Готтлиб посмотрел на экран ноутбука.

– Понял вас, Фалькенберг. Чего вы хотите?

– Прошу вашей санкции на проведение тщательной разведки, в том числе и силами специального назначения, этого небольшого района, но перед этим нанесения по нему мощного огневого удара.

– По совершенно пустому месту? Вы с ума сошли, Фалькенберг. Мы уничтожаем выявленные цели, а не лупим наугад по колоннам грузовиков. Я понял вашу просьбу о дополнительной разведке и сейчас свяжусь с генералом Неро.

– Яволь!

Связавшись со штабом ВВС, Готтлиб начал выяснять отношения с темпераментным неаполитанцем Неро, крайне недовольным обращением Манфреда через его голову, как снова прозвучал сигнал воздушной тревоги.

Этот ракетный удар был на порядок более массовым: украинцы выпустили двадцать две ракеты двумя волнами. Если из первых десяти SS-21 удалось перехватить восемь ракет, то из второй волны только четыре Scarab накрыли позиции «Пэтриотов», штабы двух механизированных бригад и временный штаб объединенного командования. Из четырех командных трейлеров, укрытых лохматой маскировочной сетью, взрывом разметало три, а один опрокинуло на крышу. Хорошо еще, что из людей никто не пострадал, успели, как в первый раз, спрятаться в бомбоубежище. Единственная проблема – временно прервалась связь, на восстановление которой потребуется минут сорок.

Когда связь удалось восстановить, первые сообщения были о том, что множество танков и прочей тяжелой бронетехники русских уничтожено артиллерией и ATACMS.

В здании пожарной части, где Готтлиб разместил новый временный штаб, еще только проводили оптико-волоконные кабели и устанавливали тактические мониторы, как на стол фон Рамелову легла пачка спутниковых фотографий. Расположение русских войск, «обработанное» союзной авиацией и артиллерией. Вот это – батальон русских танков до ракетного удара, а вот – местность после удара. Изрытая воронками почва и несколько десятков дымящихся обломков. Отличная работа…

Уже откладывая просмотренные снимки, Готтлиб понял, что со снимками что-то не так. Вроде все нормально, но он что-то упускает, нечто важное.

Тут он понял. Корпуса, остовы бронемашин. Танк – это не маленькая машина, а кусок стали весом более сорока тонн, и он не может испариться после взрыва обычной тактической ракеты. На снимках не было видно остовов пораженной техники. Точнее было, но очень мало. Это постановка. Им сегодня подсунули муляж, подделку, как ловкие цыганские мошенники на распродажах подсовывают поддельные вьетнамские джинсы простодушным бюргерам под видом джинсов «Левис». В роли этого простодушного бюргера сегодня оказался он, генерал Готтлиб фон Рамелов.

Следующее сообщение пришло от командира разведывательной эскадрильи БПЛА, оснащенной MQ-9. Reaper. Он доложил, что потерял в районе Ржищева два «дрона», но один успел передать вот это: Готтлиб взял очередной снимок. Пылящая колонна танков, укутанных защитным материалом, делающим их похожими на каких-то корявых, доисторических чудовищ. Русские обходят расставленную ловушку с севера и пытаются вбить клин между механизированным ударным кулаком коалиции и силами, штурмующими Киев. Вот зачем эти массовые ракетные атаки. Они нарушили, хоть и на короткое время, систему управления войсками.

– Герр Рамелов, сообщение от второй французской бронетанковой бригады генерала Лекавалье.

– Читайте, Рек!

«Атакованы крупными бронетанковыми силами противника. Требуется помощь».

– Черт, срочно штаб генерала Неро. Все, что может летать, сконцентрируйте в направлении Ржищева.

Отдав последние распоряжения, командующий сел на стол и стал поливать себе на голову из открытой бутылки с водой, словно пытаясь остудить воспаленные мозги…

– А ведь это – конец. Полный и бесповоротный. Русские перехватили инициативу и навязали нам свою волю. Этот удар мы, возможно, и отобьем, но на подходе у них еще целый армейский корпус. Самый страшный сон командующего. Ввод в бой своей армии, не имея резервов. Полный абзац!

