Дымка растаяла.

— Что? — она машинально собрала и отжала волосы. — Ты что-то сказал?

— Я спросил: у тебя что-то случилось? Мне кажется, ты грустишь… Извини, если лезу не в своё дело…

— Нет!.. Я просто… не знаю, как объяснить…

Почему-то захотелось рассказать ему что-нибудь личное. Наверное, это просто так действовал образ супергероя.

— Знаешь, это неважно! — она поднялась и улыбнулась. — Всё в порядке, правда!

— Ну тогда хорошо, — отозвался он, вставая вслед за ней. — Пообедаешь со мной?

— Но я же тебе объяснила…

— Да, я помню! — кивнул Крис. — Это не свидание. Просто дружеский ланч.

Мгновение она колебалась.

— Н-нет… Может быть, в другой раз.

— И на том спасибо!

ТИМ. Он действительно тебе нравится?

ЭЛИС (неуверенно). Я не знаю… Может быть… (С надеждой.) Ты ревнуешь?

ТИМ (поспешно, с непроницаемым лицом). Нет! Конечно, нет! Ревность — это глупость!

ЭЛИС. Значит, я глупа?

Глава 11. Другие люди

— Привет!

Он сидел в лобби и глядел в телефон. Когда Алисия видела людей в такой позе, она всегда задавалась вопросом: человек действительно занят чем-то важным или просто отгораживается таким способом от окружающей действительности? Крис оторвал взгляд от экрана и сдержанно улыбнулся.

— Привет! Давно не виделись.

— Недели три, наверно.

— Три? Мне показалось больше.

Всё это время Алисия исправно приходила в клуб трижды в неделю, но ни разу не встретила его.

— Составишь мне компанию? — она покрутила перед собой теннисной ракеткой.

— Я жду кое-кого, — он перевёл взгляд на входную дверь. — А вот и они!

Крис поднялся и поприветствовал миниатюрную блондинку, в которой Алисия с удивлением узнала его бывшую жену. Гугл сообщал, что они в разводе и совместно воспитывают дочь. Да, она тоже умела пользоваться поисковиком! Бывшие супруги поздоровались, ничем не выказывая неприязни друг к другу. Интересно, что между ними произошло? И только потом Алисия заметила девочку лет тринадцати с точь-в-точь таким же цветом волос и глазами, как и у Криса. Она печатала в телефоне, вяло реагируя на окружающих.

— Не буду вам мешать, — Алисия решила, что самое время улизнуть.

Прошла только четверть тренировки, когда она увидела их на корте. Отец и дочь переоделись в спортивную форму, у каждого было по ракетке в руках.

— Твоё предложение ещё в силе? — сказал Крис. — Возьмёшь дилетантов в игру?

— Па-а-ап! — девочка закатила глаза.

— Скажи ещё, что ты профессионал! — брякнул Крис, и девчонка надулась, поэтому он поспешно добавил, обращаясь к Алисии. — Это Марта, моя дочь, и она очень хочет научиться играть в теннис. А я в этом полный профан. Поможешь нам?

Он с надеждой посмотрел на Алисию.

— Конечно! — сказала та. — Привет, Марта! Меня зовут Алисия.

Она протянула девочке руку и ощутила в ответ лёгкое пожатие.

— Знаешь, я тоже не профессионал, — подмигнула она Марте. — Вряд ли ты играешь намного хуже меня.

Сначала играли Алисия и Марта, но девочка быстро выдохлась. На её место встал Крис. У него был сильный удар, что компенсировало недостаток опыта. И теперь уже выдохлась Алисия.

— Всё! — она показала скрещённые руки. — Ух, и заставил ты меня побегать! А ты что, совсем не устал?

Алисия тяжело дышала, волосы выбились из хвоста и прилипли к лицу. Крис же не выдавал никаких признаков усталости. Даже не запыхался.

— Да он по десять километров наматывает каждое утро! — сказал Марта. — Вообще никогда не устаёт!

Крис развёл руками.

— Что есть, то есть!

— Десять километров?! Ого! — Алисия сделала несколько жадных глотков из бутылки. — И где ты бегаешь?

— На побережье.

— О! Я люблю там на роликах кататься.

— Ты катаешься на роликах?! — Марта удивилась.

— Да. Пять лет фигурного катания.

— Я думала, люди вашего возраста таким не занимаются, — сморщилась девчонка.

Крис и Алисия одновременно посмотрели друг на друга и прыснули от смеха.

— Нет, ты видала?! — сказал Крис. — Люди нашего возраста! Молодняк совсем страх потерял!

— А что такого?! — не поняла Марта. — Теннис и бег трусцой — это максимум того, что могут себе позволить стареющие люди вроде вас, разве нет?!

— Тебе-то откуда знать?!

— А вот знаю и всё! — Марта показала язык и снова надулась.

— Марта у нас заправская трюкачка. Такие кренделя выписывает — закачаешься! — сказал Крис.

— Лол! Ну и выражения! Кренделя! — девчонка снова закатила глаза и вытащила телефон.

— Вот что! — воскликнул Крис, не обращая внимания на реакцию дочери. — У меня гениальная идея! Что если нам всем завтра встретиться на берегу?! Вы покатаетесь, покажете друг другу класс, а я побегаю! Круто?!

Марта, оторвавшись от телефона, подняла брови, поморгала и несколько раз перевела взгляд с Алисии на отца и обратно.

— Э-э-э, — осторожно сказала Алисия, — я бы не хотела вам мешать…

— Ты не помешаешь! — с энтузиазмом сказал Крис. — Правда же, дочь?!

Марта состроила непонятную гримасу и пожала плечами.

— Ну вот и отлично! Встречаемся завтра в девять утра!

Вечером позвонил Том. Прошёл уже почти месяц, как он уехал на съёмки. За это время они разговаривали только два раза. Он не отвечал на сообщения иной раз по несколько дней. А иногда, наоборот, писал много не связанных между собой, как будто вырванных из контекста, предложений. Реже просто желал спокойной ночи. Словом, вёл себя странно и непредсказуемо. Как будто когда-то было по-другому! Алисия пролистывала их переписку и недоумевала: есть ли между ними что-то общее или это иллюзия, нарисованная её богатым воображением?

— Привет, я люблю тебя!

Вот так, без предисловий, в первые же две секунды разговора. Алисия потеряла дар речи. Время шло, а она продолжала молчать, парализованная этим признанием.

— Алисия! Ты слышишь меня?! — позвал Том.

— Да… — внезапно охрипшим голосом сказал она.

— Ты слышала, что я сказал?

— Э… да… но не понимаю… зачем ты так сказал?

— Что значит «зачем»? Ты точно слышала, что я сказал?! Или связь барахлит?

— Я слышала, что ты сказал.

— Тогда это я не понимаю твоей реакции!

— Я просто удивилась…

— Удивилась?! Я думал, ты обрадуешься… или хотя бы тебе будет приятно!

— Мне приятно… я рада… но…

— Но ты мне того же самого не скажешь?!

— Я… я… просто… по телефону… это как-то… я не знаю, мы уже месяц не виделись…

— И что?! Ничего не изменилось! Или изменилось?! У тебя появился другой?!

У Алисии душа ушла в пятки. Да нет же! Нет никакого другого! Или есть? Она не чувствовала себя виноватой, ей не в чем было себя винить. Ведь ничего не было. Тогда откуда этот страх?

— Нет, конечно, нет! Я просто не понимаю, зачем ты говоришь такое в первый раз по телефону?!

— А