— Вчера меня пригласили к Коршиным, что уже было необычно, поскольку Ратина Коршина дома не было.

— Почему необычно?

— Обычно, если я прихожу, он находит время встретиться со мной. А тут словно специально подобрали время, когда он никак не мог остаться… Хотя почему «словно»? Именно что подобрали, но это я позже поняла, сначала просто удивилась. В общем, Турион поймал момент, когда его младший брат уйдет по каким-то делам, разбираться с едой на кухню, а после устроил мне форменную промывку мозгов. Какая ты плохая, водишь дружбу с нехорошими людьми, занимаешься нехорошими делами и вообще не ровня ни мне, ни его брату. И вообще, если Тонзеры надеются породниться с Коршиными, чтобы твоего духа рядом ни со мной, ни с ними не было. Было похоже на ультиматум. Потом заявил, что, типа, из уважения к брату он высказывает всё мне, в надежде, что у меня всё-таки есть хоть капля мозгов и я перестану общаться с тобой. Признаюсь, этот вот ультиматум взбесил меня больше всего, но, поскольку я вообще не поняла, о чем он говорит, то и ответить ничего не могла. В каком убийстве ты, кстати, участвовала?

— Чего?

— Вот и у меня такой же шок был. Но ты ж меня знаешь. Я не из тех, кто, не разобравшись, начинает действовать. Я тогда промолчала. Ты не представляешь, каких усилий мне это стоило. Так что давай, рассказывай. Что там за нехорошие люди, убийство и про твое преступное нутро заодно говори. Что там у тебя за шайка?

— Преступное нутро? — переспросила Наташа.

— Цитата.

— О… Я так понимаю, на занятие мы сейчас не пойдем?

— Правильно понимаешь.

— Ну ладно, — Наташа запрыгнула на подоконник и поудобнее устроилась. — Рассказать могу не все, ездила по делам от следственного совета, вчера, кстати, официально подписан указ об его образовании.

— Призванная, давай про Туриона.

— Ну значит так, по делам своей работы, сама знаешь где, мне пришлось встретиться с определенными людьми с альтернативно честными заработками…

— Вот давай без своих выражений, а? С чего такая необходимость?

— Они захотели встретиться с Призванной. Зачем — пока не разобралась. В общем, встретилась. А вчера один из них захотел продолжить встречу и принес важное известие. Вот тут извини, не скажу, о чем. Понятно, что ни на улице, ни на ходу серьезно поговорить не получится, потому он пригласил меня в ресторан, куда с компанией заявился и Турион. Все бы обошлось, если бы он не любил совать нос в дела, которые его не касаются…

— Есть за ним такое… и не только за ним, — Альда многозначительно посмотрела на Наташу. Та сделала вид, что намека не поняла.

Дальше Альда слушала историю, раскрыв рот. Когда Наташа начала рассказывать про появление Гонса Арета и как тот пошутил… Подруга не выдержала. Она прислонилась к стене и тщетно старалась сдержать смех. Под конец уже плюнув на воспитание благовоспитанной леди, Альда хохотала, колотя кулаком по стене в порыве чувств. У нее всегда было хорошее воображение, и картину она могла представить себе хорошо.

Наконец она успокоилась.

— Как я понимаю, когда ты вышла, Туриона уже не было?

— Он же не идиот торчать там.

— Знаешь, если бы я оказалась на его месте, я бы тоже о тебе нехорошо подумала.

— Ты обо мне и так постоянно нехорошо думаешь. Призванной обзываешь.

— Заслуженно, между прочим. Итак, что будем делать? Хотя нет, не говори! Так, дай мне подумать… — Альда нервно заходила по туалету. — Сейчас главное, чтобы Турион не узнал, кто ты… Поскольку он сейчас общается либо с такими же моряками, которые приплыли вместе с ним, либо со старыми друзьями, которым до Призванной вообще дела нет, то узнать он может только от брата. Лорен — слабое звено.

— Ты чего придумала, интриганка?

— Пока не знаю. Главное, чтобы он продолжал считать тебя… Кем он там тебя считает?

— Скорее всего, членом какой-нибудь местной банды. Тем более я ему сказала, кто тот человек, с кем я обедала. А так не хочу даже думать, какое место в этой банде он мне отвел в своих мыслях.

— Вот пусть так и продолжает считать. И вообще, ты всех тут в лицее запугала и держишь в страхе. И если я перестану с тобой водиться, то меня изобьют твои подпевалы!

— Альда, ты чего на ночь читаешь? Знаешь, в моем мире были популярны подобные сюжеты про школьные банды. У вас тоже?

— Сама придумала.

— Напиши книгу — будет нарасхват. И без всяких историй от Призванной.

— Вот прославлюсь как твой литературный агент и литературный обработчик твоих историй — подумаю. А что, правда были популярны?

— У определенной категории. Как правило, либо юношей, либо девушек — все зависит от того, какого пола главный герой.

— О-о-о… даже так… Потом расскажешь что-нибудь?

— Потом.

— Да. А сейчас нужно отыскать наше самое слабое звено…

— Чего?

— Идем искать Лорена! — Альда убрала швабру от двери и умчалась.

Наташа проводила подругу растерянным взглядом. Почесала затылок. Определенно у Туриона с Альдой давняя «любовь». Это точно не семейное. То, с каким энтузиазмом Альда бросилась делать гадость старшему брату своего жениха, наводило на определенные мысли. А ведь Турион Альду спасал от злобной преступницы, мысленно хмыкнула Наташа. Но в своем стиле, которым буквально взбесил всегда спокойную, неконфликтную подругу. Умудрился же. Взбесить Альду — это надо сильно постараться.

На перемене Наташа могла наблюдать занимательную картину, как Альда тащила куда-то Лорена за руку. Растерянный Лорен слабо сопротивлялся, скорее для вида. Наташа не удержалась, улыбнулась ему и помахала рукой. Лорен споткнулся от неожиданности и чуть не упал.

Вернулись они как раз к началу следующего урока. Лорен выглядел как взъерошенный воробей. Был явно не согласен, но спорить с Альдой не мог.