— Шун, не смей! — завопил я. — Выплюнь немедленно!

Не тут-то было. Семена шишиге понравились. Он подцепил мешочек зубами и бросился наутек. Я помчал за ним, перемахивая через стулья. Лайла завизжала и попыталась схватить сначала Шуна, потом меня. Ничего не вышло. Лави наконец-то заметил, что кружева на его рубашке не осталось. И присоединился к нам троим. Мы вынеслись в коридор — впереди шишига, отследить которого можно было только по движениям мешочка и рассыпанным семянам. За ним — я, потрясая спасенными семенами. Следом — Лайла, ругавшаяся так, как приличным эльфийкам не позволено. И наконец, Лави, к несчастьям которого добавилась еще и съеденная рубашка. Мы взлетели по лестнице на пятый этаж. Кай как раз возвращался домой. Стоило ему открыть дверь, как его чуть не сбил сначала шишига, а потом мы.

— С ума сошли? — демон схватил меня за шкирку. — Потрошить комнату не позволю!

— Держи его! — Я попытался вырваться.

— Он съел мой воротник, — негодовал эльф.

— И стащил семена, — вторила его сестра.

— Шун, отдай мешок, — нахмурился Кай. — Или хочешь вернуться в глобус навсегда?

Малыш нахмурился и поплелся к нам. Я подхватил пропажу и засунул в карман. Не буду больше брать его с собой! Пусть сидит в комнате и скучает.

— Ор-ра-ва, — выдал Шун.

— Ему стыдно, — перевел Кай. — Шун глубоко сожалеет о случившемся и просит его простить.

Простить? Посмотрел на умилительную мохнатую мордашку. Разве на такого можно злиться? Тем более что большую часть будущей клумбы я все-таки спас.

— Хорошо, — кивнул Шуну. — Ты прощен. Но больше так не делай.

Он радостно запрыгал на месте.

— Пожалуй, мы пойдем, — Лайла поправила платье. — Эрин, завтра выходной, поэтому в девять жду тебя на главной аллее парка. И не забудь о своем обещании. Лави тоже подготовит все необходимое. До свидания, Кайен.

Демон церемонно кивнул. Похоже, наша эльфийка его все-таки побаивалась и до сих пор не понимала, почему меня не выставили за дверь.

— Ты отправил письмо? — плюхнулся я на кровать.

— Да, — ответил демон. — Все, как ты и просил.

— Спасибо, — теперь хотя бы Дэл будет знать о надвигающейся опасности. Снова придушил в себе желание бросить все и вернуться домой. Хоть и понимал — это именно то, что я должен сделать. Но не навлеку ли я таким образом еще больше неприятностей на Дэлиана? Он-то рассчитывает, что я остаюсь в академии, а значит, в безопасности.

Представил себе недовольное лицо кузена. Да уж, лучше пока побыть в академии. Не то чтобы я его боялся. Нет. Трусость — слово, которого темные властелины не знают с колыбели. Но Дэл всегда был для меня… наставником? Человеком, к мнению которого я прислушивался? И если он просил не делать глупостей, значит, надо пойти ему навстречу. Хотя обычно все заканчивалось тем, что я все равно делал глупости и поступал по-своему.

— Слушай, Кай, — повернулся я к демону. — А ты знаешь, как призвать фамильяра?

— Допустим, — прищурился тот. — Но ты вроде травник.

— Травник, — согласился с ним, прислушиваясь, как Шун возится в глобусе, укладываясь на ночлег. — А Лави — нет. Парнишка боится, что провалит экзамен. Я хотел бы ему помочь, но не знаю как.

— Ты? Помочь? — кажется, демон мне не верил. Правильно делал, конечно, но в этом конкретном случае мною и правда двигали лучшие побуждения. — Ладно, слушай. Зависит от того, кого будете призывать. Вам понадобится пять предметов. Любых. Нигде точно не оговорено, что именно это должно быть. Просто эти предметы должны у вас ассоциироваться с существом, которого призываете. Чертишь пентаграмму большого круга. Знаешь такую?

— Знаю, — поморщился, вспоминая своего преподавателя. Этому он еще успел меня научить.

— В центр кладете предметы. Заклинание призыва я напишу на листе. Главное — четко представить, какого результата хотите достичь.

— Подожди. Можно вызывать его не в одиночку?

— Можно, — кивнул демон. — Только тогда будущий хозяин должен стоять в круге с предметами, а остальные — за кругом. Так будет даже лучше. Твой приятель — слабенький маг, это очевидно. Конечно, в академии его резерв вырастет, но тут многое зависит от эмоциональной стабильности.

Да-да, именно так. Похоже, Кай переобщался с милейшим профессором Карентель и теперь мог с успехом читать лекции. Я поморщился. Не люблю зануд. Хотя, конечно, в глаза бы демона называть занудой не стал. Чревато последствиями и разгромом в комнате.

— Ты не слушаешь, — нахмурился Кай.

— Слушаю, — парировал я. — Просто задумался, кого именно призвать.

— Это пусть эльф решает. Ему заботиться об этом создании всю жизнь. Ты сам-то что должен сделать на экзамен?

— Создать клумбу, — поморщился я. — Цветочки, травка. Не представляю, как это должно выглядеть. Но ничего, что-нибудь да получится. А какое экзаменационное задание выполнял твой факультет?

— Поднять умершего, конечно, — почему-то вспомнились призраки с погоста, надо будет их проведать. — Ты сам видел, что у академии есть свой погост. Как раз для этих целей. Обычно профессора при поступлении на работу подписывают разрешение захоронить их именно здесь и призывать время от времени. Надо же нам на чем-то практиковаться.

Я промолчал. Все-таки жестоко это — раз за разом тревожить чужой прах. Но я и не некромант. Что мне-то заморачиваться? Кай открыл какой-то талмуд, а я лег спать. Впереди выходные. Зачем тратить их на учебу?

Без жуткого завывания трубы спалось как никогда сладко. Во сне я снова был в своем дворце. Бродил по комнатам, только меня никто не видел. Ни сестра, ни младшие братья. Ни даже Дэл, который в моем мороке сидел на троне и раздавал приказания. Вот благодать!

Просыпаться не хотелось. Только кто со мной считался?

— Эрин. Эрин, ну просыпайся! — ныл кто-то голосом надоедливого эльфа. — Ты обещал помочь с фамильяром.

— Изыди, — перевернулся на другой бок.

— Эрин, — не унимался Лави. — Двое с нашего факультета уже сдали экзамен досрочно.

Я сел и уставился на Лави. Эльф выглядел несчастным. И как его только мамочка в академию отпустила? Надо было держать у юбки. Крепко так держать. Потому что очень хотелось огреть надоеду по голове. Но я сдержался. Не дома.

— Слушай сюда, — зевнул во весь рот. — Сейчас ты решаешь, кого хочешь призывать, и бегаешь по академии. Нужно найти пять предметов, которые ассоциируются у тебя с этим существом. Когда все отыщешь, зайдешь за мной. Но не раньше! Марш.

— А кого мне призвать? — не отставал Лави.

— Плевать. Иди и думай. Кыш.

Но сон был утерян. А желание кого-нибудь прибить только возросло. К счастью Лави, эльф все-таки умчался искать предметы для призыва. Поэтому и не попался под горячую руку.