— Но моей матери удалось уйти от Данталиона и довольно долго скрывать свое местопребывание. И он не смог ее найти, — я выразительно посмотрела на полукровку, — и если демоны узнают, что я совершила нечто подобное, они не будут удивлены. Скорее наоборот, решат, что я достойная дочь своей матери.

Поток моей речи остановил хохот полукровки. Несколько секунд я обиженно смотрела на него, потом, поднявшись, решила просто гордо выйти, не желая быть предметом насмешки.

— Не так быстро, — крепко сжав мою руку, Валар, не вставая, потянул меня на себя. Не имея возможности сопротивляться, мне пришлось опуститься к нему на колени, пытаясь понять, что же он задумал.

— Неужели ты думаешь, что я так легко тебя отпущу? — усмехнулся он, — ты глупее, чем я предполагал.

— Зачем я тебе? Во мне нет демонской силы. Данталион был настолько рад от меня избавиться, что даже не обратит внимания, если я исчезну, тебе не придется ничего придумывать.

— Меня не волнует мнение твоего предполагаемого папаши, впрочем, как и всех остальных. Между нами осталось много неразрешенных вопросов. Ты дважды пыталась меня убить, — напомнил он, накручивая на палец прядь моих волос.

— И наказана за это. Тебе как никому другому должно быть это известно, — я нахмурилась, почувствовав, как он слегка потянул за волосы.

— Возможно, я считаю такое наказание недостаточным для тебя?

— Ты хочешь мучить меня остаток моей жизни? Но должна напомнить — я человек, и состарюсь куда раньше, чем ты. Неужели тебе будет интересно изо дня в день наблюдать за немощной беззубой старушкой, шепелявя вымаливающей у тебя снисхождения?

— Интересная картинка, — весело сказал он, — и хорошая фантазия. Но должен тебя огорчить — разве тебе не известно, что человек, вступивший в связь с демоном обретает несколько дополнительных лет жизни. Конечно, этого слишком мало, но, думаю, что мне еще не скоро придется наблюдать, как ты теряешь зубы, ангелочек.

— Я думала, что это связь рождается после того, как… — я нерешительно остановилась, боясь продолжить. Неужели он собирается…

— Могу тебя порадовать, — с серьезным видом начал он, — для этого достаточно просто выйти за демона замуж, что ты и сделала совсем недавно. Во время церемонии я пил твою кровь, и теперь, несмотря ни на что, наши узы крепче кровных.

— Но это же неправильно, — я постаралась вырваться, — я не могу жить с тобой. Я не хочу этого!

— У тебя есть другие варианты? Кроме тех, что ты мне предлагала?

— Нет, — я опустила глаза, не в силах видеть его насмешливый взгляд.

— Значит, тебе придется принять то, что ниспослал тебе Господь. Или как вы там, люди, говорите когда вас прижимает особенно сильно, пытаясь уломать себя на очередную жертву?

— Так я была права? Я — жертва? — мне не удалось перебороть горечь, испытываемую в тот момент.

— Прости, ангелочек, но если ты рассчитывала отделаться от меня без всяких для себя последствий, но ты проиграла. Ты вышла за демона, значит, либо согласилась сделать то, что приказал Данталион, либо надеялась, что брак продлиться не долго, — Валар с силой прижал меня к себе, мешая сделать вдох, — как тебе удалось уговорить Родгара пойти на это? Что ты ему пообещала?

— Почему… — я замолчала от страха, видя, как меняются глаза полукровки. До того спокойные и насмешливые, они вдруг стали холодными и злыми. Зрачки сузились, позволяя рассмотреть, как радужка наполняется огнем.

— Я не приму лжи, — шепнул он, вплотную приближая свое лицо к моему, — и мне не придется ничего придумывать. Ты просто исчезнешь, без следа.

— Я не лгу, — похолодев от страха, я закрыла глаза, боясь его взгляда, — мне ничего не было известно о том, что задумал Родгар. И я никогда не просила его помогать мне подобным образом.

— Не могу в это поверить, — прежним тоном продолжал Валар, — Родгар никогда бы не посмел так рисковать, пойдя против собственного клана и своего отца. Если только…

— Это правда, — я почувствовала, как на глазах выступили слезы, — я действительно не понимаю, почему он это сделал. Клянусь.

Сидя у него на коленях с закрытыми глазами я каждую секунду ожидала, что вот, сейчас он… что? Осуществит свою угрозу? Убьет меня? Или покалечит?

Внезапно я почувствовала его дыхание на своих губах и через мгновение напористый поцелуй. И в этот момент сработал защитный рефлекс. Напрягшись, я изо всех сил оттолкнулась от него, стараясь оказаться как можно дальше. Рискуя упасть, мне удалось высвободиться из его рук:

— Нет, — твердо сказала я.

— Ты считаешь, что демон-полукровка не достаточно хорош для тебя? — мрачно поинтересовался он. Огонь схлынул из его глаз, оставив их холодными и равнодушными.

— Нам не стоит этого делать, — я отошла от него на безопасное расстояние, прекрасно сознавая, что как бы далеко от него не находилась, он без труда сможет меня достать.

— Ты просишь меня отказаться от права владеть телом своей жены? — спокойно спросил он.

— Да, — я, покраснев, отвернулась, — я прошу тебя не пытаться…

— Довольно! Я понял, — резко встав, он направился к двери. Пройдя мимо меня, он что-то кинул, а я машинально поймала. С удивлением глядя на свои серьги, я услышала его слова:

— Постараюсь сдерживать свою неуемную жажду обладать твоим телом в глубине моей черной демонской души, — язвительность просачивалась сквозь каждое слово, — но и тебе, ангелочек придется кое-чем пожертвовать.

— Тебе действительно необходимо сдерживать себя. Не многие человеческие женщины согласны лечь в постель с незнакомцем.

— Обычно их это не останавливает, — усмехнулся Валар, устроившись в кабинете своего собеседника, — не всех, но большинство.

— Твой богатый опыт здесь не пригодится, — слегка улыбнувшись, заметил Вин, — и мне не понятно, зачем ты пытался ее напугать?

— Только пытался? — удивился полукровка.

— Признаю, ты ее напугал.

— Странно, если бы мне составило труда это сделать, — мрачно сказал Валар, — она сказала правду.

— Но ты хотел большего, — продолжил за него Вин, — ты хотел увидеть, как она дрожит от страха в твоих руках, моля о пощаде. Как ее тело покрывают раны, нанесенные тобой, как, обессилев, она сдается, позволяя тебе сотворить с ней все, что ты захочешь.

— Заткнись, — тихо произнес Валар, но по его голосу было понятно, что собеседник здорово рискует, продолжая в том же духе.

— Не стоит отрицать, что ты сын своего отца. И как бы ты не боролся с инстинктами — рано или поздно, они возьмут над тобой вверх. Бедняжка повторит участь твоей…

Вин едва успел уклониться от летящего прямо в него сгустка энергии. В комнате стало холодно, откуда-то повеяло ветром и сыростью.

— Хочешь сказать, — поинтересовался Валар, — что вы отдали девушку мне, чтобы я ее убил?