Николай, всё ещё не оставивший неуклюжие попытки продемонстрировать манеры истинного джентльмена, взял первое слово.

– Первый тост за дам, – сказал он и первым опрокинул стакан в рот. Остальные с секундной задержкой, одобрительно посматривая на миловидную девушку, также с удовольствием выпили.

Чуть пригубив виски, стюардесса всех поблагодарила, поставила недопитый стакан и, сославшись на служебную занятость, повернулась и пошла вглубь ночного салона мимо скрючившихся и закутанных в одеяло спящих пассажиров.

– Мужики, – обратился Николай к своим товарищам, – беру девушку под свою опеку. Договорились? Я ненадолго, – уже на ходу сказал он, направляясь по проходу в ту же сторону, куда ушла отзывчивая стюардесса.

– Вот тебе и мужская солидарность, ухмыльнулся Виталий. – Когда дело касается женщин, то здесь каждый за себя, а там разберись, где мужики, а где рогачи, у которых начался гон?

Через полчаса Николай вернулся.

– Ну и как было? – поинтересовался Виктор.

– Замечательно, всё на высшем уровне, – откликнулся зардевшийся то ли от выпитого виски, то ли от пережитого любовного возбуждения Николай.

– Конечно, – улыбнулся Влад. – Если ты имеешь в виду то, что занимаешься любовью на высоте 11 000 метров то, конечно, это выглядит весьма возвышенно и романтично.

– Ничего ты не понимаешь, – возмутился Николай. – Да, конечно, вижу ты намекаешь на россказни о том, что в самолете в условиях воздействия компрессионной обстановки у девушек повышается сексуальное влечение. Даже если это так, то отказываться от помощи прекрасному полу грешно.

Да, да, – не унимался Влад. – Разумеется, это был, бесспорно, высокий порыв чувств – за багажной шторкой в соседстве костюмов и вешалок.

– Беспомощные слова завистника, – поморщился Николай. Перед буфетным отсеком всегда есть свободный ряд и куча пледов. Так что комфорт был обеспечен.

Все сочувственно улыбнулись, выказывая одобрение своему неуемному товарищу.

– Ну, кто был бы против? – сказал за всех Влад. – Давай, догоняй, мы уже далеко ушли, добавил он, указывая на ополовиненную бутылку, а то Пешехода сегодня ты уже не увидишь.

Пока Николай наполнял свой стакан шотландским виски, стараясь с ювелирной точностью совместить уровень жидкости с краем стакана, Виктор, обернувшись к Виталию, спросил

– А при чем здесь рогачи, да и что это за слово?

– Ничего себе вспомнил, – ухмыльнулся Виталий. – По– охотничьи это олень, лось, косуля: в общем, все, кто носит рога. Ты из нас вроде лучший стрелок, и должен бы знать простейшие вещи.

– Это, в каком же смысле, рогатый, не унимался Виктор. Вот по-испански "cornudo" – это рогоносец. По-итальянски то же самое. Да, и по-русски имеет аналогичное значение.

– У тебя, это что больное место? – удивился Виталий. – Вот Николай, ни о чем не беспокоится: и виски выпил, и девочку обрадовал. Да, Николай?

– Да, – буркнул Николай, – у кого жены, у кого подруги. Какая разница? Все бабы всегда и везде одинаковые. Многое знают о нас, ко многому притерпелись. А в чем собственно дело?

– Да так, тема зацепилась о верности женщин, – откликнулся Виталий. – Наши жены, как говорится, это особая категория. О них можно сказать словами Юлия Цезаря, – "моя жена вне подозрений".

– Так-то так. – Вступил в разговор Влад. – Однако, никто не будет отрицать, что женщины – совершенно особые существа, понять которых до конца невозможно. В них заложено что-то глубоко природное, некий доминирующий высший закон.

– Ну и что же это? – довольно грубовато спросил Виктор.

– Не более того, что называется задачей обеспечить продолжение жизни на земле. Женщины бессознательно подчиняются этому велению свыше. И для них измена – это не измена, а часто поиск лучшего варианта. Внутреннему призыву они подчиняются безусловно, безотчетно, и никогда не чувствуют раскаяния за содеянное.

– И чем больше женщины говорят нам о своей любви, тем меньше веры им. Парадоксальные существа. У них всё, наоборот. – В очередной раз с упрямством, достойным лучшего применения заявил Виктор.

– Пусть так, нам то что. Всё равно без них жить невозможно, – заключил Николай. Лучше давайте ещё раз выпьем за баб. Без них скучно.

– Что ж тост, не лишённый оригинальности, – согласились все и пластиковые стаканчики вновь сошлись вкруговую.

– Вот что парни. Осталось часов 6 пути. Есть смысл подремать. До завтрака ещё далеко. – Подытожил разговор на столь волнующую тему Виталий.

А ты как, Николай? – Иронически поинтересовался Влад. – Опять на сексвахту?

– Да нет, если только по вызову, а так тоже пора вздремнуть. А название отеля в Гватемале я все-таки у Люси возьму.

– Так её Люси зовут? Вполне приличное имя. Кажется, у тебя была уже такая?

– Да, нет. Ту звали Люда, – нехотя буркнул Николай!

– Ах, да. Та была из Киева или из-под Полтавы.

– Да не помню я. Вполне приличная девочка.

– Да, но эта же голландочка. Всё выглядит оригинальнее.

– Это почему же? Что голландочка, что украиночка. Всё едино.

– Вот что, вздыхатели, – откуда-то из полутьмы подал голос Виталий. – Советую немного поспать. Впереди длинный день.

Пролетели часы-мгновения и огромное чрево "747 Боинга" стало постепенно пробуждаться; стюардессы включили верхнее освещение и заходили по длинным проходам мимо рядов, раскидавшихся во сне и укрытых синими дорожными пледами пассажиров. Изменения в обстановке указывали на наступившее время завтрака и на то, что момент столь долгожданной посадки постепенно, но всё же приближался.

– Ну, вот и Гватемала скоро, – первым подал голос очнувшийся Николай, потряхивая головой, словно вылезший из воды бультерьер. – Посмотрим, какова она ваша Латинская Америка.

Самолет большой стальной птицей скользнул вниз, прочерчивая озерную гладь аэродрома "La Aurora" и, наконец, утомленный дальней дорогой припал к гофрированной трубе высадки пассажиров, которые наподобие сплоченной цепочки китайских кули потянулись к барьерам паспортного и таможенного контроля.

На выходе из здания аэропорта четверо путешественников были встречены представителями местной компании "CIPEG" Луисом Гарсия и Гектором Гордильо, с которыми Влад и Виктор были знакомы уже несколько лет. Фирма "CIPEG" специализировались на закупках на международных рынках снаряжения и оборудования для полицейского корпуса и армии Гватемалы.

По дороге в отель Луис Гарсия предложил московским гостям несложную программу пребывания в стране из двух пунктов. Ознакомление с достопримечательностями столицы начать с вечернего похода в ночной клуб, а осмотр городских памятников архитектуры продолжить на следующий день по желанию.

Встреча с председателем ассоциации ветеранов спецвойск армии страны, ради которой российская делегация, собственно говоря, и проделала столь долгий путь, предусмотрительно была запланирована через два дня в удивительнейшем городе с названием Антигуа де Гуатемала.