– Я вас понимаю, – кивнул Дронго, – спасибо,что согласились со мной поговорить.

– Какое там спасибо, – отмахнулся Казбек, –мне Наталья сама позвонила и про вас сказала. Если я чем-то могу помочь, тоспрашивайте, конечно. Егор такой парень был. Нам всем его не хватает.

– Вы ведь давно с ним знакомы?

– Уже давно. Их троих «мушкетерами» называли, когда онивернулись из Лондона. А меня д’Артаньяном. Егор говорил, что я точносоответствую этому образу. Южанин, разговариваю с некоторым акцентом, хоть и непрованским, не был с ними в Лондоне – в общем, подходил по всем статьям. Иначал с того, что поругался со Шмелевым и Гоцадзе. Хотя на дуэль их не вызывал.Нас Егор тогда помирил.

– Я знаю, что вы с ним дружили. И даже иногда посылалик нему знакомых женщин из клуба своего брата.

– Нечасто, – опустил голову Казбек, – это,правда, случалось. Но мы все тогда молодые были, глупые.

– Я хотел узнать насчет Виолы.

– С ней вообще нехорошо получилось. Я своему братусказал, что так нельзя было поступать. Ночной клуб – это место, где людиотдыхают. Зачем нужно превращать его в бордель. Ну танцуют там девочки, пустьтанцуют. Нужно делать как на Западе. Никто не имеет права к ним прикоснуться,даже если они раздетые рядом с вами танцуют. Никто. Я, правда, сам нарушал.Виолу посылал к Егору. Но я ей деньги платил и в клубе ничего лишнего непозволял. Она ему нравилась. Он даже хотел ее куда-то на работу устроить, онаведь бывшая гимнастка, пока травму не получила, даже какие-то призы брала. Апотом появился Илья, который моего брата уговорил ее с другими девочками вТурцию отправить. Сами знаете, наверное, зачем туда ездят. Виола тоже поехала исразу попалась. Ее турецкая полиция арестовала и из страны выслала. Вот такойИлья у нас «фантазер». Я ведь сразу понял, что он это назло Егору сделал. Дажене назло, а просто так, из спортивного интереса. Виола его все время отшивала,а он к ней приставал. Вот он и решил ее сначала в Турцию отправить. Наверное,хотел показать Егору, чего стоит эта молодая женщина. Ну нехорошо он поступил.И брат мой некрасиво поступил. Ведь он знал, что Егору она нравится.

Казбек нахмурился, тяжело вздохнул:

– Только все это сейчас никому не интересно. Когда онавернулась, Егора уже в живых не было. Такой парень был золотой. Немногогорячий, немного безрассудный, но такой чистый, такой наивный. Сейчас таких ужене осталось.

– Насколько я знаю, вы встречались с ним в тот вечер,когда он погиб.

– Мы вместе были на приеме, который его отец устраивал.Там и мой дядя был. Я обязан был присутствовать.

– Но вы приехали позже, и все обратили внимание, что выбыли немного не в себе.

– Конечно, не в себе. До этого я с Егором встречался, имы сильно поспорили. Он мне еще рассказал, как ругался с Ильей. В общем,неприятная история. Я ему сразу сказал, что Илья и мой брат были не правы.Нельзя было Виолу отсылать. И тем более прятать от Егора. Я думаю, Шмелевнарочно все подстроил, он на такое способен.

– Из-за этого вы нервничали?

– Нет, конечно. Я из-за Егора волновался. Мы с нимдолго разговаривали, я ему пытался объяснить, что он не прав. А он со мной несоглашался. Ну а потом вся эта история в газеты попала. Кому это было нужно…

– Давайте по порядку. Какая история? С чем он несоглашался? Почему вы волновались?

– Об этом сейчас все газеты пишут. Разве вы не знаете?А мне Наталья сказала, что вы заново все хотите проверить. Только зачем сейчасвсе это проверять, если Егора уже нет в живых? Никому не нужно.

– О чем пишут все газеты? Вы говорили о его связи сГришуниной?

