«Кондиционер – лучшее изобретение в мире», – промелькнула мысль.

Закрыв дверь, Нита остановилась и прислушалась. Никаких звуков, кроме гудения кондиционера. Она закрыла глаза и снова открыла их, пытаясь приспособиться к внезапной яркости люминесцентных ламп после темноты улицы.

Потом прокралась в первую комнату – секционный зал. В тесном помещении с белыми стенами она заметила поднос с инструментами и металлическую каталку, стоявшую посередине. Людей здесь не было.

Скальпелей Нита не увидела, но взгляд наткнулся на большие ножницы, поэтому она вооружилась ими. Так, на всякий случай.

Затем она пошла в комнату охраны с бельем, которое сушилось на веревке, и мини-холодильником. Заглянула в уборную. Пусто. Сделав глубокий вдох, Нита сняла с монитора футболку. Та уже высохла, и, вероятно, именно поэтому Ковит вывешивал свое белье здесь, а не на улице.

На мониторе было изображение Ковита, который лежал на койке, подняв руки над головой, как будто тянулся к потолку. Вид у него был скучающий, взгляд время от времени натыкался на камеру наблюдения.

Нита опустилась на стул перед монитором. Рейес здесь не было. Во всяком случае, пока. Камеры давали полное изображение помещения с клетками, и это была третья из трех комнат в здании. Ните ничего не грозило.

Она закрыла глаза и наслаждалась холодным воздухом из кондиционера. Сквозь закрытые глаза был виден свет люминесцентных ламп, но он ее не раздражал. Несмотря на жару и истощение, Нита не устала. Тело до сих пор переполнял адреналин.

Пока не забыла, Нита встала и заперла входную дверь здания. Она была уверена – у Рейес есть ключ, но Нита услышит, когда та вернется. Нита должна немедленно начать ставить ловушку. Но она просто стояла и колебалась, затем вынула из кармана телефон Ковита и наконец сделала то, чего ей хотелось до смерти и до ужаса: позвонила матери.

Сразу, без единого гудка, из динамика прозвучало: «Абонент недоступен». Другого Нита и не ожидала. Мать, скорее всего, выбросила свой телефон после того, как Фабрисио сбежал, а Ниту похитили. Продали.

Отчасти Нита радовалась, что не дозвонилась. Она не знала, что сделала бы, если бы сейчас услышала голос матери. Ее ярость еще не угасла, и Нита могла взорваться в любой момент.

А как насчет отца? Может, позвонить ему?

Она разглядывала допотопный телефон с клавиатурой. В нем же, наверное, нет функции международных звонков? Но проверить не мешало, поэтому Нита набрала номер. И вызов пошел.

Чувствуя, как подпрыгнуло сердце, она прижала телефон к уху обеими руками, стараясь унять дрожь в пальцах. Если ей удастся дозвониться до отца, он сможет ее спасти. Не нужно будет придумывать какие-то сложные планы, чтобы украсть деньги. Пока Нита будет оставаться незамеченной для торговцев рынка, у него хватит времени, чтобы приехать и забрать ее. Нита закрыла глаза, почти ощущая свободу на вкус.

– Алло, – раздался голос в трубке.

Это был не ее отец.

– Кто это? – в голосе Ниты появились гнев и растерянность. Она набрала неправильный номер?

– Это сержант Майк Бласвелл из полицейского управления Чикаго. С кем я разговариваю?

У Ниты пересохло в горле. Полиция. Почему телефон ее отца в отделении полиции?

Неужели мать что-то сделала с отцом, чтобы он не узнал о судьбе дочери?

Нита понимала, что сержант ждет ее ответа. Если она останется на линии, то наверняка скомпрометирует своего отца. Нита была далеко не уверена, что хорошо умеет хитрить. Если же она повесит трубку сразу, сержант все равно что-то заподозрит. Что делать?

– О, я, наверное, ошиблась номером. Извините, – наконец сказала Нита.

И закончила звонок, не дожидаясь ответа, затем закрыла глаза и опустила голову. Она знала, что ее поведение выглядело очень подозрительно, но импровизация никогда не была ее коньком.

Захлопнув крышку телефона, Нита поняла: она могла бы узнать какую-то информацию, могла бы попросить поговорить с отцом и выслушать ответ. Хотя такая просьба, возможно, и ухудшила бы положение, ведь Нита не знала, почему телефон ее отца у полицейских.

Однако сейчас она перезванивать не будет.

Повернув голову, чтобы посмотреть на монитор, Нита увидела, что Ковит машет рукой в камеру. Должно быть, он услышал, как она звонила.

Нита смотрела на него какое-то время, размышляя, стоит ли идти в помещение со стеклянными клетками. Он перестал махать рукой и со вздохом откинулся на подушку, но его глаза все еще смотрели в камеру, как будто он наблюдал за ней.

«Я дал тебе книгу, когда ты скучала в клетке, а ты мне даже не отвечаешь», – читалось в его взгляде.

Нита не чувствовала себя виноватой. В ее голове до сих пор звучали крики Миреллы. И рана Ниты после их первой с Ковитом встречи все еще была покрыта корочкой и зажила только наполовину. Она пробегала пальцами по порезу, останавливаясь на бугорках, и вспоминала. Сейчас она могла бы заживить его полностью. Ее самочувствие было довольно неплохим, но она не сделала этого, потому что потратила энергию на несметное количество других ран. С другой стороны, рана напоминала ей о том, почему с Ковитом стоит вести себя аккуратно.

Тем не менее Нита встала и пошла по коридору к его камере. Как ни крути, ей все равно пришлось бы пойти туда.

Когда она завернула за угол, Ковит поднялся на ноги.

– Привет, – сказал он.

Нита проигнорировала его и осмотерла угол входа. Если она встанет здесь, Рейес не увидит ее, когда войдет в здание. Если бы у Ниты был какой-нибудь транквилизатор, она могла бы уложить женщину, прежде чем та поняла бы, что происходит. Но, вероятно, никакого транквилизатора здесь нет. А веревка? Чтобы душить Рейес, пока она не потеряет сознание? А как насчет пистолета Рейес? Возможно, приставить тупой предмет к виску – лучший вариант.

– Э-э, Нита? – позвал Ковит. Как будто она не услышала его в первый раз.

Нита повернулась к нему и скрестила руки на груди.

– Да?

Он одарил ее своей лучшей улыбкой в стиле «мы ведь друзья, и я не сумасшедший». Она постаралась не обращать внимания на то, как эта улыбка заставила ее сердце биться от страха. В голове эхом отозвались крики.

– Ты весь вечер слонялась где-то поблизости? – спросил Ковит.

Его голос был мягким и дружелюбным. Не таким, каким он говорил, когда они играли в карты. Этот голос казался каким-то фальшивым, точно у продавца подержанных автомобилей.

– Да.

– А где дельфиноподражатель?

Нита отвела взгляд.

Он поднял одну бровь и изогнул губы в легкой улыбке – такое Нита много раз видела в кино, но никогда – в реальной жизни.

– Ладно, хорошо. Не хочешь – не говори. Но, возможно, я не сильно тебя побеспокою, если попрошу покормить меня?