этим двоим. К чему? Чтобы посмотреть, как они посмеются нам в глаза? Опозориться? Или ты надеешься, что у этих ребят есть совесть?

Насчет совести Арсений как-то колебался.

– Может, при личном контакте нам удастся нащупать какую-нибудь другую слабую точку, – неуверенно произнес он. – И тогда они расколются.

– Даже если они что-то и нашли из бумаг Евдокии, то делиться информацией с нами нипочем не станут, – твердо сказала Фима. – И что это могут быть за слабые точки, хотела бы я знать? Они проводили самостоятельное расследование без особого на это права? Так их ведомство находится над вашим. В случае чего их генерал объявит деятельность своих сотрудников соображениями федеральной безопасности. И нам придется утереться, только и всего.

Судя по тяжкому вздоху, который донесся из трубки, Арсений и сам думал о том же самом.

– Ты меня полностью растоптала и уничтожила.

Фиме стало его жалко.

– Да не переживай ты! Без них обойдемся. Утро вечера мудренее. Ложись спать. Завтра что-нибудь придумаем.

Арсений пообещал, что так и сделает.

– И ты тоже отдыхай.

– Обязательно.

Легко давать советы другим, а не себе. Фима хоть и легла спать, но без всякого толку проворочалась в кровати, так что даже Пятница не выдержал, встал, подошел к ней и оперся передними лапками о кровать. Собачьи глаза вопросительно смотрели на хозяйку: «Что с тобой?»

– Не знаю, – пожаловалась ему Фима. – Не могу уснуть.

Пятница принялся лизать Фиме локоть. Потом взялся за пятку, которую Фима выставила из-под одеяла. Шкрябал он ее своим язычком так усердно, что вскоре Фима почувствовала, она становится обладательницей самой чистой и блестящей пятки в мире.

– Спасибо тебе, дружочек, утешил!

Пятница еще какое-то время пристально вглядывался в лицо своей хозяйки, потом счел ее состояние удовлетворительным и отправился к себе на коврик. Жалко, что мама не разрешает собаке забираться на кресла и стулья, не говоря уж о том, чтобы оказаться в чьей-нибудь кровати. Но сегодня была чрезвычайная ситуация.

И Фима похлопала по краешку кровати и прошептала:

– Прыгай ко мне.

Но Пятница лишь недоверчиво на нее покосился и предпочел остаться на своем месте. Так ему казалось надежней. Он любил Фиму, но предпочитал не рисковать и не портить отношения с ее мамой. Увы, песик давно разобрался, что его обожаемая Фима была далеко не всемогуща. К тому же ее так часто не бывало дома, что Пятнице для выживания приходилось как-то взаимодействовать со старшей хозяйкой, к которой он постепенно начал испытывать глубокое уважение. И если к Фиме он относился по-дружески, мог и не послушаться, то маму слушался всегда.

– Ну, не хочешь, как хочешь. Эх! Был бы ты кошкой! Тогда я могла бы брать тебя в свою кроватку, и даже мама не посмела бы возражать.

Пятница от нанесенного ему оскорбления – сравнили его с какой-то там кошкой – ошалел и забился глубоко под кровать, выходить наружу он отказывался. А Фима задумалась. В самом деле, почему бы не взять котеночка? Вырастет очаровательная пушистая кошечка, ласковая и нежная. Где-то совсем недавно Фиме попадалось упоминание про легкую и простую возможность раздобыть себе кошечку или котеночка.

Так ничего и не вспомнив, но изрядно намучившись, Фима утомилась и все-таки уснула. А утром ответ пришел к ней сам собой, даже напрягаться для этого не пришлось.

– Да, конечно! – хлопнула она себя по лбу. – Как я могла забыть! Приют «Кошкины тетки»!

В кармане она нашла нужную ей визитку и снова задумалась.

– А почему в прихожей квартиры Евдокии лежало сразу так много визиток кошачьего приюта? У меня вот, например, дома ни одной нет. А у нее целый поднос был насыпан, словно бы она собиралась их раздавать направо-налево.

Сделанный ею звонок к Оливии прояснил этот момент.

– Да, незадолго до смерти тетя увлеклась благотворительностью, неоднократно посещала этот приют, стала там кем-то вроде патрона. Судьбы несчастных брошенных животных до такой степени впечатлили ее, что она сразу же вознамерилась оказать приюту всестороннюю помощь. Дала им много денег. Велела мне регулярно закупать и отвозить им корм. И кроме того, напечатала кучу визиток, которые стала раздавать всем, кто соглашался ее слушать.

– Думаю, что отбоя от желающих не было.

– Когда тетя чего-то сильно хотела, то отказать ей было затруднительно. Тетя и сама много времени проводила в приюте.

– Ты ее туда сопровождала?

– Никогда. У меня на кошачью шерсть аллергия. Так что я даже корм им привозила и оставляла во дворе. А тетя Дуня там часами могла находиться.

– Что же она там делала?

– Как что? С кошками играла, наверное. Что еще там можно делать?

Но у Фимы в голове уже возникла мысль, которую она сочла очень полезной.

И, позвонив Арсению, она сказала:

– Нам нужно съездить в одно место! Срочно!

– Я согласен, – произнес Арсений. – Но каким бы срочным ни оказалось твое дело, сначала мы с тобой наведаемся в кошачий приют!

Фима оторопела, а потом уточнила:

– «Кошкины тетки»?

– Они самые! А ты откуда про них знаешь?

– А ты?

– Личный водитель мадам певицы признался, что неоднократно возил ее в это место.

– А мне Оливия рассказала. И я хотела тебе предложить то же самое.

– Раз мы все с тобой обсудили, то, во-первых, доброе утро тебе.

– И тебе доброе! Собирайся и едем!

– Что за срочность? У меня вообще-то рабочий день и дела.

– Ты хочешь найти бумаги певицы, за которыми гоняется Чинарев?

– Еще как хочу!

– Тогда едем в приют!

Арсений слишком хорошо знал свою приятельницу, чтобы задавать еще какие-либо вопросы.

– Едем, – согласился он.

И уже через полчаса они двигались в направлении промзоны, на территории которой и располагался приют для котов, кошечек, котяток, а также вообще всех животных, попавших в трудную жизненную ситуацию. Приютом руководили три славные улыбчивые женщины.

– Мы три тетки, – представились они, – и мы служим нашим кошкам.

– Потому наш приют и получил такое название.

– Не теткины кошки, а «Кошкины тетки».

– Правда, здорово придумано?

Кроме кошек, тут жили и другие животные. Имелись черепахи и змеи. Было огромное количество разнообразных морских свинок. Эти вообще, если считать по головам, являлись подавляющим большинством зверей в приюте.

– Размножаются очень быстро.

– Не успеваем раздавать.

– Одних пристроим, уже новые детишки рядом с мамками копошатся.

Очаровательные зверьки не подозревали о своем сиротстве, они мило играли друг с другом в большом вольере и казались совершенно счастливыми.

– Люди часто берут морских свинок к себе домой, совсем не учитывая, что этим животным для комфортной жизни обязательно нужна компания себе подобных. Видите, как им хорошо и весело