что в этом такого?! Я вдруг осознал это, и я это сказал. Мне тут быть ещё три недели. Я что должен свои чувства при себе держать?! Не понимаю тебя…

Его голос звенел от раздражения.

— Да, но…

— Ах, извини, что я тебя побеспокоил своей любовью!

И он отключился. Алисия положила телефон и закрыла лицо руками. Чёртовы качели! Как же всё надоело!

Утро выдалось прохладным. Алисия продрогла, как только вышла на улицу. Пришлось вернуться за тёплой кофтой. На пляже был ветер. Океан ходил ходуном, но солнце светило ярко. Марта куталась в толстовку и складывала руки на груди, чтобы согреться. Ролики уже были на ногах, и ей приходилось балансировать, чтобы удерживаться на одном месте. И только Крис, казалось, не чувствовал холода. В тонкой футболке и спортивных шортах он делал разминку, когда Алисия к ним подошла.

— Давай! Давай! Сразу согреешься! К тому же это полезно и меньше травм будет, — увещевал он дочь.

— Привет! — Алисия махнула рукой.

— Привет! Я заставляю её размяться, а она упрямится! Скажи, что я прав!

— Ну, в общем, да, — сказала Алисия. — Это минимизирует травмы…

— Вот! — Крис картинно выставил руку.

— Но… я сама редко это делаю, если честно.

— Ну вот зачем?! — воскликнул Крис. — Всё же так хорошо было!

Алисия засмеялась. Марта закатила глаза.

— Да вы достали! Можно уже просто покататься?!

Не дожидаясь ответа, она отъехала на несколько метров. Алисия села на скамейку, чтобы сменить обувь.

— Прости, что втянул тебя в это, — Крис тоже присел рядом. — Я чувствую, что теряю её… Когда мы расстались с её матерью, она была ещё маленькой. Была так привязана ко мне… Но теперь она растёт с катастрофической скоростью, я просто не успеваю… Я подумал, что если будет рядом кто-то ещё… например, ты… всё будет немного проще. Не знаю… Может быть, я ошибаюсь.

— Тебе не кажется, что ты нарочно её путаешь?

— Что ты имеешь в виду?

— Ты знакомишь её со мной, мы идём гулять вместе. Она может подумать, что я твоя новая девушка. А вдруг я ей понравлюсь? Тебе придётся объясняться.

— Ну… — он хитро улыбнулся и посмотрел на океан, — я всё ещё надеюсь, что объясняться не придётся…

Он повернул голову к Алисии.

— Вот как?

— Ага… Надеюсь, что ты согласишься на свидание и тому подобное…

— И тому подобное?! — рассмеялась Алисия. — Никогда не слышала, чтобы так говорили! Значит, надеешься отбить меня у другого?

— Нет, нет! Что ты! — Крис помахал руками перед собой. — Я даже не знаю, кто этот другой! А, кстати, кто он?! Ладно-ладно, не говори! Я не буду тебя отбивать. Ты сама выберешь меня.

Алисия перестала улыбаться.

— Ты слишком самонадеян.

— Отнюдь. Во-первых, я совершенно точно тебе нравлюсь, что уж и говорить! Не отрицай! — он вопросительно поглядел на неё, играя бровями.

— Не собиралась! — снова рассмеялась Алисия.

— Во-о-от! Отлично, что ты это сознаёшь! Во-вторых, в тех отношениях, что есть, явно не всё гладко. Иначе ты бы не проводила вечера в спортивном клубе с незнакомцами и не приехала бы в такую рань сюда сегодня…

Он внимательно посмотрел на неё. Алисия сглотнула и отвернулась к океану.

— Он просто… в отъезде, поэтому я здесь.

— Он часто бывает в отъезде.

— Случается, — Алисия пожала плечами. — Это его работа.

— Он тоже из нашей сферы? Из киноиндустрии?

— Да.

— Я могу его знать?

