Согласно теории Амелии, Рин Далекова была первым появившимся в этом мире «избранным». В верхах об этом либо не знали, либо предпочитали молчать и пока не трогать Богиню. Но Амелия слишком долго пробыла в тени, чтобы упустить такой шанс. Поэтому, как только она узнала место проживания Рин, сразу же поехала к ней. «Наверное, стоило сначала позвонить», – только сейчас поняла Амелия.

Она была уже в тридцати метрах от проходного пункта в жилой комплекс, когда увидела Рин, выезжающую на машине. Амелия тоже была «избранной», и зрение, ранее не раз подводившее ее, теперь работало безотказно. «Вот дура, как я могла забыть позвонить! Ладно, ничего – просто подожду ее возвращения». Амелию не покидала уверенность. Она показала охране удостоверение и прошла на территорию комплекса.

* * *

«Литонское кладбище» – было написано на слегка заржавевшей вывеске в пригороде столицы. Одинокая дорога уходила в глубину леса, где на пригорке располагались многочисленные ряды погребальных мест. Около тридцати лет назад в столице был принят закон, запрещающий создание кладбищ старого вида. Теперь в пределах столицы трупы кремировали или помещали в специальные хранилища в гигантских многоэтажных «склепах» нового образца. Технологии сохранения тела позволяли хранить умерших практически без вреда для их внешнего вида. Ходили слухи, что можно было даже изъять из «полежавшего» трупа орган на пересадку. Но цены сохранения неслабо кусались, поэтому популярность полного избавления от тела умершего сильно возросла.

Пригородные кладбища пока еще не постигла судьба их столичных аналогов, и похоронный бизнес здесь процветал. Многие верующие не признавали «складов замороженных трупов» и стремились предать погибших родственников земле. Сохранились пристрастия к каменным надгробьям, металлическим крестам… некоторые из них даже были сделаны из драгоценных металлов. Но самой дорогой и престижной опцией оставались полноценные склепы со статуями ангелов вместо колонн, поддерживающих козырьки. Возле одного из таких склепов стоял мужчина средних лет в обтягивающем костюме из темного термоустойчивого материала. По сути, этот материал был фольгой из вольфрама. Довольно нелепый вид костюма подчеркивал грубые очертания крепкого тела мужчины.

Легкий пар окружал силуэт Дениса. Ему приходилось стоять в тени на краю кладбища, чтобы не привлекать к себе лишнего внимания. Влага моментально испарялась в сантиметрах перед его одеждой, а любая поверхность накалялась добела при его прикосновении. Первое время после «того дня» он не мог нормально передвигаться по квартире, а пить воду приходилось залпом, иначе рот наполняло лишь пышное облако пара. С едой проблем было еще больше, ибо она поджаривалась до черноты во время жевания. Вспомнив горечь угля, Денис попробовал сплюнуть. Слюна испарилась еще внутри рта, и лишь легкое облачко протиснулось между его губ. Он уже научился немного сдерживать свои способности при необходимости, но уходило слишком много усилий, чтобы делать это ради мелочей. Хорошо, что ему оперативно соорудили одежду, которую он мог носить.

«Надеюсь, сегодня последний день этой работенки». Денис не переносил компании сумасшедших и одержимых культистов, с которыми он последние несколько недель практически жил. Начальство заинтересовалось культом «Служителей Хаоса» в первые же дни его существования. Сначала приказ был простым – проникнуть в секту, слить информацию о ней и содействовать ее ликвидации. Однако культ очень быстро пополнял ряды, и Денису пришлось шпионить значительно дольше. Правда, полученную информацию передавать пока было некому.

Что самое странное – ему не составило труда стать Служителем Хаоса, Шам даже ничего не заподозрил. На брифинге много говорили о том, насколько опасен лидер культа. Превосходный стратег и идеальный боец – хоть и сумасшедший, но явно неглуп. Шам изменился, он был настолько поглощен поисками Богини, что не обращал внимания на все остальное. «Учитывая его силу, вряд ли его можно в этом укорить». Денис невольно поморщился, вспомнив, как Шам публично разделал культиста, забившего ложную тревогу на одних из похорон.

Начальство не пыталось связаться с ним, места явок были брошены, а звонки отслеживал главный помощник Шама Майк. Единственным способом передать полученные данные было завершить выполнение задания и напрямую связаться с начальством. Денис хотел сделать это еще на прошлой неделе, однако новость о том, что Богиня скоро будет найдена, заставила его передумать. Шам разослал своих «избранных» по кладбищам и приказал при появлении Богини вызывать подкрепление. Картина изуродованного тела обознавшегося культиста вновь предстала перед глазами Дениса. Наверняка это было лишь актом устрашения, ведь даже такой безумец, как Шам, должен понимать, что сложно точно опознать кого-то, если ты его ни разу не видел.

Вероятность того, что именно он наткнется на предполагаемую Богиню, была крайне мала, и все же…

– Просто убью ее, и весь мир вернется в норму, – прошептал Денис себе под нос.

Почему-то его вера в это была непоколебима. Возможно, ему просто хотелось верить в наличие «верхушки айсберга», ответственной за все смерти и несчастья последнего месяца.

Прошло около получаса, тучи рассеялись, и дождь прекратился. Очередная процессия вошла на кладбище. Людей в ней было немного: священник, пожилая пара, женщина средних лет, отец с дочкой и молодая девушка с растрепанными короткими красными волосами и в темных очках. Денис напрягся. «Неужели она?» Он потянулся к кейсу и опрокинул его набок. Внутри лежала компактная снайперская винтовка для средних дистанций. Денис поспешно взял ее в руки и открыл оптический прицел. По описанию Шама, глаза Богини должны были быть либо золотыми, либо красными. Денис прицелился и положил мозолистый палец на спусковой крючок – оставалось лишь разглядеть глаза за темными очками.

Процессия замерла перед ямой. Несущие поставили гроб, священник принялся читать молитву. Девушка подошла к отцу с дочерью и начала что-то говорить. Она стояла боком к позиции снайпера, и дужка очков перекрывала обзор. Денис не слышал, что именно она говорила, но по мимике было понятно, что она постоянно запинается и всхлипывает. «Ну, давай!» Палец его постукивал по крючку.

Денис не выдержал, желание немедленно покончить со своим проклятьем взяло верх. Пуля вырвалась из дула винтовки и врезалась девушке в висок, разбивая дужку очков вдребезги. Голова дернулась влево от силы удара, но сама она лишь пошатнулась и, схватившись за место попадания рукой, посмотрела в сторону снайпера заплаканными горящими алым глазами.

* * *

Удар по голове прекратил несвязную речь Рин. Тупая боль в виске и гул в ушах мешали ей осмыслить случившееся. Она инстинктивно посмотрела в сторону, откуда пришел удар. Через секунду еще два точно таких же по силе удара Рин ощутила на животе и плече, однако момент ошеломления прошел, и девушка ясно разглядела стрелявшего. Все три пули были замедлены аурой и оставили только поверхностные повреждения. Мелкие капли крови начали формироваться в точках попадания. Рин сняла одну из них с виска и посмотрела на нее. Сама не зная зачем, она прикоснулась к пальцу губами и попробовала алую жидкость.