– За это не убивают.

– Верно. Но он становился чужим. И мы это чувствовали.

– Он встречался с Казбеком до вас или после вас?

– После, – машинально ответил Илья, – онвстречался с ним после. И видимо, они там сильно поругались. Егор вообще был впоследние дни сам не свой. Наверное, чувствовал, что ему не простят его связь сГришуниной. Вот он и срывался на своих друзьях. Я потом спрашивал Казбека, онидействительно поругались. И не только из-за Виолы. Вернее, вообще не из-заВиолы. Там были совсем другие обстоятельства…

Он снова облизнул губы и выжидательно посмотрел на Дронго.

– Я жду, – сказал гость, – если вы начали этутему, то ее нужно закончить.

– Не знаю, какой гонорар вы получаете, но я потребуюполовину, – заявил Шмелев. – Я ведь сразу сказал вам, что знаю, ктоорганизовал убийство Егора. Это сенатор Анвар Махметов. Только поэтому я такспокойно сижу и разговариваю с вами. Несмотря на все ваши попытки как-то меняподдеть или поймать на противоречиях, я точно знаю, что никогда не убивал и непытался убить моего товарища. Даже несмотря на все его заморочки последнихмесяцев. А вот сенатор Махметов, у которого он увел жену, человек горячий,южный, он не прощает подобных обид. Он и убил нашего друга. Вернее, приказалубить. Я не думаю, что он сам убивал. Это невозможно. И обратите внимание, чтоего не было на приеме в тот вечер. А он никогда не пропускает подобных приемов.Ведь там были министры, сенаторы, депутаты. Наконец, там был и Кирпичников, скоторым их связывают тесные отношения. И вдруг он не приходит, а вместо негопоявляется его супруга. И алиби обеспечено.

– Мы уже говорили на эту тему…

– Но я не знал, что вам уже известно о наших разговорахс Егором. Я не знал, что Мила вам все рассказала. Тогда вы должны знать, о чемименно говорили Казбек и Егор в этот последний вечер. А если знаете, то должныпонимать, что заказчиком убийства Егора мог быть только Анвар Махметов. Я прямоуказываю вам на это обстоятельство с самого начала нашего разговора. Либо онпослал убийцу, который отравил Егора уже на приеме в саду «Эрмитаж», либоприказал отравить любовника своей жене, и она его послушалась. В любом случае,зная о разговоре Казбека с Егором, можно сделать твердый вывод, что убийца –наш уважаемый член Совета Федерации.

Дронго не знал, о чем именно говорили Казбек Малхазов ипогибший Егор Богдановский. Но он понял, что эта тема имеет отношение к мужуактрисы. Однако уточнять у Шмелева ему не хотелось. И не потому, что он боялсявыглядеть недостаточно компетентным. Он собирался допрашивать Казбека, а Шмелевмог помешать этому разговору, заранее предупредив своего друга о подобномдопросе. Следовало оставить Илью в полной уверенности, что его собеседнику всеуже известно.

– Похоже, вы все время пытаетесь меня убедить, что вэтом убийстве может быть виноват только Анвар Махметов.

– Ревность – ужасное чувство. Кажется, еще Шекспирпоказал нам, на что способен ревнивый и обманутый муж. И не забывайте, что,прежде чем задушить Дездемону, он приказал убить ее любовника. Шекспир былгениальный автор, он знал, как ведут себя обманутые мужья.

– Он не совсем приказывал, – возразилДронго, – насколько я помню, там была и личная инициатива самого Яго. Втаких случаях всегда есть подонки, готовые помочь. Но тут я как раз с вами согласен.Ревность действительно ужасное чувство. И вполне способное толкнуть человека нарешительные действия. Значит, вы приехали на прием после разговора с Егором ибольше с ним ни о чем не говорили?

– У нас разговор был днем, а прием был вечером, –напомнил Шмелев, – к тому времени мы уже успокоились и мило поздоровалисьдруг с другом. Хотя, если честно, для себя я решил с ним поговорить. Так дальшенельзя было жить. Он становился чужим, не принимал участия в наших вечеринках,отказывался от общения с нами.

– Не хотел сидеть на полу и ждать, пока его укуситпчела? Или не собирался играть с вами в гольф по всей Москве? А может, Виоланужна была вам как очередная игрушка для клиентов, которых вы пугали голымиженщинами?

– Интересно, кто это вам все рассказал? –добродушно спросил Шмелев. – Наверное, Гоцадзе, больше просто некому. Но вэтом нет ничего необычного. Он вам еще и половины наших забав не открыл. Он неговорил вам о том, как мы отбирали «пары чистых» и «пары нечистых»?

– Это уже из Маяковского, – заметил Дронго, –вам нужно было поступать в Литературный институт.

– Значит, не говорил, – удовлетворенно кивнулИлья, – а игра очень простая. Мы едем в студенческое общежитие, где обычномного молодых людей и мало денег. А потом предлагаем им деньги за встречу.Большие деньги. Некоторые соглашаются, некоторые отказываются. Кто быстреенайдет «пару чистых», тот и выиграл. Иногда приходится платить и большиеденьги, ведь не все соглашаются.

– Какую встречу? – не понял Дронго.

– Интимную, – пояснил Шмелев. – Кто быстреесведет пару для интимной встречи. И учтите, что они получают не толькоудовольствие, но и деньги. Единственное и непременное условие – при этом должныбыть свидетели. То есть мы. Которые тоже получают удовольствие. Хотя бы отсозерцания такого зрелища.

Дронго поморщился:

– Я не ханжа, но, по-моему, это гадко. Несчастныестуденты готовы за деньги на что угодно. Даже прыгать с крыши для вашей забавы.

– Почему несчастные? Они здоровые молодые люди. Мывыбираем самых красивых и самых спортивных. Вы смотрите по телевизору«Дом-два»? Там сводят людей в пары и показывают это по телевизору. И никто невидит в этом ничего аморального или оскорбительного. Мы делаем то же самое,только быстрее и на интерес. Победитель забирает все деньги. Здесь главное – вовремянайти девушку. Парни чаще всего согласны на любые условия. И не возражаютпротив нашего присутствия. А вот дамы иногда стесняются. Такие современныеигры, разве вам не говорили? Неужели вы никогда не слышали про «Бои безправил»? Это лучше? Когда убивают друг друга двое молодых людей. Неэстетично,дико, грубо и преследуется по закону как настоящее членовредительство иубийство. А теперь скажите – разве мы нарушаем какие-то законы? Мужчина иженщина хотят быть вместе, и мы им помогаем найти друг друга. Что здесьплохого? Только то, что мы наблюдаем за этим зрелищем, чтобы нас не обманули.Ну извините, мы платим деньги и имеем право проверить. Как говорят в Одессе,кто платит музыку, тот ее и танцует.

Дронго подавил в себе нарастающую ненависть.

– Эти ребята, которые от вас ушли, были ненатурщиками? – уточнил он.

– Нет, – весело признался Шмелев, – они какраз создавали новые композиции для моего личного архива. Они любят друг друга,и у них нет даже подходящих условий для того, чтобы заниматься любовью. Я имотдаю свои комнаты абсолютно бесплатно. Единственное условие – их отношенияфиксируются на пленку. Всем хорошо. Они получают удовольствие и деньги, а япополняю свою фильмотеку. У меня есть настоящие шедевры. Хотите взглянуть?