тоже понял, что спрашивать Саня не будет, однако думать не перестанет.

— А цель нахождения в локации тоже тайная? Ты пойми, я не то что бы выведать хочу, — Саня досадливо покачал головой, — просто не хотелось бы тебя убивать, а этот типок трепался про ягу.

— А с ней-то что не так? — Петька ощутимо напрягся. — Она ж вообще в другой локации! Вы имейте в виду, за Ягусю я любому кадык вырву!

— Погоди-погоди, — примирительно поднял ладонь Саня, — я не понял — так он какую ягу-то поминал? Бабу Ягу, что ли? Из Русских сказок?

— А какую ещё? — развёл руками Петька.

— Тьфу, блин! У нас в Ведьмаке есть монстры. Монстрихи. Ну… типа ведьм, страшные на вид, шопипец. Называется яга.

— Нужны мне больно ваши монстрихи, — проворчал Петька. — Да я и в локации то вашей так был, ознакомительным пролётом. Можешь своих успокоить.

Сзади сдвоенно зацокало, Петька безошибочно узнал каблучки своих дам и поднялся, каждую поцеловал в щёчку.

— Познакомься, Саня — это Марина, а это Яна, — Петька слегка приподнял брови, — баба Яга.

Надо же доставить себе удовольствие и посмотреть, как приятель поднимает челюсть с пола.

ПЯТНИЦА ЖЕ Ж!

Потихоньку собралась компания. Пришли Дэн с Леной. Неотвязная Ритуся страшно застеснялась бабы Яги и ко всеобщей радости почти всё время молчала. Оддгейр представил свою даму, вызвавшую у Петьки стойкую ассоциацию с отважной амазонкой. Андреа привёл целую толпу девчонок и объявил, что нашёл классное — реально, классное! — место, которое всем понравится, и там на самом деле можно отдохнуть, потому что пятница же, парни! Ну сколько можно кровищу месить?

И они пошли.

Нужное место оказалось не на первом этаже, а на верхнем.

— Ух ты, а я и не знал, что тут такое есть! — Вольф с интересом разглядывал список.

— Да и никто не знал, друг мой! — изысканно возопил Андреа. — Спасибо девочкам, просветили!

Яна с Мариной переглянулись, и Петька понял, что это место им положительно нравится. Длинный перечень микролокаций этой секции включал серфинг, горные лыжи, скалолазанье и прочее, что вроде бы спорт — а вроде и развлечение.

— Может, прыжки с парашютом? — азартно спросил кто-то из девчонок.

— Погодите, без фанатизма, — примирительно замахал руками Андреа, который сегодня был за организатора. — Вдруг кто-то прыжки не хочет? Можно договориться отдельно, например, на вторник? — Петька внезапно обратил внимание на завораживающие движения его рук. Девчонки, собравшиеся было спорить и капризничать, как-то вдруг согласились, что да — почему бы и не вторник? Да и вообще они ему в рот смотрели, как индийскому факиру… — А пока предлагаю дайвинг. Вот, например, — Красное море. Приятно, красиво, познавательно. Тепло! Пару часиков поныряем — а потом можно и в Серпантин, заказать что-нибудь вкусненькое из подходящей кухни — как будто и съездили, да девочки?

Девочки радостно запищали, да и парни в целом были не против такого плана, и все пошли в переходники.

— Вы видели, как он ими крутит, а? — конспиративным шёпотом спросила Яга.

— Ловко, — согласилась Марина. — Так-то полезное качество. Надо присмотреться к этому парню.

И было в её голосе что-то такое от начальника отдела кадров, что Петька понял: она уже подбирает, кого бы и на какую должность завербовать в тёмные земли. Какая полезная ведьма!

Дальше они разбежались по лифтам с метками «эм» и «жо». Парни управились быстро, девчонок пришлось подождать минут десять.

— Слышь, Оддгейр, ты где такую деву-воительницу себе отхватил? — спросил Саня.

Во, не у него одного такие ассоциации, — подумал Петька.

— Да она, вообще-то, не воительница, — пожал плечами викинг. — Я на прошлой неделе на выставку Ренуара ездил, в Париж, — в этом месте все на него посмотрели, и стало так тихо, что Оддгейр слегка покраснел и пояснил: — С родителями. Зашли в кафе, а она там пончики готовит. Вкусные…

Вот тебе и амазонка, — подумал Петька. И больше ничего подумать не успел, потому что появились девы, нарядные, как на конкурс красоты! И все пошли погружаться в пучины Красного моря. А могли бы мечами махать, в кровище по колено… Нет, молодец, всё-таки, Андреа!

ПО-ДОМАШНЕМУ

13 июня, суббота, день девятнадцатый из восьмидесяти четырёх.

