Беспомощность также сильно влияет на интеллект. Направляя все внимание на угрозы, она усиливает определенные когнитивные функции – в частности эмпатию и понимание психического состояния других людей (принцип № 13), – но снижает эффективность мышления и принятия решений. В одном из исследований студентов старшего курса разбили на две группы, которые должны были дать рекомендации, кого следует принять на работу. Руководитель одной группы стал жертвой парадокса власти: он громко говорил, часто перебивал других, бросал грозные взгляды и делал угрожающие жесты. Вторую группу возглавил более уравновешенный человек. Члены первой группы испытывали страх и стресс и в результате приняли худшее решение: выбранный кандидат обладал более низкой квалификацией, но его предпочел руководитель.

В другом исследовании участники приходили в лабораторию, чтобы выполнить стандартный тест на творческие способности, в котором требовалось разгадывать анаграммы и придумывать новое применение объекту, например листу бумаги или кирпичу. Пока все ждали начала теста, экспериментатор отчитал и удалил одного из участников, который немного опоздал{212}. Его товарищи отреагировали стрессом на такое злоупотребление властью и в результате разгадали в среднем на одну анаграмму меньше и предложили на два ответа меньше, чем участники эксперимента из контрольной группы.

Недавно проведенное исследование показало, что хроническое бессилие – бедность – нарушает развитие мозга (возможно, необратимо), что влияет не только на успеваемость в школе, но также на общую способность взаимодействовать с обществом. Группа нейробиологов просканировала мозг более тысячи детей в разные периоды их жизни{213}. В раннем детстве мозг детей из бедных и обеспеченных семей выглядел одинаково. Но к семилетнему возрасту мозг детей бедняков был на 5 % меньше. Области, больше всего отстававшие в развитии, например париетальная кора, были связаны с речью, планированием, логикой, обучением и регулированием стресса. Бедность подавляет рост нейронов в тех областях, которые отвечают за успеваемость в школе, за способность справляться с угрозами и в конечном счете за способность изменять мир.

Мы расплачиваемся за беспомощность в самых разных областях, от сексуальной до интеллектуальной, и она влияет на все взаимоотношения человека с миром. Поэтому неудивительно, что беспомощность лишает человека чувства цели и радостей жизни. Забудьте о теориях, что жизнь бедняка беззаботна и полна удовольствий, а люди с высоким доходом страдают от страха и тревоги. Исследования счастья показывают, что люди, ежедневно чувствующие себя беспомощными, или те, кто занимает подчиненное положение внутри социальной группы или живет в бедном районе, реже называют себя счастливыми, чем те, кто обладает властью{214}. Эти выводы справедливы как для взрослых, так и для детей.

Люди, сталкивающиеся с хронической бедностью, больше подвержены клинически выраженной тревоге, которая часто сопровождается приступами паники – острой, изнуряющей биологической реакции на предполагаемые угрозы и на уверенность в скорой смерти{215}.

Люди с низким доходом также более беззащитны перед депрессией. Бедные и не обладающие властью в два раза чаще страдают депрессией в сильной форме – продолжительными периодами растерянности, апатии, отчаяния, отсутствия цели и радости в жизни{216}.

Представление о том, что обеспеченные люди чаще страдают от отчаяния, отсутствия смысла в жизни, тревоги и депрессии, – это миф. Этот миф прекрасно подходит для фильмов Вуди Аллена и рассказов в New Yorker, но искажает реальность беспомощности.

Еще одна цена, которую приходится платить за беспомощность, – плохое здоровье (принцип № 20). С тех пор как исследования показали связь между обладанием властью и болезнями, десятки других исследований показали, как безвластие вредит здоровью человека. В одной из работ на протяжении нескольких месяцев изучалось здоровье женщин{217}. С поправкой на режим питания, курение и другие факторы риска женщины из низших социальных слоев отличались худшим здоровьем. Они хуже засыпали. Сердце у них билось чаще и испытывало большие нагрузки, что способствовало высокому кровяному давлению и большему износу артерий и вен – такое состояние сердечно-сосудистой системы ассоциируется с повышенной вероятностью инсультов и сердечных приступов. У женщин, чувствовавших себя относительно бесправными, отмечалась большая жировая складка на животе, которую связывают с повышенным риском сердечных болезней по сравнению с другими формами ожирения. Исследование также выявило повышенный уровень кортизола у женщин из низших слоев общества.

У женщин из бедных семей, на здоровье которых влияет беспомощность, чаще случаются преждевременные роды и рождаются дети с недостаточным весом. Такие дети чаще болеют самыми разными заболеваниями, от астмы до ожирения. У взрослых, которые росли в бедных и бесправных семьях, чаще встречаются сердечно-сосудистые заболевания, диабет и респираторные заболевания. Для них боль в спине, проблемы с желудком и головные боли – обычное явление.

Бесправие оказывает настолько сильное влияние на здоровье человека, что даже повреждает теломеры, участки ДНК, которые скрепляют хромосомы, обеспечивая стабильность и жизнеспособность клеток{218}. С возрастом теломеры укорачиваются, вызывая старение клеток. Новейшие исследования, охватившие сотни тысяч человек из 15 стран, показали, что у бесправных – то есть представителей низших слоев общества – теломеры укорачиваются и стареют сильнее. Ощущение беспомощности – предпосылка для короткой жизни.