рассуждений, — вполголоса пробормотал магистр, глядя на меня, как на что-то экзотичное. — И зачем вам это?

— Понимаете, — я вдохновенно прижала руки к груди, прекрасно зная, что со стороны выгляжу малость «того», но цель оправдывала любые средства. Да и когда ещё такой удачный случай подвернется? — Я же вижу, что вы очень хороший человек. Умный, начитанный, стильный…

— Ближе к теме, адептка Кейтри, — бесцеремонно перебил меня некромант.

Гад!

— Вам нужна жена! — выпалила ему в лицо и на этот раз уже обе черные брови поползли наверх.

— Хм.

Μеня изучили сверху донизу.

— Хм-м…

Внимательно заглянули в зрачки.

— Хм-м-м…

Ощутила себя глупо и в шаге от полноценного позора. С него станется!

— Надеюсь, вы сейчас не себя имели в виду, адептка Кейтри?

— Себя? — искренне ужаснулась этому нелепому предположению — Нет, конечно! Упаси Небо!

Стоп. Μне показалось, или он ждал другого ответа? Впрочем, неважно!

— Вам нужна женщина, которая сделает вас счастливым! Подарит уют в доме, родит детей и будет любить вас до конца ваших дней!

— Знаете, это сейчас как угроза прозвучала, — хмыкнул некромант и небрежно подхватил свою коробку, всем своим видом давая понять, что ему дико наскучила эта беседа. — И кстати, я вполне счастлив и в холостяках. А жена — это… — цыкнул, — не моё.

И, как всегда не прощаясь, направился на выход.

— Да почему?! — не удержалась от этого закономерного вопроса, хотя и пришлось задавать его уже в спину магистра. — Все рано или поздно женятся!

— Удачи, — небрежно взмахнул пальцами некромант и вышел из кондитерской.

— Ну и что это было? — растерянно спросил Альбус, во время нашей беседы с магистром не проронив ни слова.

— Попытка номер раз, — буркнула себе под нос, не собираясь сдаваться после первого поражения.

— Ничего не понял, но ужасно интересно, — пошутил демон, мягко подталкивая меня к витрине, где были выставлены имеющиеся в наличии образцы сладостей. — А поподробнее? Никогда не думал, что я настолько любопытен, но с каждым днем ты открываешь во мне всё новые грани.

— Да какие там подробности… — поморщилась, прикидывая, стоит ли рассказывать Альбусу всю правду или можно обойтись полумерой. — Зануда он и хамло. А всё от неудовлетворенности, точно тебе говорю. Я в книжке читала: все болячки, нервы и эгоизм активизируются именно от неудовлетворенности. А когда человек счастлив, то и чужие слабости уже не кажутся ему такими уж ужасными, да и в целом сторонняя жизнь становится совсем неинтересна. Потому что своя есть!

Я с умным видом воздела палец к небу, на что демон что-то многозначительно промычал, явно не улавливая главную мысль моих размышлений, и уточнил:

— А тебе-то это зачем?

— Надо, — буркнула, поджимая губы и чувствуя, как окончательно проходит запал что-то говорить и объяснять. Кажется, в этом плане мы с Альбусом на разных волнах. — Хочу вот это шоколадное. Два.

***

— Зануда и хамло, значит, — приглушенно хмыкнул некромант, не постеснявшись подслушать студентов одним универсальным заклинанием. — Ещё и из-за неудовлетворенности… Какая наивная непосредственность. Хисс, хватит хрюкать, ты дракон, а не свинья. Ну что поделать, если это милое чудовище читает не те книги? Ρазве что подарить правильные…

Хмыкнув еще раз, магистр направился домой, но не к себе, а к той, для кого приобретал эти пирожные. Сам он был абсолютно равнодушен к сладостям, но в этой кондитерской делали довольно неплохие меренги и эклеры, а его новая любовница еще в прошлый раз намекнула, что будет не прочь попить с ним в том числе и чаю. Потом.

Сэверин шел, никуда не торопясь, но почему-то уже не предвкушал скорую встречу с большегрудой Αдель, в прошлый раз впечатлившей его в том числе и татуировкой в весьма необычном для женщин месте, а думал о словах совсем другой женщины.

Особенно о её тоне, когда она выпалила «Упаси Небо!». Ну да, он не подарок. И жениться на самом деле не планирует, ему в этом плане и любовниц хватает. Но при этом ещё ни одна не жаловалась и не бросала его первой. Наоборот, каждый раз приходится прилагать серьезные усилия, чтобы они оставили его в покое.

Да, он переборчив. И не всегда дар тому виной, но частенько. Дело в том, что некроманты (особенно сильные!) очень остро чуют любую фальшь, а люди этим слишком уж часто грешат.

Зануда? Разве что иногда. Хамло? Ну, это как посмотреть. Просто не видит смысла во лжи и привык называть вещи своими именами. А то, что превалирующее большинство обывателей — серая посредственность, совсем не его вина.

— И зачем я сейчас об этом думаю? — пробормотал себе под нос, уже подходя к дому Адель и окончательно понимая, что желание навестить волоокую красотку пропало окончательно.

А вот проучить другую, которая лжет, как дышит, наоборот твердо как никогда.

Хм-м, какую бы книгу ей презентовать? Базовую психологию некромантов или ту, где учат, как не оставлять следы, планируя диверсию в тылу врага?

Хмыкнул себе под нос, иронично щурясь, и развернулся на сто восемьдесят градусов, так и не пройдя дальше калитки дома с зеленой крышей.

У него появилось дело поинтереснее.

***

Как Альб и обещал, пирожные из этой кондитерской оказались просто изумительными. И те, что с шоколадом, и те, что с кремом и ягодами. Чуть подороже, чем там, где я брала обычно, но не сильно, так что, можно считать, что я нашла ещё одно любимое местечко. Тем более за эти заплатил артефактор, сразу взяв с запасом, чтобы угостить ими и миссис Муариф.

Она, кстати, презенту порадовалась, но пить чай мы сели всё равно с её яблочным пирогом и только после того, как пообедали. Наваристое первое, сытное второе, огромный яблочный пирог — уже после второго съеденного куска я поняла, что такими темпами уже через месяц перестану проходить в двери, а Альбус, гад, только посмеивался, глядя на мои моральные терзания и третий надкусанный кусок.

Ну конечно! Он-то без труда съел почти в два раза больше и даже не устал, а я маленькая, мне, чтобы наесться, много не надо. И даже то, что я маг, не особо спасает ситуацию. Желудок-то от этого черной дырой не стал.

В общем, пока я приходила в себя после более чем сытного обеда на диване в гостиной, демон снова хозяйничал по дому, смазывая специальным маслом дверные петли, прочищая специальным тросом засор в канализации и подтягивая специальным ключом разболтавшиеся крепления в ванной.

Кстати, странно. Οн же аристократ, причем из высшей демонической касты, если Тень всё правильно поняла. И не чурается черновой работы. Как так?