Овладев около середины VI века до нашей эры плодородными землями в Кампании, а затем и обширными территориями в долине реки По, этруски создали там колонии, также объединенные в систему из 12 городов (двенадцатигородье было принципом построения инфраструктуры государства, видимо, удобной для управления: синхронизация времени и пространства делали его идеальным).

Этруски основали и город Рим (слово "Рим" этрусского происхождения). Согласно преданию, этрусская династия Тарквиниев правила в Риме в 616–509 годах до нашей эры.

Влияние этрусков распространилось почти на всю Италию.

При царях население делилось на большие группы: 2 сословия и 3 трибы (tribus) — латинян, сабинян и этрусков. Каждая триба состояла из 100 родов, обязанных в случае войны выставить 1000 пехотинцев и 100 всадников. В пешей армии было 3 типа воинов: гастатов, принципов и триариев, выполнявших разные боевые задачи и имевших разное вооружение. Организационно войска делились на легионы, каждый из которых состоял из 10 эскадронов конницы и 10 манипул пехоты, в которых, в свою очередь, было по две центурии из 100 воинов. Командовали эскадроном 6 трибунов, что позволяло осуществлять управление войсками непрерывно круглые сутки.

В 509 году до нашей эры римляне свергли правящего в Риме этрусского царя Луция Тарквиния и создали Римскую республику.

В течение двух столетий этруски сохраняли большинство своих городов, находившихся на положении союзных Риму общин, прежнее политическое устройство, культовые учреждения и культурную самобытность.

Этруски оказали сильное влияние на культурное развитие Древней Италии, особенно римлян, для которых они были образцом в прикладных искусствах и строительном деле.

Римляне переняли и ряд особенностей политической организации, структуру и вооружение армии, знаки власти, многое из мифологии и религии, архитектуры, изобразительного искусства, важные идеи в строительстве храмов, городских стен, инженерных конструкций, мостов, каналов, планировки городов, технологии (керамика, обработка золота, изготовление зеркал и прочие).

Через этрусков италийские племена Средней и Северной Италии восприняли греческое письмо.

Если вспомнить, как много было заимствовано у греков (искусство, мифология; латинский язык наполнен словами греческого происхождения; римский поэт Гораций в своих "Посланиях" писал: "Graecia capta ferum victorem cepit et artis intulit agresti Latio…" — "Взятая в плен Греция, сама пленила своих диких победителей, внеся искусства в суровую страну Латинов…"), то можно представить себе, насколько серьезно было воздействие на римлян этрусков, продолжительное время управлявших Римом.

Римляне считали, что имеют право присваивать все лучшее, что могли взять у завоеванных народов, соседей по известной им части мира.

Это были и философия, и доктрина развития Рима.

Поэт Вергилий о заимствовании римлянами достижений других народов пишет в шестой книге своей поэмы "Энеида":

Excudent alii spirantia mollius aera —

Cred(o) equidem — vivos ducent de marmore voltus;

Orabunt causas melius caelique meatus

Describent radi(o) et surgentia sidera dicent:

Nu reger(e) imperio populos, Romane, memento —

Haec tib(i) erunt artes — paciqu(e) imponere morem,

Parcere subjectis et debellare superbos.

Смогут другие создать изваяния живые из бронзы,

Или обличья мужей повторить во мраморе лучше,

Тяжбы лучше вести и движенья неба искусней

Вычислят иль назовут восходящие звезды, — не спорю:

Римлянин! Ты научись народами править державно —

В этом искусство твое! — налагать условия мира,

 Милость покорным являть и смирять войною надменных!

(перевод С.Ошерова)

Римский образ мышления отдавал приоритет политической стороне человеческой деятельности. Политический смысл определял историю римлян, которую образно можно описать так: небольшое зерно кристаллизует около себя и подчиняет себе, постепенно, систематически, а не завоевательными порывами, весь бассейн Средиземного моря и всю западную окраину Атлантического океана.

Римляне не только подчиняют себе весь известный им мир, но и вырабатывают в себе дар подчинения своей личной воли воле общей, для воплощения которой при республике оставляется место для диктатуры, которая у них не политическая случайность, а институт, вступающий в действием при известных обстоятельствах.

Сообразно возрастанию государства, они изменяют форму правления с республики на империю, которая делается учреждением вполне народным, держащимся не внешнюю силою, ибо сколько было слабых, ничтожных императоров, а волею народною, инстинктивно чувствовавшею необходимость империи для поддержания разросшегося государства в трудные и опасные времена.

Взаимоотношения граждан определяются, в продолжение государственной жизни Рима, самым точным и полным образом и составляют собою совершеннейший Кодекс Гражданских законов.

В Риме рабство составляет основной, фундаментальный факт общественного строя.

Культурная деятельность, в тесном смысле этого слова, также совершенно незначительна: в науке, в философском мышлении, так же, как и в искусствах, за исключением архитектуры, Рим не производит ничего оригинального.

Религия римлян бедна внутренним содержанием, лишена глубокого догматического и этического содержания, в ней нет обобщающего свода религиозных доктрин — Священного Писания.

Рим относился индифферентно ко всякой религиозной форме, так что боги всех покоренных народов становились и его богами, национальные божества римлян слились с божествами Греции, став их перевоплощениями. Юпитер сделался Зевсом, Нептун — Посейдоном и так далее. Существенное отличие заключалось лишь в том, что сообразно основной черте психического строя греков их религия получила эстетический характер; религия римлян, также соответственно основным свойствам их мировоззрения и культуры, получила характер политический.

Те учения, которые не могли подчиниться такому политическому взгляду на религию, последователи которых не могли поклоняться обожествленному Римскому государству, готовому под этим условием усыновить себе предмет их специального поклонения, претерпевали религиозное гонение.[36]

Сам Вергилий поэмой "Энеида" о троянце Энее создает римскую параллель к "Илиаде" и "Одиссее" и развивает миф о предках императора Августа.

Величайшей поэт Древней Греции, античности Гомер описывает в "Илиаде", как микенским грекам удалось после осады и хитрости войти в Трою и одержать победу в Троянской войне.

У римского поэта Вергилия в "Энеиде" сын троянского царя Эней по воле богов, дабы продолжить династию троянских царей, бегством из города спасся от плена. Эней долго скитался, побывал в Карфагене, там ему оказала помощь царица Дидона, влюбившаяся в него, и, наконец, приплыл в царство царя Латина, где добился руки царской дочери. И от Энея и его сына Юла произошел римский патрицианский род Юлиев.

Древнеримская цивилизация впитала этрусскую. След от ушедшей культуры остался столь заметным, что, захватив Италию, Наполеон назвал зависимое от Франции королевство Этрурией (Etruria), а брат Наполеона, Луи Бонапарт, организовал поиски гробниц в городе Вульчи и собрал две тысячи предметов высокой художественной ценности, которые в настоящее время находятся в Григорианском музее в Ватикане.

Этруски сохранялись в качестве самостоятельной этнической системы до III века до нашей