из бардачка и бросил Еве. Что-то маленькое и черное. Пейджер на случай экстренной ситуации.

– Просто нажми на кнопку. Но только если будет реальная проблема, иначе нам всем влетит под первое число, и мы до конца своих дней будем сидеть во дворце и полировать королевские драгоценности.

– Спасибо, Скотти!

Ева отстегнулась и вышла.

– Спасибо. Ты правда очень помог, – сказал я и уже собрался последовать за Евой, как Прескот меня окликнул:

– Береги ее, ладно?

– Конечно, – заверил я его и вылез из машины.

В воздухе пахло дождем и китайской едой. Скотти радостно посигналил и укатил прочь. Мы помахали ему вслед. Как только он скрылся из виду, Ева улыбнулась мне и чуть не побежала к зданию. Я поспешил за ней. Светлые волосы ее парика раскачивались из стороны в сторону, как хвост возбужденной собаки.

Я толкнул заднюю дверь плечом, и сразу же на нас обрушился запах попкорна и плохой вентиляции. Чтобы отсюда попасть в кинотеатр, пришлось сначала пройти через небольшой игровой зал. Здесь стояли игровые автоматы для пинбола, «Пакмана», «Донки-Конг» и «Monster Blasters». На вид они все были произведены годах эдак в 1960-х. Повсюду, упиваясь газировкой, набивая рот начос с тягучим сырным соусом, толпились подростки и закидывали монеты в грохочущие автоматы. Нервничая из-за всей этой давки, я придвинулся ближе к Еве и вдруг застыл. Какого черта? Рядом с автоматами стояли вырезанные из картона фигуры членов королевской семьи. Увидев мой взгляд, Ева криво усмехнулась.

– Скотти особенно популярен.

– Хм, – хмыкнул я, не веря своим глазам: к картонному Прескоту, хихикая, прижимались несколько девушек, целовали его и фотографировались с ним.

Когда мы проходили мимо них, одна из девушек подняла глаза. Едва заметно нахмурилась. В руке у нее был телефон. Не теряя ни секунды, я загородил собой Еву и положил руку ей на плечо. Она подняла глаза и удивленно покосилась на мои бицепсы.

– Это еще что такое?

– Маскировка, – коротко ответил я.

Я купил билеты на единственный фильм, который шел в это время.

– Ковбои-вампиры против зомби-пришельцев. Шедевр, не иначе, – заявила Ева и пошла к стойке с попкорном.

Я обернулся, и в этот самый миг в зал вошли девушки, которых мы видели раньше. Одна из них, что-то рассказывая своим подругам, бурно жестикулировала и указывала на Еву. Та безуспешно пыталась сгрести в одну охапку стаканы с попкорном, лоток с начос и напитки. Я быстро забрал у нее огромные стаканы, которые так и норовили вырваться из ее рук и улететь на пол.

– Как думаешь, этого хватит? – спросила Ева, направлясь с грудой закусок к кинозалу.

– Определенно. Если мы все это съедим, нас вырвет, – заверил я и снова оглянулся назад.

Девушки следовали за нами. Я кинул на них такой строгий взгляд, что приблизиться они не осмелились. Наверное, какие-то сумасшедшие фанаты королевской семьи.

– Приятного просмотра, – без особого энтузиазма буркнул сотрудник кинотеатра, отрывая наши билеты, и я испытал огромное облегчение, когда мы погрузились в темноту зала.

Уже шла реклама. Ряды сидений слабо проглядывались в свете экрана, и ориентироваться можно было только по светящимся полосам на полу. Я взял Еву за руку и повел к нашим местам. За собой мы оставляли дорожку из просыпавшегося попкорна.

– Сто лет не была в кинотеатре, – пробормотала Ева, когда мы сели, и так быстро набила себе полный рот попкорна, что я был реально впечатлен.

– А я-то думал, что у королевских особ имеется собственный домашний кинотеатр, – поддразнил я, вытаскивая попкорн из ее волос.

Ева улыбнулась так широко, что все ее лицо засияло.

– К сожалению, нет. Спасибо, Кингсли.

– За что?

– Что остался на подольше.

Моя рука выскользнула из ее волос. Я знал, что в этот момент мне следует сказать ей, что я скоро уеду. Но спроси она, когда именно, ничего, кроме как «в ближайшее время», я бы ответить не смог. Завтра, может быть, послезавтра, может быть, через неделю. Я должен ей сказать. Но я этого не сделал. Вместо этого я тихо ответил:

– Пожалуйста, – и сглотнул от внезапного стеснения в горле.

Мне почему-то хотелось одновременно и приблизиться к ней, и отстраниться от нее. Я быстро перевел взгляд на экран и сосредоточился на фильме, который как раз начался. Так прошло пятнадцать минут, и, как я ни старался следить за сюжетом, я даже приблизительно не понимал, что происходит. Ева снова и снова отвлекала меня. Тихое шуршание попкорна. Ее улыбка, когда у зомби взорвалась голова. Я смотрел на нее и не мог оторвать глаз. Это было, безусловно, самое захватывающее и в то же время самое мучительное свидание в моей жизни.

Ева

Я вообще не понимала, как мне себя вести. Мой опыт общения с парнями был весьма скудным: сплошные разочарования в «Бертоне» – дальше, чем за ручки подержаться в столовой, дело ни с кем из одноклассников не заходило, пару раз флиртовала на разнообразных гала и торжествах, ну и пример Скотти с Сильвер. Правда, то, что творилось между этими двумя, меня пусть не сильно, но настораживало. Я могла флиртовать, пить, танцевать – это хоть с закрытыми глазами, а вот настоящее свидание, с нормальным парнем, который ожидал от меня нормальных вещей? Как это бывает? Как быть нормальной?

От сильного волнения у меня на спине выступил пот. Потому что я реально не понимала, как мне себя вести. Куда девать руки? А ноги? Решила закинуть ногу на ногу и при этом ударилась коленом о колено Кингсли.

– Извини! – сказали мы одновременно, и Кингсли снова уставился на экран.

Я прикусила губу и попыталась тоже сосредоточиться на фильме. Но ничего не получалось. С каких это пор я так громко дышу? Хриплю, как умирающий мопс. Спина моя от шеи до копчика приклеилась к спинке кресла. Я попыталась как можно незаметнее понюхать себя, с носа тут же слетели не по размеру большие 3-D очки. Мы с Кингсли одновременно потянулись за ними. Только мои пальцы нащупали пол, как мы стукнулись головами так сильно, что у меня искры из глаз брызнули. А у Кингсли тоже слетели очки.

– Ой!

– Черт!

– Тс-с! – сердито шикнул кто-то.

Наши с Кингсли взгляды встретились. Я ожидала, что он отстранится, но мы оба с ним замерли и не шевелились. На экране над нами с диким криком взорвался вампир, и его кровавые внутренности разлетелись во все стороны, как зловещее конфетти. Я взглянула в золотисто-карие глаза Кингсли, и мое сердце забилось быстрее. Уже через мгновение я поймала себя на том, что смотрю