— Ему нужно поесть, как ты не понимаешь? Он не ел с самой деревни! — Лаки не стал упоминать о том, что кормил Джейка кроликом в лагере. Он вытер кровь с лица рукавом обновки и сделал маленький глоток из флакона с зельем.

— Не ври, Лаки! Ты кормил его! Ты взял себе много кролика, и думаешь, что я поверю, будто ты столько съешь? Из твоего рюкзака не пахнет мясом, значит, там пусто. А по пути сюда ты не ел, а это значит, ел он! — Гоблин рванулся из рук друзей еще сильнее и сумел ударить ногой в колено орку. Тот проигнорировал слабый, по его меркам, удар и продолжил медленно жевать, будто дразня Цинбора.

Эрик легонько врезал ногой под колено гоблину, и тот упал, после чего монстр в обличье человека закрыл Цинбору рот рукой:

— Сюда идет стража, хватит кричать.

На улицу, где под навесом кафе сидели путники, повернули четверо солдат, направляясь туда, куда все нипы обеспокоенно показывали пальцами.

— Они могут узнать меня, идиот! — Джейк сел пониже, насколько это получилось у огромного орка, и закрыл лицо рукой.

— Черт, Лаки, если мы хотим все решить по закону, то не успеем. До моего обращения около часа, — добавил масла в огонь Эрик.

— Не успеем по закону — это точно, а уйти по этим улочкам не сможем, — подтвердил Лион безвыходность ситуации.

Недолго думая, он выпалил план:

— Джейк и Эрик, идите в лес, ждите ночи, потом приходите обратно к городским воротам. А лучше сразу сюда. Если Цинбора заберут, его придется вытаскивать из-за решетки. Незаметные ребята нам не помешают, поэтому найдите-ка тех одинаковых парней из леса, предложите им работу. Все бегом отсюда, но главное — тихо.

После этих слов орк и человек скрылись в толпе.

— Так, мы попытаемся решить вопрос мирно, но если его заберут, а не дай бог и меня, то ты, Лион, вместе с парнями достанешь нас. Не жди ночи здесь, отправляйся к пункту раздачи заданий, разузнай все, — Лаки едва договорил, как подоспел гном — самый главный из стражей в тяжелых сияющих доспехах. Он единственный из своего сопровождения тяжело отдышался и заговорил:

— Вы задержаны за нарушение общественного порядка и драку, — вымолвил пухлый гном Цинбору, затем повернулся к Лаки и, вновь отдышавшись, сказал: — Вы тоже.

— Я вроде как ничего и не сделал, спросите у прохожих, он просто так меня ударил, — пытался защититься Лаки.

— Не бывает такого, чтобы тебе в морду дали просто так. Может, ты еще и больше всех виноват.

— А если так? — Лаки показал тысячу золотых стражу, открыв рюкзак.

— Нет, с другой стороны, ты не сильно виноват, можно и отпустить. Но сказали, что вас тут больше, и не нравится мне это. Гоблина точно возьму на пять дней, а тебя, так и быть, на один. Может, вы тут налет планируете, а я вас за тысячу отпущу. Могу вот срок уменьшить, и только.

— Если одна тысяча стоит четырех дней, то, наверное, еще одна закроет все-таки последний? — Лион показал тысячу теперь уже бумажных денег.

— Ну мне, собственно, до налетов нету никакого дела… — гном взял две тысячи, надел наручники на молчащего Цинбора, которого Лион наконец-то отпустил, и добавил: — Можете попробовать, но я недалеко.

Через минуту, когда молчащего, но сердито глядящего гоблина увели, Лион произнес:

— Придется нарушать закон. Нам нельзя долго ждать. Ка, может быть, уже сбежал, а может, уже стоит позади меня, — маг обернулся, испугавшись собственных слов, и вновь вопросительно посмотрел на Лаки.

— А я что? Ждем ночи, парни придут. Если притащат близнецов с собой, то справимся легко. Если нет, то что-нибудь придумаем. Опять же, Цинбор нам что — сильно нужен? — спросил Лаки и, встретив серьезный взгляд Лиона, изменился в лице. — Не переживай, все будет отлично.

— А что за решение насчет братьев?

— Профессиональные воры могут помочь вызволить одного человека из тюрьмы?

— Скорее всего, — усмехнулся Лион.

— Поэтому я и принял такое странное решение. А найти их будет несложно — они сами выпрыгнут, как только заметят Джейка.

Лион вновь усмехнулся, потер указательными пальцами виски и, блеснув глазами, будто он придумал гениальный план, сказал:

— Пойдемте, Навестим казино, пока есть время!

Глава 14. Входы и выходы

Пересменка в маленькой тюрьме в Начале прошла почти без происшествий. У одного из заключенных нащупали твердый предмет, незаметно вплетенный в волосы, но парень успел избежать избиения, объяснив, что это амулет, важный для его религии.

По замечаниям сменщиков и по прошлому опыту надзиратели знали, что этот человек уже не раз попадал сюда. В отличие от привычных всем воров, убийц и прочих преступников, этот был лишь проповедником. Помещался под стражу регулярно, два-три раза в месяц. Наказание всегда было небольшим, больше одной недели он не получал никогда. Каждый раз приводили его сюда за пропаганду языческого вероисповедания и за нарушение общественного порядка. К язычеству у большинства игроков претензий не было, более того, многие не принадлежали к какой-либо религии совсем. А вот нарушение порядка в общественных местах, а особенно в заведениях, в которых люди привыкли отдыхать, порицалось. И уж точно никто за ужином не хотел слышать речей про пантеон богов, истинных царей мира и ложных богов, произносимых человеком таким надрывно-высоким голосом, будто скрипит ржавая дверь в тюремной камере.

Амулет проповеднику оставили, ведь эта штука не выглядела опасной.

Когда досмотр дошел до Ка, его план побега уже начал осуществляться. Он нарочно споткнулся, будто всю жизнь тренировался наигранно спотыкаться, схватился руками за охранника и незаметно положил ключ ему в нагрудный карман рубашки, спрятанной за доспехом. После обыска охранник отвернулся, но прежде чем он вышел, Ка слегка повернул его за плечо, на что страж хотел было агрессивно отреагировать. Но эльф успел задать вопрос до удара:

— Ой, прошу прощения… Не подскажете, какой сегодня день недели? Хочу узнать, скоро ли день молитвы.

— Среда, — отрезал мужчина.

— Значит, все-таки завтра…

Охранник вновь отвернулся и собрался уходить. Ка понял, что не сумел достать ключ обратно из кармана охранника, — тот не был глупцом, какие обычно следят за заключенными. «Профессионал», — всплыла мысль в голове эльфа. Он знал, что вариантов достать ключ из кармана стража хотя бы в ближайшую минуту несколько. Но прежде чем он начал выполнять хоть один из них, из-за стены справа, где находился обысканный до него религиозный фанатик, показалась веревочка. Ка проповедника не видел, а уж тем более его амулет. Однако это