А теперь оказалось, что я его еще и знал. Сейчас, убрав за ненужность маску, реадизайнер перестал скрывать лицо, и я узнал Кира, который помогал мне в Винозаводске после того, как мы отбили нападение даргов. Он меня, конечно, узнал тоже — коротко кивнул, поймав мой взгляд, и поспешил к раненой, сбрасывая на ходу плащ и оставаясь в рубашке с короткими рукавами:

— Свет сюда!

Я обернулся на Персефону — она стояла и молча смотрела на меня, будто ждала, будто знала, что я начну засыпать ее вопросами.

Я решил ее не разочаровывать.

— Мы где?

— В клан-холле Тесслер, город Капотинск. — нисколько не смутившись грубостью вопроса, ответила Персефона. — Электроманты, если тебе интересно.

Мне было не интересно. Вернее, было, но не это. Мне было намного больше интересно…

— Как вы нас нашли?

— По метке. — улыбнулась Персефона. — Точно такой же, какую мой сын оставил на вас, Серж. Когда вы пришли ко мне с ней, и рассказали о ваших сложных взаимоотношениях, я поняла, что вы вовсе не такой простой юноша, каким кажетесь на первый взгляд, и если у этого упрямого осла Себастьяна действительно к вам есть какие-то счеты, то он не остановится, пока не сведет их. Убрав его метку, я поставила свою — на случай, если вдруг вам понадобится помощь, и придется срочно выдергивать вас откуда-то или наоборот — приходить на помощь к вам.

Вот это поворот. Выходит, целью была все-таки не Амина, а именно я. Просто старуха Ратко оказалась намного более проницательной, чем я про нее думал, и просчитала ходы наперед. Да, использовала меня втемную, не без этого, но с благими, к счастью, намерениями. Надеюсь, что с благими.

— Я думал, вы пришли за Аминой. — признался я. — Я думал, метка на ней.

— И на ней тоже. — серьезно кивнула Персефона. — Вы же не думаете, что я могла бы оставить собственную кровь без защиты? Особенно в свете всех тех событий, что произошли с нами в академии! Когда я услышала по радио сообщение директора, я выставила Амину за окно, и повесила на нее метку, чтобы найти позже, а сама пошла сдаваться солдатам.

— Зачем? — не понял я. — Вы же тоже могли легко уйти куда угодно и как угодно быстро.

— Могла. — кивнула Персефона. — Только ведь солдаты уже знали, что в моей комнате кто-то есть, и, никого там не найдя, подняли бы на уши всю академию — шутка ли, заместитель директора пропала! И, скорее всего, нашли бы Амину, которую я выставила за окно. Так что сдавшись я просто защитила ее, а потом, когда нас уже вывезли из академии, я просто перенеслась сама.

— Вы же могли переместиться сразу прямо вместе с Аминой. — я пожал плечами. — Портал открывать долго, это понятно, но можно же было телепортироваться.

— Одна я могла бы. — кивнула Персефона. — Но нельзя телепортировать кого-то с собой. Человек может телепортироваться только сам по себе, так что прихватить с собой Амину у меня просто не было возможности.

— А вот… Я однажды видел, как один человек взял другого и они моментально исчезли оба. — быстро соображая, я вольно пересказал то, как Чингиз меня и Нику вынес из поезда на пустоши. — Это разве не оно?

— Нет, милый, это не оно. — улыбнулась Персефона. — Это просто отложенный мгновенный портал. Его надо создавать заранее, протягивая между двумя точками, как обычный, но не активируя сразу, а лишь в нужный момент и на короткое время — не больше секунды. Грубо говоря, если в обычный портал надо входить, чтобы оказаться в другом месте, мгновенный портал разворачивается сразу на месте того объекта, который надо переместить. В общем, он тоже готовится не сразу, сразу он только применяется.

Действительно, у Чингиза тогда было немало времени подготовиться, в отличие от Персефоны, в дверь которой уже прямо сейчас стучат приклады винтовок. Да и вряд ли она в полной мере отдавала себе отчет в том, что делает — просто делала первое, что пришло в голову, а логическую базу под свои инстинктивные действия подвела уже потом.

К счастью, одно с другим не разошлось. И даже все сработало как надо.

— Значит, вы сбежали потом, уже от солдат?

— Даже не знаю, честно говоря, на что они рассчитывали. — усмехнулась Персефона. — Как только они вывезли нас за пределы кольца пустоты, а это произошло буквально через час после того, как директор сделал свое объявление, я спокойно перенеслась из машины в клан-холл Ратко. Думаю, все остальные, кто достаточно хорошо владел перемещением, чтобы позволить себе это, поступили так же.

Точно, и наверняка среди них были заговорщики. Это самое логичное поведение — прикинуться паиньками, чтобы тебя без сопротивления вывезли за пределы кольца, откуда легко можно спетлять в любом направлении. Иллюзионисты никак не блокируют реадиз, они могут только сражаться против него, но никак не способны помешать перемещаться с его помощью. Им банально нечем останавливать таких, как Персефона.

Значит, у них остается только одна возможность как-то их поймать.

— Но там вам ждали. — даже не спросил, а констатировал я.

— Разумеется. — Персефона кивнула. — В клан-холле царил полный бардак, все было перевернуто, местами кровавые пятна и даже тела, накрытые черными мешками. Солдаты управления, и эти, сине-черные. Меня моментально взяли на прицел и велели сдаться, но я подозревала, что так будет, поэтому моментально исчезла и оттуда тоже. Быстро осмотрела помещения, которые помнила достаточно хорошо для того, чтобы в них телепортироваться, но никого не нашла, и отправилась дальше.

— Дальше это куда? — не понял я.

— В другие клан-холлы. — Персефона обвела рукой вокруг себя. — Я была частым гостем во многих клан-холлов многих городов, как по личной дружбе, так и по долгу службы. Ну как сказать "по долгу"… Когда выпускник нашей академии добивался каких-то значительных успехов, его клан всегда приглашал директора лично посмотреть на это, но так как директору, конечно же, всегда некогда, вместо него всегда отправлялась я. Так что у меня в памяти много таких мест, в которых я могла бы встретить уцелевших реадизайнеров.

Я на секунду обернулся, глядя на реадизайнеров, которые уже успокоились, и тихо переговариались, стоя и сидя небольшими группами, и перевел взгляд обратно:

— И нашли.

— Нашла. — кивнула Персефона. — Некоторых. Некоторые нашли меня сами.

— Это как?

— Мы случайно пересеклись с другой группой в одном из клан-холлов. — Персефона кивнула на раненую девушку, над которой хлопотал Кир. — Они пришли к тому же выводу, что и я, и тоже начали скакать по городам в поисках уцелевших. Не везде мы встречали сопротивление управления, в некоторых местах мы пришли уже в опустевшие здания, и в некоторых из них находили спрятавшихся и затаившихся людей, которых управление пока что не нашло. Из них и собралась в итоге наша группа.

Группа в три десятка реадизайнеров. Вместе с моей группой — почти четыре десятка, ладно. Сорок реадизайнеров, часть из которых даже не может пока что так называться — личинки реадизайнеров, зародыши еще возможно…