Я не такая, как остальные. Я могу выглянуть в окно ненадолго, а по людским меркам, пройдет целая ночь. Я могу часами сидеть в одиночестве за столом, глядя на стоящие передо мной хлеб и рыбу. Я могу сидеть и смотреть, пока не пройдут день и ночь, и не придет время для следующего завтрака. И тогда женщина, которая мне нравится, подойдет к моему столику и сядет со мной рядом. И окажется, по меркам людей, что прошло всего две минуты.

Я шла сквозь дни и ночи. Мне не нужен был сон.

Я суперженщина. Я пришла за Дрейком и, разумеется, его найду.

Мне было четыре года, и это был мой первый школьный день. Я была в восторге и отправилась в школу, держа маму за руку. Но когда мы подошли ближе к школе, я решила, что не хочу туда идти. Я хотела вернуться домой. Я попыталась сказать об этом мамочке, но она рассмеялась и сказала:

— С тобой все будет в порядке, дорогая.

Я ответила, что не хочу идти. Я спросила, где Джейкоб, но он уже ушел в свою школу.

— Я собираюсь в большую школу, — похвасталась я ему утром.

— А я пойду в большую-пребольшую школу, — ответил он. — Мне бы хотелось учиться с тобой в одной школе, Флора, чтобы заботиться о тебе.

Мама рассмеялась.

— С Флорой все будет хорошо, Джейкоб.

— Я знаю. К Рождеству она будет там звездой. Мне бы хотелось это видеть.

Мы уже почти подошли к школе, но Джейкоба с нами не было, поэтому я расхотела туда идти. Я тянула мамочку за руку, пытаясь сказать ей об этом, но она не обращала на меня внимания.

— Посмотри-ка, там Ивонна. Идем же, Флора. Ты сможешь познакомиться с ее дочкой.

Я посмотрела на девочку, она тоже посмотрела на меня. У нее были темные косички, а у меня светлые. Мы обе были в красных свитерках и серых юбочках, белых носочках и черных сверкающих туфельках. Она улыбнулась мне, я улыбнулась в ответ, хотя очень стеснялась.

— Привет, — прошептала я.

— Привет, — произнесла девочка.

— Это Флора, — представила меня мамочка.

— А это Пейдж, — сказала Ивонна.

Я просыпаюсь, оглядываюсь, не понимая, где я. Я лежу в кровати с розовыми простынями. Я плачу, не зная почему. Кровать окружена прутьями. Я смотрю на руки. На них ни слова не написано. Я еще слишком мала и не потеряла память. Я слишком мала, чтобы уметь писать. Я нормальный ребенок, плачущий по обычным причинам.

Я слышу шаги на лестнице. Кто-то пришел посмотреть на меня. Я плачу громче, ожидая, чтобы меня взяли на руки.

И все равно я думаю о Дрейке.

Я в металлическом ящике и не могу пошевелиться. Когда пытаюсь дышать, я задыхаюсь. Одна сторона ящика раскалилась. Рядом никого нет. Я ничего не слышу, кроме звона в ушах. Он настолько сильный, что мой мозг плавится.

Я лежу в кровати, простыни туго натянуты. Какие-то незнакомые люди сидят в конце кровати и смотрят на меня. Мне страшно. Очень и очень страшно.

Я смотрю на слова на экране. Они говорят: «Ведь ты же не можешь сюда приехать, верно?» — «Я могу! — отвечаю я им. — Да, я могу приехать».

Я снова оказалась в снегу посреди дороги, чувствуя солнечное тепло на щеках.

Я побежала в том направлении, куда стояла лицом. Я просто продолжала бежать. У дороги в заснеженной траве возвышалось существо. Кончики травы выглядывали из-под снега, и животное с коричнево-белым мехом и рогами ее ело. Я подбежала к нему, но оно даже не взглянуло на меня.

— Где Дрейк? — крикнула я ему. Существо подняло голову, посмотрело мне в глаза, отвернулось и пошло прочь.

Я пошла следом. По заснеженной траве, радуясь, что на мне крепкие сапоги. Олень (или кто-то на него похожий) привел меня на край поля, потом остановился и пощипал траву. Впереди был склон горы. Олень хотел, чтобы я пошла туда, — я начала подниматься. Я шла и звала Дрейка, но не верила, что мне ответят.

Было холодно. Я свернула за угол и скрылась из вида. Что-то мне в этом не понравилось, поэтому я остановилась, подтянула повыше рукава, чтобы прочесть надписи на руках.

«Не выходи из города! ПОЛЯРНЫЕ МЕДВЕДИ», — было написано на внутренней стороне левой руки.

Я остановилась и огляделась. Я не увидела ни одного медведя, но все равно олень мог меня разыграть.

На ладони было написано: «Я видела полярных медведей. Снимки в смартфоне».

Я видела их, и ничего страшного не произошло. Я все еще была жива. Это меня успокоило. Я не стала смотреть на фотографии, потому что мне нужно было найти Дрейка.

Я сильно сомневалась, что смогу найти его, двигаясь в этом направлении. Я остановилась и посмотрела по сторонам. Разумеется, это испытание из сказки. У меня есть цель, и я не должна отвлекаться. Вокруг были камни, острые выступы и обрывы, хотя я поднялась еще не так высоко. Я шла не по тропе. Казалось, я просто вскарабкалась по камням и теперь стояла на горе. Я могла пойти как вперед, так и назад.

Я снова прочитала надписи на руке: «Не выходи из города». Пожалуй, мне лучше вернуться. Вряд ли здесь что-то могло причинить мне боль, но я не стала искать возможность для схватки с полярным медведем. Раз я их уже видела, незачем смотреть на них еще раз.

Да и тропа впереди выглядела заманчивей. Я могла подниматься все выше и выше, пока не добралась бы до гребня, перешла через него и посмотрела, что за ним. Там могло быть что угодно: волшебный город, край земли, Дрейк.

Я только пройдусь немного и посмотрю. А потом вернусь в город и продолжу поиски: загляну во все уголки и обязательно найду Дрейка. Просто нужно сосредоточиться и оставаться в этой реальности какое-то время. Я не должна уходить в прошлое.

Волны разбиваются о гальку перед нами. Темно, но где-то горит уличный фонарь, освещая нас. На мне ярко-голубое платье и теплые сапоги. Я целую Дрейка. Я целую его, и он целует меня. Я люблю его, и он любит меня, а вокруг нас гладкие черные камешки.

Я стояла на гребне и дрожала. Передо мной расстилалось огромное пространство. Изломанное, с камнями и жесткой травой, торчащими из-под снега. Ни одно дерево не росло здесь. Домов не было. Это не волшебная страна. Дрейка тут нет. Люди вышли, чтобы поймать меня.

Что-то пискнуло в моем кармане. Когда я исследовала предмет, оказалось, что это смартфон. Но сообщение было не от Дрейка, а от кого-то по имени Джейкоб. В нем говорилось: «Пожалуйста, читай электронные письма».

Я открыла их. В смартфоне оказалось много всякой всячины.

Я сидела в кафе, читая электронные письма. Передо мной стояла большая чашка кофе с молоком. Когда я ее заметила, то отпила немного. Кофе был еще горячий и вкусный. Неподалеку был мужчина, который работал в кафе. Он увидел, что я на него смотрю, и подошел. На его лице росли волосы, на щеке имелось коричневое пятно.