группе добровольцев из народа баргут (бурят). Зайсан Азарга не счёл это нарушением договора между ним и Главой клана (между вассалом и сюзереном) и с лёгким сердцем отпустил самых беспокойных из своих подданных. Предназначение соскакивающих — поддержка тяжёлой кавалерии и пехоты, охрана полевой артиллерии (когда она появится в рядах армии клана) и обозов, фуражировка и разведка, патрулирование дорог, охота на разбойников и степняков, при необходимости усиление гарнизонов когтей-коготков или конного ополчения фейри и хопешек, при нужде помощь городской страже, отрядам самообороны, агентам Управления Грань и Службы Безопасности. Пока что число соскакивающих не достигло даже четырёх сотен, однако в планах Малого совета данное подразделение играло значительную роль, поток желающих пополнить его ряды имел устойчивую тенденцию к росту, а в ближайшие годы Школа Детей Драконов планировала выпустить на вольную волю несколько тысяч крепких, здоровых, неплохо образованных, воспитанных в духе верности и благодарности клану, достойно обученных обращению с оружием и верховой езде парней и девушек...

*

Но вернёмся к делам бригады Шутника! После скучно-привычной расправы над очередным отрядом степняков бригада в течение недели крепко с огоньком ''пошутковала'' в северной части долины, вынудив сняться с места (сбежать) и угнать свои стада несколько хакасских кочевий. Подчиняясь приказу ''Несущие смерть'' довольно мало убивали, но страху на хакасов навели, этого у них не отнять, ну и так по мелочи кое-где пошумели, кое-что подожгли, помотали нервы и кишки, попугали пастухов и их четвероногих подопечных! По окончании ''концерта по заявкам'' Шутник как обычно прибрал к рукам средних размеров стадо овец и небольшой табун лошадей для прокорма своих молодцов. Пару дней бригада отдыхала-отъедалась, а затем неторопливо почапала в следующую долину в ''гости'' к свежей ''публике''. На очереди у бригады ''заждавшиеся'' их появления кыргызы, возможно с ассорти из ойрат и старых знакомцев бурят (из не являвшихся подданными Азарги племён).

Почапали — забавное, интересное слово... мало отражающее возможности бригады Шутника на марше, особенно, когда бригада по сути раздета-облегчена до голой основы. Под началом весёлого некроманта нет медлительных скелетов-магов, нет отрядов поддержки из эльфов-стрелков, на его балансе лишь неполная тысяча големов и 38 магов-игроков (в основном некромантов) верхом на маунтах. Всё имущество бригады ''Несущие смерть'' без проблем волокут на плечах в безразмерных мешках... Зато подобным образом ''ободранная'' бригада едва не летает по равнинам и горам, приводя местных обитателей и всех, с кем ей приходится ''толкаться лбами'', в отчаянье и бешенство!

Скорость и манёвр не меньшее преимущество чем тяжёлые гранаты и жезлы, чем способность каждого бойца бригады использовать магию!

Скорость и манёвр позволяют ''Несущим смерть'' охватить своим вниманием огромную территорию и привлечь к себе внимание не менее огромного количества народа!

Скорость и манёвр и громадные территории превращаются в безумный бедлам, где все куда-то бегут и спешат, прячутся и мечутся, постоянно собирают-отправляют-возвращают войска, жгут кибитки, бросают припасы, не дают спокойно пастись стадам, отарам и табунам!

Скорость и манёвр позволяют Шутнику великолепно выполнять поставленные задания Малого совета, радовать Главу, своими действиями помогать войскам клана в других местах, укреплять репутацию талантливого полководца!

Скорость и манёвр... и дракон на знамени радостно скалится, а стрелы Хаоса на личном штандарте торжествующе горят! Хозяин штандарта определённо достоин изображённого на нём герба!

*

Не следует считать, что '' Несущие смерть '' творят абсолютный беспредел — их весельчак-командир весьма разборчив в выборе целей и тактике действий бригады. Во-первых, его подразделение никогда не устраивает бессмысленной резни по большому счёту беззащитных, крайне медлительных кочевий или не успевших вовремя смыться селений, бывает големы подгоняют-ускоряют их бегство, поджигают шатры и повозки, режут охранение, но никогда не трогают женщин и детей. Во-вторых, бригада не грешит бессмысленным истреблением скота (отары и табуны либо пугают-разгоняют, либо изредка забирают для нужд собственного обеспечения, ещё реже показательно убивают небольшую часть животных табуна или отары для наведения страха на степняков). В-третьих, '' Несущие смерть '' демонстративно не трогают купцов (хотя те сами очень часто бросая товар и медлительные повозки бегут при приближении бригады), одиноких путников, отдельные семьи, шаманов и странствующих буддийских монахов. В-четвертых, бойцы клана точно так же демонстративно не беспокоят те родоплеменные группы, воины которых не пытались атаковать бригаду на привале или марше, не приходили на помощь сражавшимся с бригадой отрядам и вообще не проявляли агрессии. В результате от действий посланцев клана не пострадало весьма значительное количество разумно-нейтрально проявивших себя хакасов, кетов, бурят и не попал под раздачу ни один сеок (род) шорцев.

*

''Весёлая'' бригада продолжает ''гастролировать'' и неизменно собирать ''аншлаги'' примерно до начала традиционно ранней в горах зимы. Как-то резко-сразу и повсюду зарядившие холодные дожди спугнули ''Несущих смерть'' как каких-то воробьёв. Вернее не спугнули в принципе не способных испытывать страх големов, но серьёзно обеспокоили их командира — хорошо потрудившаяся бригада намылилась отправиться домой. Шутник доволен, но главное, действиями подчинённого ему подразделения довольны наверху — некромант легко получает от Малого совета разрешение на завершение операции....

….. Однако прежде чем рвануть в сторону родных краёв Шутник не прочь устроить эффектный запоминающийся финал, вроде фейерверка в конце праздника или зрелища подожжённой спьяну бани (коровника, конюшни, овина, сортира) по завершению шумной-буйной деревенской свадьбы! Скооперировавшись со смежниками (рейды и спецназ на грифонах) бригада дерзкими ночными штурмами берёт пару солидных кыргызких сивее (крепостей), нападает на кочевую столицу одного из хоногорайских улусов, налетает-грабит и по завершению сжигает старинный дворец в Телеутской земле (построенный когда-то пленными бухарцами под руководством китайских умельцев), нанеся тем самым огромный урон всемирному культурному наследию и заодно несмываемое оскорбление ''главному погорельцу'' (зайсану телеут). Шутник доволен —''прощальная вечеринка'' удалась... только вот он не в курсе, что мстительные кыргызы не собираются так просто его отпускать, не в курсе, что среди них нашёлся умник, сумевший просчитать, каким путём бригада ''Несущих смерть'' отправится домой...

*