Гюнтер фон Арау проснулся, словно от удара. Первым делом он почувствовал резкую боль в висках и шейных позвонках. Сколько раз он зарекался не дремать вечером. Однако не получалось. Возраст и усталость брали свое, и он снова заснул в кресле, причем в неудобной позе. Проспал всего минут тридцать, а состояние, словно попал под самосвал. Если спать вечером, то обеспечена больная голова и бессонница ночью. Сейчас надо выпить обезболивающее, а вечером – снотворное. Гюнтер взял со стола колокольчик и тихонько им звякнул. Служанка Джунг Пак, работавшая у фон Арау с восьмидесятого года, появилась, словно тень, мгновенно и бесшумно подошла к хозяину на расстояние вытянутой руки. Как всегда молчаливая и собранная. Именно такой она и попалась на глаза Гюнтеру в сеульском «Lotte Hotel». Сначала совмещала работу служанки и наложницы, а потом просто служанки. Только она одна из всех сотрудников Гюнтера имела право заходить в его личный рабочий кабинет и апартаменты.

– Ваши лекарства, герр Гюнтер!

– Спасибо, Джунг!

Приняв таблетки, Гюнтер снова включил огромный телевизор. В отличие от большинства жителей планеты Земля, Гюнтер фон Арау новости получал намного раньше и смотрел их для развлечения. Особенно его радовал пафос и истеричность корреспондентов из «горячих точек». Они надували щеки, выпучивали глаза, корчили рожи и всячески негодовали.

Уже третий день американская морская пехота США овладела Маракайбо и развивает наступление на Каракас по прибрежному шоссе. Цены на нефть взлетели за сто пятьдесят долларов за баррель, и Гюнтер спокойно мог подсчитывать свои прибыли. За полгода до событий на Украине и в Южной Америке он перевел все основные активы в акции энергетических и оружейных компаний. И теперь с удовольствием наблюдал за паникой на бирже. То же сделали его партнеры по бизнесу. Каким бы ни был исход войны, они внакладе не останутся. За все платят марионетки, сидящие в правительственных кабинетах от Мадрида до Праги и Варшавы.

А вот с Украиной он, похоже, промахнулся. Дело явно не выгорало. Русские оказались вооружены и обучены гораздо лучше, чем первоначально ожидалось. Сменить правительство на Украине не удавалось, объединенные войска ЕС увязли в тяжелых боях, потери огромны. Да еще, в довершение всего, русские орды прорываются в центр Европы. Как генералы уверяют, их удастся остановить и, возможно, даже разгромить, но это будет нам очень дорого стоить. В прямом и переносном смысле. Так что придется марионеткам отвечать за содеянное. С сегодняшнего утра ему звонили европейские партнеры, согласовывали кандидатуры для новых правительств, которые должны прийти на смену нынешним. Им и придется договариваться с русскими об условиях перемирия, восстанавливать военный потенциал и создавать парламентские комиссии для расследования причин конфликта.

Такова современная европейская политика: все вопросы решаются в элитарных клубах у камина за чашкой крепкого кофе, а в телевизоре мелькают наемные «говорящие головы». Истинных властителей современной Европы никто видеть не должен. Большие деньги и власть любят тишину, а не парламентские прения и шумные митинги. Хотя не все партнеры это понимают. Ему позвонил турецкий партнер, банкир и строительный король Анталии Хасан Бурса и закатил форменную истерику. Он вопил про потерянные два миллиарда евро, обвинял Гюнтера в обмане и требовал немедленную компенсацию, грозясь обнародовать с помощью продажных левых журналистов кое-какие материалы об истоках конфликта. С этим азиатами вообще невозможно иметь дела. Неблагодарные свиньи. Как были дикарями, так и остались. Заработал на туристах и банковских переводах из Германии и Нидерландов свои миллиарды и считает, что можно шантажировать таких людей, как фон Арау. С этим анатолийским снобом люди Гюнтера разберутся быстро.