– Узнаем ли… – протянула я не очень уверенно.

– А зачем бы я взялась за это дело, как вы думаете? – фыркнула Ада и задрала заносчивый подбородок так высоко, что ей стало трудно смотреть на дорогу.

А смотреть на дорогу следовало бы – позади отчаянно, призывно сигналили, в зеркале заднего вида показался и принялся быстро сокращать расстояние между собой и нами красный «Гранд Чероки». Мигнули фары.

– На ловца и зверь бежит, – почти пропела довольная Ада, притормаживая у обочины. – Я уж думала, не получится у нас с ним поговорить, а он сам моего общества ищет, это любопытно…

Иномарка остановилась в паре метров от нас. Дверца открылась, и с подножки джипа легко спрыгнул уже знакомый нам молодой человек. Запахнув длинный плащ и пригнув голову от ветра, который бросался в него белыми хлопьями снега, Валерий широко зашагал к нашей машине.

– Вы из прокуратуры? – спросил Валерий Поляков, наклонившись к окошку наших «Жигулей». Я в отличие от Ады сразу повернулась к нему и с интересом рассматривала его холеное, с налетом искусственного загара лицо, на которое плавно опускались и сразу умирали редкие снежинки. Внешнее сходство брата с покойной сестрой немного пугало.

– Вы из прокуратуры, да? – повторил свой вопрос Поляков.

Ничего не ответив, Ада нажала на стартер и плавно тронула машину с места.

– Куда же вы? – «Жигули» заскользили по дороге с очень медленной скоростью, но Валерию все равно пришлось перейти на бег, чтобы продолжать заглядывать в наше полуоткрытое окошко. – Куда вы? Вы мне не ответили!

– Я не состою у вас в услужении, милый мой, чтобы давать отчет по первому требованию! – спокойно, не поворачивая головы, ответила Ада. – Перед вами женщины, молодой человек. Извольте хотя бы поздороваться!

– А, это… Ну, раз это для вас так важно – здравствуйте! Постойте же! Остановите машину!

– А волшебное слово? – холодно осведомилась Ада.

– Пожалуйста!

«Жигули» встали. За все сложности и неприятности этого длинного дня с присущей ей изощренностью Ада сумела отыграться на первом встречном человеке и теперь быстро приходила в отменное расположение духа.

– Что вы хотите?

– Вы только что были в нашем доме, разговаривали с моей матерью. Меня зовут…

– Я знаю.

– Тогда вы понимаете, почему я интересуюсь тем, как продвигается расследование!

– Вы взрослый человек и должны также понимать, что есть такое понятие, как тайна следствия.

– Какая же это тайна, если все уже знают! Вы можете хотя бы сказать мне, почему ее убили? Причину?

На этих словах Ада вскинула на Полякова голову и смотрела на него так долго, что я испугалась – шею у нее заклинило, что ли?

– Работаем по этому вопросу, молодой человек, – сказала она осторожно. – Ищем.

Валерий нервно облизнул тонкие губы. На его обесцвеченных и прилаченных в дорогой парикмахерской волосах скопился уже целый слой мокрого снега, и, когда Поляков провел по голове пятерней, укладка моментально погибла. Странно, но с утратой стильного причесона Валерий лишился и большей доли самоуверенности.

– Вы знаете, я… Я хотел бы быть в курсе происходящего, – это было сказано просительно, даже умоляюще.

– Ничего не могу обещать… Нет, ничего не могу, – промурлыкала Ада, пожимая плечами. – Но вы оставьте свой телефон, может быть, пригодится…

Облегченно кивнув, парень полез во внутренний карман плаща, вынул портмоне, выдернул визитную карточку.

– Здесь рабочие телефоны, а на обороте я сейчас мобильный запишу, – щелкнул он авторучкой.

Не глядя на него, Ада протянула руку. Как только Валерий вложил в нее свою визитку, «Жигули» взревели мотором. Машина быстро удалялась от стоявшего на обочине человека, который смотрел нам вслед до тех пор, пока мы не скрылись за поворотом.

– Однако вы не слишком-то вежливы… – пробормотала я, чувствуя неловкость и даже вину за ничем не оправданное, на мой взгляд, Адино высокомерие.

– Терпеть не могу, когда меня за нос водят, – ответила она, сверкнув глазами.

– Так никто не может! Он-то при чем? У человека сестру убили! Имеет он право знать, кто на подозрении?

– Право-то он имеет… Да только спрашивал он совсем о другом. Не о сестре он думал-то, Зоя Яковлевна, неужели вы не поняли?

– Вот те раз! О мировой революции, что ли?

Без ответа остался мой вопрос. Закусив губу, Ада смотрела на дорогу, и ее прищуренные глаза искрились внезапной догадкой.

* * *

После всего этого мне не оставалось ничего другого, кроме как пригласить Аду к себе.

В седьмом часу вечера большой круглый стол в нашей гостиной наконец-то принял на себя чайник-чашки-самовар, полукресла приглашающе выставили нам навстречу полированные подлокотники, а абажур выпустил струю зеленого света. Все вставало на свои места – мой дом, мой порядок, моя семья (я и сын), принимающая гостью и угощающая ее чаем. Сашку, который умирал от любопытства и рвался участвовать в расследовании, пришлось тоже допустить к разговору.

С удивлением глянув в его сторону, я только сейчас заметила, что сын не прикасается ни к чему из того, что стоит на столе. И интригующе держит обе руки под складками ниспадающей до его коленей бархатной скатерти.

– Ну-ка-ну-ка-ну-ка, – насторожилась Ада. – Что там у тебя, друг мой? Уж не голова ли убийцы… заспиртованная?

– Ну вы и скажете, – обескураженно пробормотал Сашка, самодовольство которого начало сразу сдуваться. – Что я вам – палач-любитель? У меня – вот…

И на стол перед нами легла обычная видеокассета в цветной, потертой на сгибах коробке. «Джентльмены удачи» – прочитала я дугообразную надпись поверх картинки с тремя симпатичными уголовниками в исполнении любимых актеров.

– Уау!!! – подскочившая от удивления и восторга Ада издала какой-то боевой клич индейцев. Я тоже загорелась ее нетерпением и оглянулась в поисках пульта от нашей видеодвойки.

– Это та самая кассета? Та самая, которую искал Колька Дынкин? – допытывалась я тем временем у Сашки. – Где же ты ее отрыл?

– «Отрыл…» – обиделся герой. – Я не отрыл, а закономерно вычислил ее благодаря своему зоркому глазу и острой памяти!

– Где?

– Там, где мы были. То есть ты была, мам. У Чечеткиных. Мне ее мелкая отдала, Катюшка. Ну, девочка маленькая, сколько ей? Лет шесть, наверное…

– А она где взяла?

– Представь себе, самым обыкновенным образом вынула из коробки!

– Из какой коробки?!

– Которая в доме!

– Да в каком доме?! Я тебя сейчас стукну!

Сашка придвинулся вместе со своим креслом поближе к Аде.