– Конечно. Она известная актриса, он сын такогоизвестного человека. Зачем нужно было им встречаться? Ведь у нее муж, тожеочень известный человек. Ему разве девочек не хватало? И она еще старше его.Неприятная история.

– Вы об этом с ним говорили перед приемом?

– Об этом, конечно. А толку что? Он приехал на прием,увидел свою актрису, на глазах у всех посадил ее в свою машину и увез. Такойкрасивый, молодой герой. Я еще подумал, что его сглазить могут. И как точноугадал! Он в эту ночь и скончался.

– Думаете, что его сглазили?

– Говорят, могли даже убить. Но я в это не верю. Рядомлюбимая женщина была, внизу охрана, кто мог к нему в дом залезть? Глупости всеэто. И в больнице всех врачей подняли. Там его отец был, Николай Даниловичприехал, его сестра. И врачи сказали, что у него язва открылась. Вот поэтому они умер. Его сглазили – это точно.

– Убили, – возразил Дронго.

Казбек нахмурился, покачал головой:

– Я об этом тоже слышал. Но думал, что это слухи. Нетакой человек Аристарх Павлович, чтобы его сына могли просто так убить. Есликто-то на такое и пошел, то напрасно. Богдановский его из-под земли достанет.Со дна океана поднимет. Не нужно связываться с таким человеком. Это оченьопасно. Тем более убивать его сына.

– И тем не менее его убили, – повторилДронго, – это уже доказанный факт. Отравили.

– Кто отравил? – спросил Казбек.

– Неизвестно. Поэтому я и провожу расследование.Наталья Аристарховна попросила меня о помощи.

– Понимаю. Но я ничего не знаю.

– О чем вы с ним говорили перед приемом? Вы сейчас мнесказали, что пытались его в чем-то убедить, а он не соглашался. С чем он несоглашался? В чем он был не прав?

– Это личная история, – ответил Казбек, – иона уже не имеет продолжения. Егора нет, и не будем об этом вспоминать. Оставимего в покое.

– Я не могу оставить его в покое, – возразилДронго. – Поймите меня, это не праздное любопытство. Я обязан знать, о чемвы говорили с ним за несколько часов до приема, чтобы найти возможныхпреступников.

– Это не имеет отношения к смерти Егора, – мрачноответил Казбек и отвернулся, – не буду я вам ничего говорить. И не хочу…

– Все уже знают о вашей беседе, – разозлилсяДронго, – даже Шмелев знает. Егор рассказал об этом Миле Гришуниной, а онамне. Зачем вы упрямитесь? Я ведь знаю, что ваш разговор был связан с АнваромМахметовым.

Он понимал, что его блеф может оказаться опасным. Но у негоне было другого выхода. Почему Илья так уверен, что эта беседа являетсядоказательством вины сенатора Махметова?

– Я не могу говорить, когда речь идет о другихлюдях, – сказал Казбек, – об их чести. Вы меня просто не понимаете.

– Даю вам слово, что о нашем разговоре никто неузнает, – сказал Дронго, – но мне важно знать, о чем именно вы с нимговорили. И почему приехали на прием в таком плохом состоянии.

– Из-за моего дяди, – ответил Казбек. – Вы,наверное, знаете. Он премьер-министр нашей республики. Очень уважаемое лицо.Но, как обычно бывает в таких случаях, у него возникли некоторые трения спрезидентом нашей республики. Об этом не пишут в центральных российскихгазетах, но у нас о конфликте все знают. Маленькая республика, все друзья илиродственники. Дяде известно, что его в Москве не очень любят. Здесь делаютставку на нашего президента и хотят убрать дядю с должности. Говорят, нашемупрезиденту уже обещали голову моего дяди к Новому году. Но дядю тем не менееподдерживает Совет Федерации. Дело в том, что наш президент член партии «ЕдинаяРоссия», а мой дядя решил вступить в партию Миронова. У нее такое длинноеназвание: «Пенсионеры, Родина, Жизнь…», еще как-то, я все время путаю. Но, вобщем, дядю поддерживает Совет Федерации и их комитет, который как развозглавляет Анвар Махметов.