лицом, вдыхая горьковатый и знакомый аромат одеколона, и вспоминаю вчерашнее. И что теперь?

Я сорвалась. И не уверена, что это хорошо. Но, вопреки мыслям о том, что вчера я зря поддалась чувствам, в груди разливается приятное тепло и трепет. Хочется увидеть Ринара.

В конце концов, для всех мы встречаемся, это нормально. А что будет дальше…

И тут память подкидывает слова богини о том, что дальше будет война и захват страны демонами. Сразу мои проблемы и сомнения кажутся ничтожными. Сажусь на кровати и от задумчивости кусаю палец. Сказать об этом Ринару? Он согласится со мной уплыть на другой материк, или наоборот, помчится в академию спасать всех? А в академию ему возвращаться нельзя.

А ещё я и сама не смогу уплыть, пока не сделаю хоть что-то. Раз богиня меня предупреждает, значит, будущее не определено, на него ещё можно влиять.

Одеваюсь и спускаюсь. Ринара там нет, зато на столе стоит нехитрый завтрак: фрукты, нарезка сыра и яичница. Интересно, откуда он взял свежие продукты?

Скрипит дверь за спиной. Оборачиваюсь, чтобы столкнуться взглядом с Ринаром. Увидев меня, он расплывается в улыбке.

– Скучала?

Неопределённо пожимаю плечами. Ринар подходит ближе.

– Где ты был? – хмурюсь. Надеюсь, пока я спала, Ринару не пришло в голову вернуться в академию или что-нибудь ещё в том же духе.

– В ближайшей деревне, – он показывает буханку ржаного хлеба, кладёт её на стол и обнимает меня. Скользит ладонями по плечам, касается носом моей шеи. Моё напряжение мгновенно уходит, прикрываю глаза и обнимаю Ринара в ответ. Что бы ни случилось дальше в этом мире, мы теперь вместе.

– Чем займёмся? – немного хрипло спрашивает он, убирая выбившуюся прядь волос мне за ухо.

А потом касается моих губ. Уже привычно таю, отвечаю на медленный и долгий поцелуй. В груди словно пульсирует горячий шар. Ринар отстраняется и заглядывает мне в глаза, коснувшись лбом лба. Его зрачок вытянут как у дракона, и я любуюсь, разглядывая его глаза.

Идиллию прерывает звук из голодного живота. Я даже не понимаю, моего или Ринара, потому что стоим мы очень близко. Невольно улыбаюсь, потому что ситуация забавная.

– Давай позавтракаем, – отпускает меня он.

Ловлю себя на ощущении, что всё так хорошо, даже слишком. Мои чувства к Ринару оказались ответными, в домике царит идиллия. Даже бутерброд очень вкусный. Не окажется ли это счастье недолгим?

– Что-то случилось? – замечает перепад моего настроения Ринар.

– Пока нет, – не очень весело отвечаю я.

– А с этого места поподробнее. Это из-за твоих снов? – сдвигает он брови.

Хороший момент, чтобы рассказать. Но в итоге я очень смутно объясняю про то, что нас ждёт по словам богини. Ринар перестаёт жевать и мрачнеет всё больше и больше. И заканчиваю тем, что ему нельзя возвращаться в академию.

– Да, дед не должен меня поймать, – соглашается он. – И ты говоришь, что мы не можем вмешаться и на это не можем повлиять?

– Не знаю, – вздыхаю я. – Я бы хотела поговорить с Веленой. С ректором бы тоже надо, но в академию я пока не вернусь.

Всё же Вера – единственная, кому я готова доверять. Она тоже видит богов, я могу спокойно ей рассказать о предупреждении, которое дала мне Юми.

– Это будет сложно. Они оба в академии, и я пока не представляю, как встретиться с бабушкой так, чтобы не заметил дед.

– Чёрт, – вырывается у меня.

– Что значит это слово? – прищуривается Ринар.

– Ругательство, что-то вроде демона, – кратко поясняю. Мало ли в этом мире ругательств.

– Откуда ты его знаешь? – продолжает он, внимательно глядя на меня.

Чувствую себя неловко. Врать Ринару не хочется, а если отвечу честно, он может не поверить. Сжимаю вилку, думаю. Может, стоит ему рассказать всё?

– С детства знаю, – уклончиво говорю я.

– В Фаэнне знают это выражение?

Не сразу понимаю, о чём он: я даже забыла название страны, из которой приехала Мелисса. Неуверенно киваю. Тяну время, чтобы хоть немного подумать.

– Мелисса, прекрати, – Ринар скрещивает руки на груди. – Хватит лгать.

– В Фаэнне не знают этого выражения, – сдаюсь я.

Но не продолжаю. Ринар тоже молчит и думает.

– Я вижу, что ты что-то недоговариваешь. И ты хочешь это сказать, но боишься, – он трёт глаза и лоб, выпускает воздух сквозь сжатые губы. – Хорошо. Дам тебе время до вечера. А сейчас полетим в город и отправим бабушке записку.

Я чувствую благодарность за то, что он не стал давить и дал мне время подумать. Хотя, если я так и не захочу рассказывать, что будет делать Ринар?

Мысль остаётся подвешенной в воздухе. Мы собираемся и выходим из домика. В очередной раз я поражаюсь красотой и размерами дракона, в которого превращается Ринар. Залезаю на широкую спину, обхватываю шею и, помня, что у Ринара пока нет магии, выпускаю свою. Она поможет держаться и не мёрзнуть на спине дракона.

Взмываем в небо, и нас быстро окутывает облаком как туманом. Вокруг всё бело, как и наше будущее: ничего не видно и не ясно. Когда выныриваем из облака, я, наконец, вижу зелёный луг, горы и нашу академию вдали. Почему-то когда смотрю на неё, в груди возникает щемящее чувство, будто я уже успела прикипеть к этому месту. Надеюсь, Эсмиора ничего плохого не сделает, адепты и преподаватели не пострадают. По логике ей этого не надо, но кто её знает?

Мы приземляемся недалеко от окраины города. Идём пешком сначала до улиц по просёлочной дороге, а потом по мощёной – к центру. Молчим, но молчание не тяготит, а даже будто объединяет нас. Это было бы похоже на романтичную прогулку, если забыть об остальном. Хорошая погода, горячая ладонь Ринара обхватывает мою: он дал руку, чтобы помочь мне перешагнуть ямку, да так и не отпустил.

Чем ближе мы к центру, тем больше нарядными и украшенными выглядят улицы: ленты, цветы… Я не помню, чтобы в ближайшее время мы ждали праздника.

Мы с Ринаром переглядываемся, и я вижу, что он тоже озадачен. Всё это время я слегка улыбалась, но теперь улыбка сползает. Праздничный вид города вызывает не радость, а тревогу. Изменения, которых не было в книге и непонятно, откуда они взялись.

Наконец, мы ловим прохожего мужчину, спрашиваем о празднике и получаем ответ:

– Вы что, не слышали вчера? Принц женится.

Мужчина качает головой и уходит, а мне хочется выругаться. Эсми торопится. Чувствует, что её вот-вот загонят в угол, и действует на опережение. Что начнётся, когда она станет королевой? Как король согласился на брак, у них