– Была невеста, – поправил меня декан.

– Снова ложь, – не унималась я. – Вы не вправе расторгнуть помолвку. А я… Я никогда не стану вашей любовницей. Не для того меня бабушка растила и воспитывала. И вообще, насколько я знаю, вы терпеть не можете людей!

Аш нахально усмехнулся.

– Вы не человек, Тиана. Вы – ведьма. А еще ходячая проблема и просто удивительная непоседливость. Для простого человека вы слишком уникальны. И в этом ваша прелесть. А драконы, как известно, очень любят все необычное и уникальное. Вы словно сокровище, которое просто необходимо заполучить и обеспечить всем. Комфортом, любовью, моей признательностью.

– Ну уж нет… – начала было я. Но меня бесцеремонно обхватили за талию, порывисто усадили прямо на колени и накрыли рот губами, заглушая возмущение.

Я уперлась в грудь Аша руками и… вместо того чтобы оттолкнуть, провела ладонью вверх, к шее, скользнула к волосам, запутывая в них пальчики.

Никогда я еще не позволяла никому так страстно и жадно целовать меня. Вообще целовать не позволяла.

А тут… У меня жаром по позвоночнику прошло.

Я тянулась к Ашу, он скользил горячими ладонями по моему телу и…

Звон. Мы не сразу смогли размокнуть губы.

Зеркальце, лежавшее у прикроватной тумбочки, светилось.

– Нечистые бы побрали мое невезение! – глухо отозвался декан. – Когда же оно закончится? И ведь я стараюсь уже магией не пользоваться, так оно в личную жизнь лезет.

Зеркало звенело и звенело. Аш со вздохом пересадил меня на кровать и, поднявшись, прошел к тумбочке. На секунду, пока он брал зеркало, я успела поймать в его отражении лицо ректора Дашрага.

Декан откашлялся и вышел разговаривать на балкон.

Я в недоумении осталась сидеть на кровати. Попыталась утихомирить ставшее частым дыхание.

Что это было? Почему я поддалась порыву декана? Глупый вопрос. Меня и саму тянуло к Его Наглой Мрачной Привлекательности. И как же сладко было в его объятиях! Вот только чем дольше он отсутствовал, тем сильнее мне хотелось сбежать. Я приходила в себя, и мне ох как стыдно становилось.

Как я могла себе подобное позволить? Сидеть на коленях декана, целовать.

Захотелось провалиться сквозь землю.

– Тиана, мне нужно покинуть вас. Ненадолго, – вернулся озадаченный Аш, прервав мои мысли.

– Что-то серьезное? – спросила, стараясь избегать прямого взгляда на декана.

– Да. Из ада прислан наблюдатель. Он требует встречи. Мне необходимо уйти. Но я вернусь как можно скорее, и мы продолжим… гм-м… разговор. И да, придумайте более основательную версию, зачем вы ходили в подземелье. Мы обсудим это сразу после… – Он скользнул по мне очень говорящим взглядом, таким, что я покраснела до корней волос. После чего поправил на себе одежду и ушел.

А я осталась.

Но ненадолго, потому что объяснять свой поход в подземелье не хотела. И вот это его «сразу после» заставило меня попросту вскочить, натянуть платье и направиться к выходу. Слишком уж стремительно Сама Мрачность собирался завязывать наши отношения. Я не готова. У меня столько дел, столько дел… Эх… И как я только могла себе позволить проникнуться к дракону Мрачному?

* * *

«И чего это удумал Сама Мрачность? На мне жениться? Вот же Ловелас Мрачный! Да как ему в голову пришло, что я…»

– Ты снова здесь! – Пронзительный вопль застал меня спускающейся по лестнице.

Внизу, в холле богатого замка Демиана, стояла разъяренная Хаадия. А из-за ее спины выглядывала парочка служанок.

– Вот, я вам говорила. Такая не остановится, пока нашего господина под венец не затащит, – злобно высказалась одна.

– Знаем таких, видели, – поддержала вторая. – Поприезжают и пытаются наших драконов брачными узами связать. Тьфу…

Я платье поправила и бровь одну зловеще приподняла.

Служанки охнули и за спину «бывшей невесты» спрятались.

«Выдры, – подумала я. – Проклясть бы».

– Совсем обнаглела, – прорычала девица Гортон. – Сейчас же выметайся отсюда!

Я вторую бровь приподняла и руки на груди сложила.

– Даже не подумаю!

– Что?! – Красивое лицо девы исказилось злой гримасой. – Я тебя сейчас сама вышвырну вон!

И она угрожающе направилась ко мне.

«Это пора прекращать. Совсем замучили драконы наглые. Да и хамоватые притом».

– Еще шаг и прокляну! До седьмого колена, – произнесла холодно.

Хаадия остановилась. На лице ее проступила попытка думать. В следующий момент «бывшая невеста» издала жуткий рык и начала перевоплощаться.

Ох ты ж! Ледяной дракон. Красивый, беленький, с роговой короной, синенькими глазками и совершенно разъяренной мордой. И как такая красавица может быть такой злобной? Совсем не пара Ашу. При мысли о Самой Мрачности покраснела. Но тут же встряхнула головой, скидывая с себя очарование деканом.

– Вы бы поосторожнее с габаритами, – посоветовала. – Ашу не понравится, если вы его дом разгромите.

– Это мой Аш и практически мой дом! – прорычала драконица. – Если я выйду за него замуж, все здесь будет мое!

– Если, – поправила я. – А если я выйду за него замуж, то первым делом уволю вон тех двоих. – И уверенно кивнула на служанок.

Девицы побледнели. Ага, боятся.

– Хотя зачем ждать, – добавила. – Сейчас прямо прокляну, а потом уволю.

Служанки взвизгнули и бегом бросились из холла.

Драконица, видя, как ретируется ее поддержка, заметно занервничала.

– Пугать вздумала, ведьма! – произнесла уже более напряженно.

– А страшно? – поинтересовалась я.

– Ни капельки, – неуверенно ответила девица Сама Мрачность.

– Вот всегда так, – пожаловалась я. – Ведьм первоначально не боятся и на веру не воспринимают. А потом удивляются. Очень. Хотите, покажу?

Драконица воздухом подавилась.

– Думаешь, ты смелая?!

– Ни капельки, – призналась я. – Но и терпеть явное неуважение и хамство не собираюсь.

– За что тебя уважать, ведьма? Залезла в койку к моему будущему мужу и требуешь уважения! Ты наглая…

Что она там дальше собиралась сказать, я не услышала. Увидела. Драконица набрала в пасть воздуха и дыхнула.

В меня.

Снежной пургой с тонкими острыми ледышками.

– Харталарани! – Мой вскрик прозвучал громко, защита сработала почти моментально. Я только холод ощутила выставленными вперед руками, как он отразился от колдовского щита, разливаясь вокруг. А потом подо мной ступеньки затрещали, обратившиеся в лед. Перила стали ледяными. Я не устояла и грохнулась на скользком. Отсчитала ступени до низу, остановившись прямо перед лапами драконицы.