Я далеко не спец в открытии порталов, я и научиться-то этому так и не успел. Все мои знания о порталах ограничиваются парой случаев их использования и чуть большим количеством случаев, когда я их видел. В клан-холле Висла я видел портал самих Висла, открытый в большой каменной арке. Он был красный, как и основной цвет праны Висла в принципе. В Винозаводске я краем глаза видел портал СеРы, безостановочно работающий в еще большей каменной арке. Он был фиолетовый, что безальтернативно указывало на Ратко.

Значит, и сейчас к нам пробиваются тоже Ратко.

Вот только зачем? Неужели Себастьян решил, что сейчас действительно лучшее время для нападения на меня? Вопреки правилам Кодекса, в окружении десятков солдат и целых четырех Иллюзионистов? Или, может, он хочет спровоцировать их на беспорядочный бой всех против всех, в которых я паду случайной жертвой? А что, план вроде неплохой — если он сейчас приведет сюда пяток хорошо подготовленных реадизайнеров, то они какое-то время смогут продержаться и против солдат и даже против Иллюзионистов, заодно посеяв натуральный хаос в рядах управления, итогом которого в первую очередь станет то, что солдаты попытаются избавиться от нас, справедливо решив, что подкрепление пришло именно к нам.

Загребать жар чужими руками — это так в стиле Ратко…

С другой стороны, чем больше будет хаоса, тем проще нам будет скрыться от противников. Ведь именно ради создания хаоса я и придумал план со взрывом колес грузовика.

К счастью, для нас, он будет неожиданностью не только для управленцев, но и для тех, кто прямо сейчас придет через портал.

— Я тебе, сука, что сказал?! — не выдержал один из солдат, тот, что уже приказывал мне смотреть перед собой, и подошел ближе, тыча в грудь стволом винтовки. — Перед собой смотреть!

Я медленно перевел глаза на идущую рядом Чел, перехватил ее обеспокоенный взгляд, и едва заметно кивнул.

Чел закрыла глаза и глубоко вздохнула.

Я снова обернулся, глядя на портал.

— Ты что, тупой?! — вызверился солдат, и занес над моей головой приклад винтовки. — Я кому сказал!..

Опустить приклад на мою голову он уже не успел — из полностью развернувшегося портала выпрыгнул человек.

Он был одет в длинный плащ с высоким воротником, а лицо скрывала сплошная маска из ярко-красной праны. Прана переливалась и перетекала из оттенка в оттенок, минуя лишь два темных провала на уровне глаз.

Реадизайнер выпрыгнул из портала, приземлился, низко присев, и выбросил вперед руку с напряженными пальцами. Из-под ногтей хлестнули струйки крови, в воздухе сплелись в одну кровавую плеть, которая ударила по занесенной надо мной винтовке, разваливая ее на две половинки!

А из портала уже выпрыгивал новый реадизайнер — девушка, судя по фигуре. Белый короткие штаны, черная майка без рукавов, две сумки слева и справа на поясе, короткие черные волосы, а на лице — тоже прановая маска, только на сей раз — ярко-синяя. Крутнувшись вокруг своей оси, словно оценивая все творящееся вокруг, девушка взмахнула руками, словно разбрасывая конфетти. Только вместо конфетти в воздух взлетели два туманных облака, вырвавшихся из сумок на поясе.

— Нападение! — запоздало завопил кто-то из той части КПП, что осталась у нас за спиной. — Тревога!

Заунывно завыла сирена, девушка резко развела руки в стороны, формируя из облаков длинное копье из чистой воды, и отправила его на звук. Сирена смолкла.

А из портала уже выпрыгивал новый реадизайнер — на сей раз в красной майке и таких же ярко-красных штанах, и с оранжевой маской на лице. На ней было три отверстия — два для глаз, и третье — для дымящейся сигареты.

Солдаты вокруг нас, как один, развернулись в сторону новой угрозы, вскидывая оружие. Замыкающий Иллюзионист, секунду соображая, что делать, рванулся в сторону реадизайнеров, половина солдат быстрым шагом двинулась за ним, поливая из своих стволов новую угрозу.

Всего половина. Да еще и Иллюзионист остался с нами еще один.

— Вперед, бегом! — скомандовал Иллюзионист. — Перебирайте ногами, сучьи дети! В здание, в здание!

— Чел! — я дернул за руку оторопевшую аэромантку. — Сейчас!

Она перевела на меня потерянный взгляд, но потом моргнула, встряхнулась:

— Да. Сейчас.

Бабах! — рвануло где-то у нас за спиной.

Резкие звуки в любом случае заставят человека обратить на них внимание. Любого, даже самого тренированного. Тренированный на самом деле даже более уязвим перед такими отвлекающими маневрами, потому что в его подготовку изначально закладывается необходимость обращать внимание на все потенциально опасное. Да, он обработает информацию быстрее и отвлечется на меньшее время, возможно, даже, одними лишь глазами, но отвлечется обязательно.

Оставшиеся с нами противники на секунду повернули головы в сторону взрыва, и тогда я бросился вперед, прямо на Иллюзиониста.

Зря они нас не обыскали перед тем, как вести в здание.

Не все реадизайнеры презирают оружие.

Присев на первом шаге, я выдернул из ботинка обломок последней стрелы, который запихнул туда еще в грузовике. Сначала хотел запихнуть один из ножей, что мы нашли в амуниции управления, но выяснил, что, во-первых, он сильно выступает, обращая на себя внимание, во-вторых, в отсутствие возможности закрепить его на лодыжке — мешает ходить. Поэтому пришлось обойтись стрелой, насилу сломав ее пополам, а потом еще пополам

И сейчас этот обломок, длиной чуть больше ладони, зажатый в моих пальцах, пробил блямбу, ответственную за подачу скиллтрита в шлем, едва только Иллюзионист снова повернулся в мою сторону.

В тот же момент мою руку отшвырнуло в сторону с дикой силой — противник рефлекторно заблокировал уже пропущенный удар. Следом за этим где-то в районе солнечного сплетения разорвалась граната, судя по ощущениям — я пропустил мощный апперкот, и повалился назад, пытаясь снова поймать дыхание.

В Иллюзиониста ударила струя жидкого пламени откуда-то из-за спины, но оно бесславно скатилось по нему, словно по куску асбеста.

Иллюзионист отступил на шаг, схватился за обломок стрелы и выдернул ее из шлема, вместе с облачком голубого дыма. Держась за грудь, хотя боль уже почти прошла, я тоже медленно поднялся, не отводя взгляда от противника и контролируя, что происходит вокруг, периферийным зрением.

Лишившись поддержки Иллюзиониста, солдаты стали легкой добычей для студентов. Одного из них Чел мощным потоком ветра зашвырнула на крышу того самого здания, к которому нас вели, другого Ника придушила уже знакомой красной нитью. Остальные тоже боролись с теми, кто оказался к ним ближе всего, и делали это кто во что горазд. Мартен, протянув скрюченные пальцы к двум корчащимся на бетоне солдатам, сосредоточенно хмурилась, а они елозили руками по шлемам, пытаясь содрать с ушей наушники, но каждый раз промахивались. Уайт растворил все пластиковые элементы на винтовке ближайшего противника, и залепил ими спусковой крючок вместе с пальцем, выводя противника из строя, после чего взялся за его снаряжение.