– Я возьму богомола! – заявил он. – И тараканов давайте. Сразу несколько! Они ведь тоже любят компанию?

Оказалось, очень любят. По словам теток, более компанейских ребят, чем тараканы, трудно было найти. Они вообще предпочитали жить большими коммунами. В результате Арсений стал обладателем стеклянной банки, в которой весело обживались несколько тараканов.

– Куда ты их денешь? – шепотом спросила у него Фима.

– Тс-с-с! Есть идея. Потом расскажу.

Так они добрались до клеток с кошками. Это была жемчужина приюта и момент торжества трех теток! Кошки тут пребывали в таком изобилии, что от их пронзительных мяукающих голосов и мелькающих тут и там полосатых, пятнистых или однотонных тел у Фимы закружилась голова. Стройные и толстые, молодые и старые, умные и с очаровательными глуповатыми мордочками, они так и просились на ручки.

Представив, что будет с Пятницей, если ей сейчас всучат двух-трех кошечек, Фима пошла на хитрость и громко воскликнула:

– О, какая прелесть! Вон та, и та, и та! Я просто не знаю, какую выбрать! Глаза, мои глаза, они разбегаются. Умоляю, уведите меня скорее отсюда, иначе я заберу их всех!

Арсений поспешил выполнить просьбу своей подруги. Так они и оказались у комнаты отдыха. Она располагалась у самого входа, и получалось, чтобы дойти до нее, они сделали по приюту почти полный круг. Но зато тетки избавились от части своих нахлебников, а для других заработали немножко денег. Ну а Фима с Арсением получили доступ к комнате отдыха, где тетки их и оставили. К ним приехали новые посетители. И друзей предупредили, что у них есть около получаса, пока тетки будут ощипывать следующих своих жертв.

Когда тетки ушли, Фима спросила:

– Сколько ты им дал?

– Скажу тебе только одно, если и впрямь брать животных в таком месте, то они будут стоить тебе куда дороже, чем в магазине.

– Зато ты делаешь доброе дело.

– Только этим и остается утешаться.

Комната представляла собой правильное прямоугольное помещение, в котором стоял симпатичный диванчик, на котором можно было передохнуть. Рядом с ним стояла пара кресел, имелось освещение, и был даже небольшой холодильничек, в котором обнаружились вода и бананы.

– Как ты думаешь, зачем тетя Дуня тут оставалась?

– Явно, что не для того, чтобы валяться на диване, пить воду и жевать бананы.

В комнате стоял шкаф, распахнув дверцы которого они увидели внутри множество ячеек. Каждая была снабжена дверцей с замочком. Некоторые ящички были пусты, другие были закрыты и заперты на ключ.

– Спорим, что тут жертвователи держат свои личные вещи.

– Интересно, где ячейка Евдокии?

– И почему тетки не сказали нам о том, что тут что-то могло храниться?

Ответ был крайне прост и лежал на самой поверхности. Оказывается, чтобы добраться до вещей Евдокии, требовалось сделать взнос.

– Размер взноса – это дело добровольное.

– Но он никак не может быть меньше пяти тысяч.

– Это аренда комнаты отдыха на месяц, ее ваша тетя еще не успела оплатить.

– Кроме того, не забывайте, если вашему Дарвину повезло, он обрел дом, то его товарищи все еще продолжают оставаться в приюте.

– Им нужно что-то кушать.

– Так же, как и Камешку.

– А это еще кто? – удивился Арсений.

– Старший из ваших тараканов. Любит играть, словно он камешек. Ляжет и лежит, не шевелится. Правда, увлекательная игра?

Ни Арсений, ни Фима так не считали, но деньги послушно перевели. В свою очередь, тетки дали им ключ и показали, какой ячейкой пользовалась Евдокия.

Открыв дверцу, сыщики увидели несколько обычных школьных тетрадей. Некоторые из них имели вид весьма потрепанный, другие были покрепче, а одна тетрадь и вовсе была куплена совсем недавно, потому что ее украшали изображения героев нового мультика, который вышел только вначале этого года.

– Арсений, – прошептала Фима. – Это они!

– Мы их нашли!

Глаза Арсения сверкали, а руки так и тянулись к находке.

Все тетради были исписаны вдоль и поперек. Беглого просмотра хватило на то, чтобы понять, эти тетради были дневником покойной Евдокии. В них певица в подробностях излагала все то, что происходило в жизни с ней самой или с ее близкими и друзьями. Даже мельком проглядев эти записи, друзья поняли, что наткнулись на настоящее сокровище. Какой бы ни имелся у них вопрос к прошлому Евдокии, ответ на каждый из них находились тут, на страницах этих тетрадей.

Глава 11

Они даже не поехали домой. После полученного щедрого перевода от Арсения тетки значительно подобрели и сказали, что комната отдыха в ближайшие полтора часа в их полном распоряжении. Потом должны были приехать еще более щедрые жертвователи, и комната могла понадобиться уже им. А могла и не понадобиться, как повезет, но гарантировать они могли полтора часа. Этого времени друзьям было предостаточно.

– Идеальное место, чтобы что-нибудь спрятать. Никому и в голову не придет искать тут.

– Нам же пришло.

– Мы умеем мыслить нестандартно. Эта наука не всякому под силу.

Расположившись на диванчике, они принялись читать дневники. И если вначале Фиму еще грызло неприятное чувство, будто бы они лезут не в свое дело, читая чужие откровения, то потом она увлеклась и обо всем забыла. Молодость у Евдокии была бурной. Даже для лихих девяностых она вела чересчур активную личную жизнь. Мужчины сменялись вокруг нее, словно в каком-то сумасшедшем калейдоскопе.

– Сколько имен. Я уже запутался. Этот Николай, о котором она говорит на пятой странице, он тот же, что на второй и на третьей?

– Не знаю, мне кажется, это другой. И вообще, это три разных человека.

– Подумать только, какие страсти! Только Михаилов я насчитал уже пять человек. Не у всякой путаны было столько кавалеров.

– Необязательно, что она со всеми из них имела близкие отношения. Она просто перечисляет своих поклонников. Возможно, дальше ужина в ресторане у них дело и не заходило.

– Вечно ты пытаешься думать о людях лучше, чем они того заслуживают.

Но постепенно количество мужских имен на страницах дневника все же уменьшалось. Сумасшедшая юность и не менее разноплановая молодость остались позади, наступала зрелость, и Евдокия стала куда придирчивей относиться к тем людям, которым уделяла свое внимание.

– Чинарев нам не соврал, они с Евдокией и впрямь много времени проводили вместе. Он почти на каждой странице и не по одному разу.

– Но он не всегда был ей верен.

– Как и она ему.

– Вот тут занятный момент, Евдокия пишет, что у Чинарева родилась дочь. И не от законной жены, а от одной из его любовниц. И никакой ревности с ее стороны при этом не