— Как же мне тебя называть? — спросил Бриг.

— Как тебе Винс? — отозвался наемник.

— Неплохо. Так значит ты Винс? Приятно познакомиться, — проговорил Бриг. — Так что мы с тобой теперь будем делать?

— То, что я скажу, — заявил Винс и начал движение. — Сейчас я вернусь в дом. Вместе с твоим другом. Ты ничего не станешь делать. Это тебе ясно, майор?

— Прости, но друга я тебе отдать не могу. — В голосе командира отряда послышалось сожаление. — Вернуться в дом, это ладно. Ты хочешь в тепло, я понимаю. Но мой друг останется здесь. Он без сознания. Ты можешь бросить его, как только окажешься за снежной стеной. Это ты выстроил ее, Винс?

— Не заговаривай мне зубы, — проворчал тот.

По снежному полю и без ноши идти было довольно тяжело, а с дополнительным весом в восемьдесят кило и того сложнее.

— Скажи своим людям, пусть убираются.

— И что потом? — спросил Бриг и подал знак Целику.

Тот перевел ствол снайперки на снежный вал. За этим сомнительным ограждением снова зашевелился другой наемник.

— Пока не стреляй! Жди! — одними губами приказал Бриг.

Целик согласно кивнул.

На вопрос Брига Винс не ответил. До спасительной двери оставалось чуть больше десяти метров. Сейчас он мог думать только о том, как преодолеть их, не подставив спину под выстрел снайпера.

Наемник настолько увлекся этой мыслью, что пропустил момент, когда за его спиной вырос Тол. Он взмахнул рукой и обрушил на голову Винса приклад автомата. Тот охнул и осел на снег.

— Давай, Целик! — тут же выкрикнул Бриг.

Снайпер нажал на спусковой крючок.

Из-за снежного вала послышался крик боли, а затем и другой, еще более громкий, но на этот раз членораздельный:

— Не стреляйте! Я сдаюсь! — Этот вопль разнесся далеко за пределы полярной станции.

Наемник выполз из-за снежного вала, поднял руки и неуклюже встал. Лицо его пылало. Он постоянно переводил испуганный взгляд с Винса, распростертого на снегу, на Брига, бегущего к дому, и продолжал повторять ту же самую фразу. Когда майор подскочил к нему вплотную, этот герой закрыл глаза.

— Пакуй его, Целик, и волоки в дом, — приказал Бриг. — Что с Миражом?

— Вырубился, но жить будет, — отозвался Тол, нащупывая пульс на шее друга.

— Отлично. Я его заберу. — Командир нагнулся, взвалил разведчика на плечо. — Отнесу в дом. Тол, займись Винсом и проверь, что там с тем наемником, которого обезвреживал Мираж.

Ловким движением Тол сорвал с пояса Винса ремень, сделал петлю, накинул ее на голени клиента и крепко стянул. Затем он снял с шеи Винса шарф, завел его руки за спину и крепко связал их. Упаковав наемника, сапер подхватил его под мышки и потащил в дом. Там Тол сбросил эту ношу прямо на пол и снова ушел на улицу.

Спустя несколько минут он притащил еще одного наемника. Руки и ноги его были связаны, а на голове зияла кровоточащая рана приличных размеров.

— Это ты его так? — поинтересовался Бриг.

— Нет, это Миражик постарался. Я нашел его уже таким, — ответил Тол. — Наверное, Винс напал на нашего разведчика, когда тот вязал этого придурка.

— Очухается, сам расскажет, — отозвался Бриг. — А нам пока лучше заняться этими двумя страдальцами. Похоже, они не совсем понимают, что произошло. — Майор кивнул в сторону заложников.

Те сидели на топчане, прижавшись друг к другу, и таращились на спецназовцев как на некое чудо то ли природы, то ли техники.

Тол усмехнулся.

— Здорово, братки! «Скорую помощь» вызывали? — весело проговорил он. — Расслабьтесь, наши победили. Скоро поедете домой.

Услышав заявление Тола, заложники заулыбались. Это были парень не старше двадцати пяти и мужчина лет под сорок. Сапер отметил, что губы молодого человека искусаны в кровь. У старшего глазные сосуды полопались так, что белки приобрели красно-синий оттенок. Тем временем Бриг разрезал путы, связывающие ноги и руки заложников. Они почувствовали свободу и начали растирать затекшие конечности.

— Можно воды? — попросил молодой человек.

— Как тебя зовут, парень? — спросил Тол, протягивая ему кружку, взятую со стола.

— Алексей Жамкин, — ответил тот и жадно припал губами к краю кружки. — А это Виктор Васильевич Учихов. Старший научный сотрудник полярной станции острова Белый и мой наставник. Мы там работаем. Или работали. Короче, мы оттуда, с Белого.

Алексей говорил отрывистыми фразами в промежутках между глотками. Его наставник не сводил глаз с кружки, но поделиться не требовал.

Тол отыскал вторую кружку, наполнил водой из канистры и поднес Виктору Васильевичу.

— Пейте, — сказал он. — Сейчас наш командир свяжется с гарнизоном, расположенным на Новой Земле, и нам выделят транспорт. А пока отдыхайте. У нас тут еще кое-какие дела. — Тол кивнул в сторону связанных наемников. — Зовите, если что-то понадобится.

— А что будет с ним? — спросил Алексей и указал рукой на второй топчан, полностью закрытый одеялом.

Никто из спецназовцев до сих пор не обратил на него внимания.

— А что там? — Тол подошел к топчану, откинул одеяло и заявил: — Гексоген тебя разорви! Это что еще за хрень?

— Это их товарищ, — подсказал Алексей. — Тоже террорист и похититель. Его медведь задрал, когда мы сюда приехали. Тот, с бледной кожей, его лечил, но мне кажется, что он все равно умрет. Этот бедняга так громко кричал, что даже в вездеходе слышно было, а потом затих. Он время от времени стонет, но по большей части лежит без звука.

— Жалко его, да? — осведомился Тол. — Он ведь тебя похитил, связал, жаждой вот морил.

— Молодой ведь совсем. Даже моложе меня, — смущенно проговорил Алексей. — Таких всегда жалко.

— Ладно, не дрейфь. Разберемся мы с твоим похитителем. Может, еще выкарабкается.

Раненый будто услышал слова Тола и застонал. Сапер накрыл его одеялом и пошел докладывать о находке командиру.

Подполковник Головишкин, временно исполняющий обязанности начальника Рогачевского гарнизона, на Скрябина все-таки вышел, за что Бриг ему был весьма благодарен. С майором он связался сам, долго извинялся за задержку и вынужденные меры предосторожности, но в итоге рабочий вездеход к полярной станции обещал пригнать.

Разумеется, на это требовалось время, но Бриг не сетовал. Ему было чем заняться. Впервые с начала выполнения этого задания у него в руках оказались люди, причастные к диверсионным актам, совершенным на полуострове Ямал. Сразу четверо! Есть где развернуться.

Для большей эффективности действий Бриг приказал разделить пленников и допрашивать их поодиночке в вездеходе, принадлежавшем этим наемникам. Как и в «Арктике», система жизнеобеспечения в «Гриффоне» работала автономно. Спецназовцы запустили все системы и через двадцать минут доставили туда первого подопытного.