- Да они это, точно говорю. Всё по приметам сходится. И труппа бродячая, и девка рыжая. Космы - огонь, я таких сроду не видал. Невозможно перепутать.

Тот подошёл вплотную, заложив руки за спину.

- Ну что, воровка, отбегалась? - недобро сощурив глаза, процедил сквозь зубы, обращаясь ко мне. - И вам за укрывательство несдобровать. - тяжёлый взгляд начальственного господина перекочевал на остальных.

Затем снова вперился в мою переносицу с такой ненавистью, что в какой-то момент даже показалось, что ещё секунда, и мне крепко прилетит в зубы. Но нет, важный сдержался. Страшно хотелось спросить, а чего я там вообще украла-то? Спасибо природному здравому смыслу - тоже не стала испытывать терпение людей, в руках которых сейчас находились. Всё равно ведь не ответят - ясно, как божий день.

Даже не знаю, какое чувство сейчас сильнее кипело во мне: страх или ярость.

Вляпались. И уже даже не надо объяснять, чьими стараниями. Старая карга сыграла на опережение, прислав в столичную жандармерию жалобу с обвинением и "ориентировку". И то верно - чего гоняться за нами по стране, если решить проблему можно гораздо проще.  Кому теперь поверят больше - вопрос исключительно риторический.

-Плохо дело.- я с тоской снова посмотрела на Барагунда.

- И всё же, в чём нас обвиняют? - рискнул спросить он.

- Это вам начальник тюрьмы объяснит. Моё дело - задержать и доставить. Грузите их.

Пока нас, закинув в одну телегу, везли в местные казематы, Барагунд успел шепнуть мне, чтобы не дерзила и ни в чём не сознавалась. В общем, строила из себя овечку. Как скажете - кому охота за здоров живёшь по лицу получать. Сдаётся, здесь за подобными мерами не заржавеет. Кто будет церемониться с воровкой, стырившей из монастыря - святого места, дававшего хлеб и кров, какую-то жутко важную... фигню? А иначе, чего столько пыли?

Только дальше-то что? Это ведь не просто преступление. Это злодеяние против церкви. Боюсь даже подумать, кто сие будет расследовать, судить и во всём разбираться. Хотя... Наивная. О каком разбирательстве речь? Меня, как раз, вообще вряд ли кто слушать станет.

Местные "Кресты" располагались на другой окраине города. Судя по тому, как нас встретили и "разместили" в тюремном заведении, мыслила я в верном направлении, и все опасения вовсе не напрасны.

Начальник - толстый коротышка с кабаньими глазками объявил, что мы, а особенно - я, обвиняемся в преступлении против церкви (ну, как слово в слово и предполагалось), резко гавкнул распоряжения охранникам и, возбуждённо потирая руки, куда-то умчался. А нас повели по камерам. Самое ужасное, что всю компанию в одну сторону, а меня - в другую.

А когда сопровождающий бугай, ругаясь и бесцеремонно подпихивая в спину, привёл к месту моего заключения, ноги и вовсе подкосились. Не знаю, куда поместили остальных - с виду тюремная площадь была застроена самыми обыкновенными зданиями. И вон то самое большое - у дальней стороны забора - наверняка, как раз для постояльцев. Но лично меня собирались засунуть в самый настоящий каменный мешок. Так ведь и закинули буквально за шиворот! В колодец!

Я больно плюхнулась на твёрдый пол, сверху лязгнула тяжёлая решётка, и навалилась паника. Да что там паника?! Едва не взвыла от ужаса, осознав, что меня действительно отнесли к особой категории преступников, требующих самого позорного обращения и содержания.

Никакого допроса, как такового, не было. Значит кого-то ждут. Вон, хозяин тюрьмы аж сам побежал, очевидно с докладом. Воображение рисовало одну картину страшнее другой. Уже и великая инквизиция встала красочной исторической иллюстрацией, и прочие прелести средневековой судебной системы. И пыточная ведь, наверняка, имеется.

Находиться одной в подобном месте, к тому же совершенно не представляя, что на самом деле произойдёт в ближайшей перспективе, было невыносимо. Я уже и порыдала, и поорала. На столицу опускалась ночь, а за мной так никто и не шёл.

Сознание погружалось в стылое оцепенение. Чтобы не дать себе опуститься на самое дно безысходности, заставила встать и встряхнуться. Растёрла руки, лицо. А поскольку делать больше было решительно нечего, открыла рот и начала петь. Что попало и всё подряд. "Вставай, проклятьем заклеймённый, весь мир рабочих и рабов..." - в том числе.

Где-то далеко послышался шум. Попыталась прислушаться - ничего не поняла и взялась голосить ещё громче.

-  Прекрати орать. - вдруг, раздалось над головой.

- Чего? - я аж присела от неожиданности.

- Хорош орать, говорю. - раздражённо пропыхтел сверху тот же голос.

Следом лязгнуло железо и решётка, запиравшая единственный выход из колодца, сдвинулась в сторону. Задев плечо, упала толстая верёвка.

- Хватайся давай. - последовала команда с воли.

- Эй, ты кто? - очень вовремя догадалась спросить я.

- Какая разница?! От Барагунда я.

- Чем докажешь? - на всякий случай поинтересовалась в ответ.

На какой всякий - не понятно. Происходящее казалось диким сном.

- Ты там случайно головой не стукалась? - на небесно-звёздном фоне нарисовалась мужская голова. Симпатичная. С тёмными, собранными на затылке волосами, вызывающе голубыми глазами и недоумённо задранными над ними бровями.

- Ладно, не рычи. - мозг начал вставать на место.

А то и в самом деле, пол дня, проведённые в этом жутком каменном мешке, спровоцировали несвоевременную заторможенность. Ежу ведь понятно, что в любой точке вселенной будет приятнее находиться, чем здесь. Ну почти в любой. Ой, всё опять не о том.

- Как тут за неё хвататься? - жалко повисла на верёвке, пытаясь упереться в стену ногами, - Я тебе вообще что, Лара Крофт, что ли? - сквозь зубы бубнила в сторону, осознавая, что ничерта у меня не получается.

То юбка мешает, то руки не держат, то ноги соскальзывают - ну не умею я вот эти трюки исполнять.

- Да не прыгай ты там. Узел на конце видишь?

- Вижу. - прошипела в тон, действительно обнаружив означенный узел.

- На него вставай и держись.

- Вы чего тут телитесь?! - послышался ещё один мужской голос, - Того гляди вернутся! Давай подсоблю.

И едва я успела вцепиться в протянутую, так сказать, "руку помощи", как мигом вылетела наверх, по пути к свободе ощутимо ударившись локтем, коленкой и чудом не потеряв платье, зацепившее каждую встреченную в стене зазубрину.

- Ходу, и тихо! - я ещё даже не успела выпутать из подола ноги, а пара крепких рук уже подхватила с двух сторон и со скоростью ветра поволокла в сторону стены.

Высокой, между прочим.

- Так, ну как ты по стенам лазаешь, я уже понял, поэтому, давай по-простому. - синеглазый без экивоков подхватил меня под пятую точку и рывком отправил вверх.

Следом в неё же упёрлась ещё одна пара рук. Как только вцепилась в край стены - очередной рывок - уже под подошвы, и я едва не заорала от того, что чуть не перевалилась на другую сторону. Лететь, между прочим, нормально так. Костей не соберёшь - особенно, если вниз головой.