глаза Алексей увидел позади себя человеческий силуэт, который стал бесшумно приближаться… потом остановился рядом со студентом. Свет был слишком сильный, а перед глазами все плыло, чтобы он смог его рассмотреть — видел лишь контуры. Ъ

Но как ни крути, вряд ли к нему подошли с добрыми намерениями. Здесь нет месту добру и вообще, был ли это человек?

Глава 14

Неизвестный опустился рядом с ним на колено и сказал:

— Беги, Алексей! Беги, скорей! Город меняет улицы. Не успеешь уйти — пропадешь.

Студент узнал голос Ирины.

— Ты? — удивился он.

Попытался взяться за нее, но не дотянулся.

— Что дальше? Как мне найти тебя? — спросил, привстав на локоть. Зрение стало подкручивать четкости и мутное пятно отступать.

— А помогу, только верь мне. Мы встретимся и это время близко, я вижу. А теперь беги! Улицы вот-вот сменятся! — на этом свет в дыре потух и силуэт исчез.

Снаружи донесся низкий гул. Интуитивно Алексей понял, что это предтеча смены улиц. Он шатко поднялся на ноги, поднял телефон и побежал со всех ног прочь из этого места.

Гул нарастал. Студент бежал не оглядываясь, бежал наугад в темноту, не боясь провалится в открытый люк, оступиться на яме и попасть в аномалию. Когда он окончательно выбился из сил остановился подышать, огляделся и понял, что стоял напротив бара. Обернулся назад. Гула больше не было. Успел.

К Бурбону не пошел, а двинул в сторону гостиницы. Свет в их окне горел — его ждала Наташа, не ложилась спать.

* * *

Проспав до утра, сел на кровать и посмотрел на соседнюю — Наташа еще спала, отвернувшись лицом к стене.

Произошедшее с ним вчера в торговом центре казалось ему ночным кошмаром, как будто все было сон. Но все было наяву и вчера он хапанул приличную дозу. От этого становилось страшно. Страшно и жутко. С опаской бросил взгляд на подушку, ведь от полученной вчера дозы должны выпасть волосы.

На подушке было чисто. И тогда Алексей подумал, может он все преувеличивает? Ведь мог счетчик Гейгера быть неисправным и показать черти что? Ведь он и заработал лишь после того, как студент его хорошо встряхнул…

Алексей разумно рассудил, что гадать нет смысла, скоро так или иначе все станет ясно. Если начнут выпадать волосы и появятся признаки лучевой болезни, то значит хапанул. Конечно, можно попытаться найти тут врача… но почему-то студенту казалось, что это было практически невозможно, здесь врача днем с огнем не сыщешь.

Напялив портки и натянув свитер, спустился вниз и пошел в бар. Бурбон сидел на своем обычном месте и дремал, подперев голову кулаком. В такой ранний час посетителей не было.

Алексей рассказал ему вкратце произошедшее в торговом центре (умолчав про появление Ирины, бармену знать это не следовало). Рассказал про вертолет, про труп, заключив, что источником свечения был поселившийся на нижнем уровне Рентген. Судя по всему, про упавшую ветрушку бармен был уже в курсе, как и про труп. Сказал, что это был Серый Контрабас — контрактник с КПП, бросивший службу за косяк (ударил офицера), после чего бежал вглубь города и прибился к местной публике, часто был в баре. А несколько дней назад прошел слух, что он пошел к вертушке найти какие-то т деталями, которые ему нужны были позарез для пайки радиостанции, и сгинул.

Услышал про Рентгена Бурбон задумчиво покивал, потом сказал, что отправить туда группу Пса на зачистку. А дальше как-то подозрительно посмотрел на студента и спросил не трогал ли вещи Серого Контрабаса? Мол, судя по всему хана ему настала из-за атаки Рентгена, а после него все предметы вокруг жестко фонят. На что студент ответил, что не так глуп, и ничего не трогал…

Разговор закончили на том, что Бурбон позволил жить бесплатно до конца недели. На чем Алексей решил, что больше ему тут делать нечего.

Попрощавшись с охранником молчаливым кивком, встретился в проходе лицом к лицу с Фефе. Проводник воскликнул:

— О! А я тебя везде ищу. Короче, нашли вашу девку.

— Где?

— На п-п-причале.

— Жива?

— Вроде как да. Идем?

— Конечно идем! Пять сек, только ребят соберу.

— Ноу проблэм, я тут подожду.

На этом Алексей помчался в гостиницу сообщить друзьям радостную весть. Уже спустя десять минут, Даня, Наташа, Алексей, Пирогов и Фефе выдвинулись к причалу. Артем остался спать в номере. Не пошел, потому что у него был жесткий бодун и потому что больше не собирался участвовать в поисках Кати. Сегодня должен был вернуться в бар Белый и его Артем намеревался встретить.

Всю дорогу Фефе шутил и был шибко разговорчив. Неужели после вчерашнего концерта с повышением стоимости оплаты услуг мучала совесть? И решил загладить вину хорошими шутками?

Пока проводник травил анекдоты, Алексей думал над тем, кто все-таки такая Ирина?

Происходящее с ним, вернее их общение посредством снов, а вчера посредством яви, больше походило на шизофрению в тяжелой степени или на действие тяжелых наркотиков. Последнее он исключил сразу, потому что ничего такого не принимал, хотя, покосился на Наташу и подумал, не подмешивала ли она ему чего-нибудь такого в воду? Но это было исключено.

Оставалось шизофрения. С ней дело было сложнее. Поскольку всем известно, что сходят с ума не коллективно, а по одиночке, то происходящее с ним вполне смахивало на эту болезнь, ибо кроме него никто не видел Ирину. Но с другой стороны, шизофрения вряд ли кого-то спасала от аномалий… Алексей тут же вспомнил, как давеча цифры очертили края Экспресса, а что цифры были как-то связаны с Ириной сомнений не было. Значит, вряд ли девушка была плодом шизофрении.

В сухом остатке не оставалось ничего, что могло объяснить происходящее. Ничего из здравых объяснений. А из остальных? Из «не здравых»? Из остальных не здравых объяснений выбор богат и обширен на различные версии: Ирины могла оказаться хоть приведением, хоть ангелом, хоть местной аномалией, хоть дьяволом.

И еще любопытный момент — она спасла его уже два раза и это факт. Первый раз был с Экспрессом, второй раз был вчера. Ведь неизвестно, чем бы кончилась его вылазка в торговый центр, если бы улицы сменили свое расположение. Какие бы он нашел в новых местах аномалии и с какими бы тварями встретился?

Если спасла, значит, как минимум не желает ему зла. А раз так, то она по определению добро. Для начала пусть будет ангелом, решил он. Круто звучит.

— Я,