— Возможно.

— Но ты не скажешь мне, кто он.

Она покачала головой.

— Почему?

— Ну так что, кататься-то будем?! — Марта резко затормозила возле скамейки и сложила руки на груди. Алисия была рада её вмешательству. Она не знала, как закончить этот разговор. Слегка улыбнувшись Крису, она встала.

— Наперегонки до скейт-парка? — предложила Алисия.

— А давай! — отозвалась девчонка. — Раз, два…

Она сорвалась с места без предупреждения.

— Ах ты ж! — возмутилась Алисия. — Так не честно!

И полетела вслед за ней.

Марта отлично каталась и, конечно же, пришла первой, победно выбросив кулачки вверх. На скейт-площадке она продемонстрировала Алисии всё, что умела.

— Вау! Это очень круто! — восхитилась та. — Правда! Ты давно этим занимаешься?

— Пару лет, — сказала Марта, выписывая восьмёрки вокруг Алисии. — Начала, когда родители разошлись. Недалеко от нашего дома есть площадка. Я уходила туда, когда…

Девчонка осеклась, погрустнела и вернулась на скейтодром. Проделав несколько трюков, она вновь подъехала к Алисии.

— А ты умеешь что-нибудь?

— Нет. Я боюсь, — честно призналась Алисия. — Много лет назад, ещё занимаясь фигурным катанием, я упала, получила серьёзную травму. С тех пор не делаю ничего подобного, только катаюсь.

— Понятно.

— Ну что, Марта показала весь свой арсенал? — Крис остановился рядом с ними. Лоб блестел, на его футболке видны тёмные следы, но вид у него был бодрый.

— Да, — улыбнулась Алисия. — Она крутая!

— Хоть кто-то это осознает! — скептично заметила Марта, но вид у неё был довольный.

— Тогда по мороженому? — спросил Крис.

— И воды! — крикнула ему вдогонку девочка.

Крис козырнул ей рукой и побежал к вагончику с мороженым.

— Ты нравишься ему, — сказала Марта, когда отец удалился. Они присели на скамейку сменить обувь.

Алисия замерла с одним ботинком в руке.

— Между мной и твоим отцом ничего нет, — сказала она осторожно.

— Да, я знаю. Вижу, — пожала плечами Марта, глядя вдаль. — Но ты всё равно ему нравишься. Это видно. И это редкость. Обычно он не знакомит меня со своими девицами. Мама говорит, что он непостоянный, меняет их как перчатки. Но я ей не особо верю.

— Почему?

— Потому что это она виновата, что они развелись.

— Вот! Взял несколько вкусов, — Крис держал в руках три рожка с мороженым. — Бананово-ванильный — для моей принцессы!

Он вручил Марте лакомство и бутылку воды.

— Не знал, какое твоё любимое, — обратился он к Алисии, — поэтому взял шоколадно-ванильное и миндально-карамельное. Какое тебе?

— Шоколадное.

— Отличный выбор! Классика всегда в моде!

Какое-то время все молчали, ели мороженое и глядели на океан. Алисия постаралась запечатлеть в памяти этот день. Спокойный и беззаботный, проведённый в хорошей компании. Непроизвольно всплыли воспоминания. Такой же солнечный день, но в другом городе. Вокруг не песок, а снег. В руках не мороженое, а бургер. А рядом…

— Мы на машине, — вдруг сказал Крис. — Можем тебя подвезти.

— Он просто хочет узнать, где ты живёшь, — шепнула Марта, сидящая между ними.

— Вот зачем рассекречивать мои планы?! — притворно рассердился Крис.

— Я согласна, — сказала Алисия.

— Милый райончик! — сказала Марта, когда машина остановилась возле живой изгороди.

— Главное, что тут тихо, — сказала Алисия. — Это всё, что нужно писателю.

— А ты ничего такая, нормальная, — внезапно сказала Марта и, не дожидаясь ответа, сунула в