом произнес в микрофон Клаар.

– Буйвол на связи.

– Незнакомцы в трехстах метрах от базы – среди молодых деревьев, что к юго-западу.

– Что они там делают?

– Залегли и рассматривают модуль с помощью бинокля.

– Приготовьте оружие. Сейчас будем брать…

Отключив передатчик, Кахтар кинулся к аппарату спутниковой связи и набрал номер Абдалкадира:

– Сейфул, у меня плохие новости.

– В чем дело? – сухо спросил тот.

– В районе модуля гости.

– Кто и сколько?

– Минимум трое.

– Вооружены?

– По докладу патрульных, серьезного оружия нет. Приехали на внедорожнике марки «Тойота». Один остался в автомобиле, а двое подобрались на дистанцию в триста метров и ведут скрытное наблюдение.

– Черт! – выругался Абдалкадир. – Этого нам еще не хватало!..

– Что прикажешь делать? Взять живыми или уничтожить?

– Хотелось бы выудить побольше информации. Если их кто-то послал, то пропавших будут искать. Постарайся взять живыми, отправить на тот свет никогда не поздно.

– Понял. Буду брать живыми.

– Как закончишь – сообщи результаты. В общем, держи меня в курсе…

Уложив трубку в гнездо аппарата, Кахтар ткнул пальцем в грудь Торала:

– Остаешься на площадке у пулемета. Остальным – тревога! Сбор с оружием у заднего крыльца!

По деревянному настилу застучали каблуки тяжелых ботинок. Бойцы на ходу накидывали куртки, хватали из пирамиды оружие и выскакивали на улицу.

– Не высовываться за угол! Становись! – командовал строгим голосом Кахтар.

Три бойца послушно выстроились в шеренгу.

Командир коротко обрисовал проблему:

– Патрульными только что обнаружены нарушители. Приехали на машине с юго-западного направления и ведут наблюдение за модулем. Наша задача: обойти место наблюдения, одновременно с бойцами патруля приблизиться к нарушителям вплотную и взять их живьем.

Пригнувшись, бойцы обогнули модуль и скрытно двинулись к указанной точке. По дороге Кахтар еще раз связался с голландцем и поинтересовался:

– Что делают гости?

– Лежат под теми же деревцами.

– Наблюдают?

– Да.

– Наш отход от модуля не заметили?

– Кажется, нет.

– Сейчас мы подойдем ближе и по моей команде одновременно возьмем их в клещи. Брать приказано живыми. Как понял?

– Понял, брать будем живыми. Жду команды.

Все шло по плану. Бойцы незаметно преодолели метров двести – двести пятьдесят, и когда до молодых деревьев оставалось менее полусотни шагов, Кахтар вновь нажал клавишу «Передача»:

– Голландец, я Черный буйвол. Слышишь меня?

– Да, Буйвол, слышу.

– Пошли!

Четверо бойцов поднялись со стороны модуля, растянулись в цепь и с оружием наперевес побежали к деревцам. Голландец с британцем стремительно приближались к той же цели с противоположного направления…

* * *

Вначале Гришин хотел поступить так же, как сделал в прошлый приезд в Нуару: оставив врачей с больной семьей, взять машину с Рябининым и смотаться до модуля.

Не вышло. Дел у бригады в селении оказалось на двадцать минут. Семья шла на поправку, и медикам всего-то оставалось осмотреть аборигенов да пополнить запасы их медикаментов.

– А давайте сделаем так, – нашелся молодой водитель, – дождемся, когда бригада освободится, и все вместе рванем по заброшенной дороге. Мы ведь, когда нашли этот проклятый модуль, проехали той дорогой до трассы.

Майор задумался. Во-первых, не хотелось рисковать гражданскими специалистами. Во-вторых, Рябинин хоть и слыл толковым парнем и отличным водителем, но на старой дороге вполне мог заблудиться. Дорожных указателей там не было, да и спросить не у кого. И все же предложенный вариант представлялся самым логичным, так как никто не знал, сколько времени потребуется следить за модулем, пока снаружи не появятся его обитатели.