- Должен был вернуться на дачу, но остался с вами, - задумчиво говорит Антон Игоревич. Я поднимаю на него глаза. - Хорошо, я понял, - он улыбается. - Чудеса. Но в следующий раз, очень прошу, дождитесь охраны. Рядом с ним вы и себя подвергаете опасности. Так сказать, может прилететь случайно. Вы знаете, что однажды… это было дома, во Фьелле, его на улице, зимой, окатили ледяной водой. Я боюсь, что может повториться что-то подобное. И на вас попадут брызги, - вглядывается в мои глаза, очень хочется уставить в пол, но и отвести взгляд невозможно. Смотрю, как завороженная. Киваю. - Спасибо. Над ним издеваются, и одному Богу известно, как далеко они готовы зайти.

- Я все поняла. Обещаю, что в следующий раз буду настаивать на своем до последнего.

- Спасибо, Элен. Вы настоящее сокровище! Очень скоро я найду тех, кто нападает на Разу, и можно будет выдохнуть. Кстати, мы плавно подошли к теме сегодняшней встречи. Ну, - Антон Игоревич улыбается искренне и добродушно, - рассказывайте все. Как успехи?

Второй раз за день вспыхиваю, потому что первое, о чем думаю: «Костя потрясающе целуется». Но мне ведь не за это платят деньги, прости Господи!

Антон Игоревич, впрочем, будто не замечает моей реакции. Начинает допытываться, как продвигаются тренировки чтения по губам, и прочее, прочее. Похвастаться особо нечем, все эти дни мы занимались чем угодно, но только не тем, чем требуется. Отвечаю честно, что мы в процессе составления программы.

- Нет-нет, я не собираюсь вмешиваться. У вас свои темпы, да и я вполне представляю, что за ученик мой брат. Хочу только убедиться, что он вас не обижает.

- На самом деле мы неплохо ладим.

- Прекрасно. У меня к вам маленькая просьба. Между нами, о'кей?

- Разумеется.

- Raza должен вот-вот приступить к написанию дизайн-документа по седьмому этапу «RazaPlanets». Финальному эпизоду. Вы, наверное, слышали. В следующем году стартанут продажи шестого.

- Немного слышала. Я не фанат. Извините.

- Так вот, это крайне важный документ, на его основе мы будем разворачивать самый крупный из этапов игры. В компании все с ума от любопытства сходят, - разводит руками. - Столько лет работы, представьте, и развязка. Что же преподнесут игрокам миры «RazaPlanets»? - постукивает пальцами по столу и лукаво улыбается. - Восемь миров движутся, сталкиваются, с каждой версией открываются новые неожиданные подробности. Мы вот-вот закончим шестой эпизод, но, - поднимает палец и продолжает чуть строже: - но прежде, чем это случится, я должен видеть дизайн седьмого.

- Им Костя занимается?

- Он автор. Ленивый, зазнавшийся, тяжело идущий на контакт автор. Но гениальный. «РазаPlanets» - это целый мир бесчисленного множества планет, и без седьмой части он не целен. Я подумал… вы с Костей проводите столько времени вместе, может, вы замечали, как он работает над какими-то документами?

- Нет… То есть, я не обращала внимания. Он в основном в игры играет.

- Да, тестирует. С этим сейчас тоже завал. Если что-то узнаете - сообщите. И… если будет удачный момент, подбодрите его, - говорит таким тоном и с такими интонациями, будто вдохновляет идти на бой и умереть за Родину. И, понимая все это, я ведусь, смотрю преданно, киваю. Антон Игоревич - прирожденный лидер, его слова заряжают, хочется быть на его стороне или играть в его команде. - Костя каждый раз тянет до последнего, не понимая, как сложно двигать всю эта махину - нашу компанию. Каждый день стоит бешеных денег, любая заминка влечет колоссальные потери. Весь игровой мир смотрит на нас. Я… признаюсь, практически не сплю последние полгода. Еще эти фанатики отвлекают его. Своими руками передушил бы! - эмоционально сжимает кулаки. - Простите, увлекся. Уверен, имея на руках этот диздок, думаю, я бы дышал свободнее, - он слегка ослабляет галстук. Запонки на манжетах белоснежной рубашки сверкнули в дневном свете, уколов мои глаза, на пару секунд зрение затуманивается слезами. Моргаю.

- Я сделаю все, что в моих силах, но все еще с трудом представляю, что от меня требуется, Антон Игоревич.

- Нет-нет, это не требование. Просьба, - он смягчается. - Я бы не хотел вдаваться в подробности, но, скажем, у меня небольшие проблемы со здоровьем.

- Надеюсь, ничего серьезного?

- Это все Оля. Тащит на очередной курорт, подсовывает статейки про инфаркты и прочие бичи бизнеса, - потирает лицо. - Но, не заполучив диздок, я не могу уехать. А времени все меньше, как только откроются продажи, точно не вырваться. Если бы, конечно, Raza уделял чуть больше времени компании, мне было бы намного легче. - Он смеется. - Рухни наша фирма, кому он будет нужен?

Пока еду в Q7 к зданию языковой школы «Дружба», я вновь и вновь прокручиваю в голове разговор с Антоном Игоревичем. Одно я поняла четко: огромная фирма, заключающая многомиллионные контракты, зависит, по сути, от настроения одного нестабильного геймера, на которого вновь объявили охоту демоны прошлого. Вывод напрашивается сам собой, думаю, не зря Антон Игоревич подкинул мне эту идейку. Что если за Костей охотятся их конкуренты?

В нашей привычной кафешке пахнет ванилью и венскими вафлями, а кофе на вкус до того сладкий, что я отодвигаю от себя чашку, едва пригубив его. Ира рассказывает, что буквально возле клиники попала в аварию, ей ужасно стыдно, что подставила меня таким образом:

- Уже подъезжала к «Новому зрению», и вдруг бабах! Толчок, аж развернуло.

- Ничего страшного, я была с Костей, он составил компанию, - успокаиваю ее. - С попаданцем, - поспешно добавляю, замечая, что она не понимает о ком речь. - Мы, кажется, подружились.

Некоторое время Ира внимательно смотрит на меня:

- Сектант оттаивает? Неужели? Так он знает что-то про «братство», в которое вляпалась Кристина? Мы были правы?

- Я еще не знакомила их.

- А когда хочешь? Почему ты тянешь? - она меняется в лице: - Элен, ты что-то не договариваешь. Ты же не влюбилась в него? - пораженно приподнимает брови и отшатывается.

- Нет, конечно! С ума сошла? Мы много времени проводим вместе, наверное, я просто привыкла. Понимаешь… он ведь глухонемой. Чтобы его понимать, приходится смотреть на него. На глаза, губы, считывать мимику. Все время смотреть. Мне кажется, я только и делаю, что пялюсь на него чуть ли не круглосуточно. Это… не может не сказаться на наших отно… на нашем общении.

- Умоляю, будь осторожна. И поторопись, я была у Крис на днях, сейчас расскажу подробнее. Но… милая, теперь я волнуюсь за вас обеих.

Костя

Сложно привыкнуть к тому, что зоны твоего комфорта больше не существует. Как бы она есть, и ты нуждаешься в ней по-прежнему остро, но… Всем плевать. Для них главное - защитить; дышал бы, по их мнению, и ладно. Вьются, кружатся вокруг, через плечо заглядывают, не скрывая личного отношения к моему образу жизни. Я вставляю затычки в уши, чтобы не слышать их обсуждения за спиной.