Утром Петька привычно уже проснулся с ощущением грелки в ногах. Ну, натюрморт! Гладкое тёплое яйцо в пушистом платке, толстый пушистый кот, урчащий как старинный мотор, и просто гладкий сыр. Причём, сыр был тоже тёплый — подогревался, что ли, от этой компании?

Пользуясь неторопливостью субботнего утра, Петька размотал драконье яйцо, осмотрел скорлупу — вроде бы, никаких изменений. Тёпленькое. Приложил к уху — стучит сердечко. Ну, что ж, судя по всему, полёт нормальный.

Сыр наблюдал за его манипуляциями с видом старой негритянской няньки, которая и вас вырастила, и вашего папу, и дедушку, и ещё с внуками вашими прекрасно справится. Петька завязал яйцо обратно в пуховую пелёнку:

— Держи. Продолжаем патронаж.

Горацио придвинулся поближе к яйцу и начал караулить. Девчонки спали.

Петька прошлёпал в ванную, потом на кухню, подумал — не спуститься ли в буфет? А потом вспомнил о целом складе продуктов, которые лежат у него в хране. Плох тот мужчина, который не может приготовить завтрак своей женщине. А тем более — женщинам. Сытая женщина становится мягкой, уютной и вдвойне приятной в общении. Петька усмехнулся собственным мыслям (было в них что-то гномское, честно скажем) и достал из шкафа сковородку…

В итоге утро получилось очень тихим и даже как будто домашним.

Потом Ягуся засобиралась в локацию — выходные, снова толпа, поди, у избушки стоит — и яйцо с караульщиками с собой унесла. Марина тоже поскакала по делам — до вечера ещё в кучу мест надо было успеть. А Петька занялся рутиной — написал отчёт по ведьмачьему городу для Дрозда, пересортировал почту, вычистил лишнее из фотографий своих похождений. Порадовался, что кто-то умный вчера надоумил ту же фотофиксацию включить перед заходом в Красное море — сколько красивых и ярких фоток, можно родителям отправить, мама обрадуется.

Потом прихватил статуэточку танцующей кошки и пошёл к родителям.

Мама и правда обрадовалась. Правда, внимательно просмотрела альбом и задала неудобный вопрос:

— Петечка, а ты всё время с вот этими девушками. Ты что, сразу с двумя дружишь?

В голове крутились какие-то глупости, и Петька не придумал ничего лучше, чем сказать:

— А что, это плохо?

Мама даже как-то растерялась, а отец засмеялся и сказал, что сын уж как-нибудь сам разберётся. Короче, неловко вышло. В итоге, сбежал он пораньше и три часа маялся тем, что на сто раз проверил всё необходимое для вечернего выхода, пересмотрел кучу вирт-новостей и даже почитал одну из тех настоящих бумажных книжек, что прибарахлил в Зазеркальской хижине. А потом пришла Марина, и они отправились в Средиземье.

20. НОРИЯ

КОРИДОРЫ ПОД ГОРОЙ

Гномья внешность была привычной и приятной как… как удобные и обмятые по ноге ботинки, вот как. Нарядились в точности как в прошлый раз, только из оружия в актив Петька поместил свой чёрный тёмноземельский меч — тот, что в чешуйчатых ножнах. Топор убрал в хран, а тёмный амулет привязал на левую руку, уж больно неудобно его из-за пазухи при случае выдёргивать.

Казад-Дум встретил их тем же, на чём они остановились в прошлый раз — пыльным коридором, в котором сидел грустный и одинокий хоббит.

— Вечер добрый, мистер Одо! — приветствовал его Петька, и маленький полурослик радостно подпрыгнул.

— Я уж думал, вы не придёте!

— Отчего же?

— Ну… — замялся хоббит, — какой вам интерес?

В этот момент коридор осветился призрачной аркой ещё одного перехода, и в пещеру шагнул последний участник их пати, волшебник Бравелс.

— Добрый вечер всем! — волшебник, очевидно, нервничал. — Как настроение?

— Как сам? — Петька хотел спросить, готов ли маг столкнуться с ужасом Мории, но понял, что ответ будет скорее отрицательный, да и вообще, не сбежал бы господин Бравелс раньше входа в квест — и не спросил.

Марина молчала, словно наёмный телохранитель.

— Две минуты, — хоббит нервно оправил свою курточку. В вырезе горловины мелькнула знакомая цепочка, и это было хорошо.

— Надеюсь, сегодня вы с фонариком, мистер Одо? — уточнил Петька.

— О, да! Я не забыл! — он вытащил фонарик и прикрепил его на лоб. Руки его дрожали. — И вещи потеплее прихватил,

— Возможно, сегодня это и лишнее, всё же под горой заметно теплее, чем снаружи.

Петька с Мариной тоже достали свои фонари, маг воткнул в посох светящуюся колобушку.