он готов был убить. Однако, Валентин прекрасно умел обходиться с людьми, поэтому намечающийся конфликт легко был замят, и тучи рассеялись, как дым. Все быстро стало на свои места. Осталось только четкое понимание – с Тони лучше не шутить на тему мафии.

Показательным стал и другой случай. Как-то раз, когда у Виктора не получалось наладить легальную закупку некоторых веществ во Франции для экспериментов с новыми препаратами, Тони предложил помощь, и нужные вещества действительно были доставлены в его лаборатории на следующей же неделе. Когда Виктор заикнулся о лицензиях, итальянец лишь ослепил его белозубой улыбкой в тридцать два зуба и тяжело похлопал по плечу. «Останешься мне должен контракт в своем клубе. Только девочку я выберу особенную… Любую, какая понравится, даже если ее захочет кто-то другой. Ты же знаешь, я всегда заплачу вдвое больше. И мне нужна полная свобода действий… Без ограничений».

В его черных глазах плясали демоны, когда он произносил эти слова, и каждый мускул у Виктора напрягся, предвидя опасность. Он должен был отказать ему еще тогда. Не заключать столь сомнительных сделок, даже устных. Но, прямо скажем, он ведь тоже никогда не был святым… Особенно в те времена он не отличался особой праведностью и поклонялся тому же демону алчности и порока. А, может быть, все же надеялся на легкий исход… ведь в юности он толком никем не дорожил, никого не любил и никогда не слушал мудрых советов, например, советов отца. Хмурое напряжение быстро сменилось такой же открытой улыбкой и дружеским похлопыванием по спине.

Да… они были неплохой командой, резвились на полную катушку… Молодые, дерзкие, зажравшиеся и все равно постоянно голодные акулы, которые жгли все и вся на своем пути не только ради поставленных целей, но и просто ради минутного удовлетворения плоти…

Тони долго не приходил за своим долгом, да и сейчас пока что не требовал ничего напрямую… И вот теперь Виктор отчетливо почувствовал его настрой… чего он хочет… как он хочет… почему он хочет… Лали… Эта девочка, конечно, могла вывести из себя любого. Антонио Герра тоже задела за живое, не побоялась играть с ним в кошки-мышки.

Виктор задумался, а затем вывел на экран мобильного еще один контакт. Набрал номер и нахмурился, слишком долго ожидая ответа. Наконец трубку взяли, включилась видеосвязь, и мелодичный женский голос очаровательной блондинки промурлыкал сладко и нежно: «Да, мой господин. Прошу прощения за задержку. Чем могу быть полезна?» Все же служить Аюна умела, этого не отнять, не зря она получила в награду теплое местечко в клубе и весьма приличный оклад. Впрочем, профессиональных умений и навыков у нее было предостаточно и без этого. Однако сейчас он вовсе не был настроен на похвалы и поблажки.

– Ты дала мои контакты Артяеву? – сходу начал он, пронизывая ее взглядом даже через экран мобильного.

В динамике раздалось растерянное «ам-м-м», а девушка, на этот раз сидевшая за офисным столом в своем кабинете, едва заметно помотала головой. Затем, быстро сообразив, что промедление смерти подобно, взяла себя в руки и небрежно пожала плечами.

– Ты ведь не давал никаких четких указаний насчет этой парочки. Вы всегда были не разлей вода, вот я и подумала…

– Если я хочу кого-то видеть, у этих людей всегда есть мои контакты, – перебил резко.

– Прости… – тихонько прошептала Аюна, тут же сдаваясь. – Я облажалась…

– Твой процент от сделок сокращен вдвое. И никаких премий в этом году. Если такое повторится еще раз, будешь уволена, – отрезал холодно.

– Я поняла… – проговорила тихонько, почти шепотом.

Виктор заметил, как девушка сглотнула и задержала дыхание, чтобы не слишком бросалось в глаза ее волнение.

Она знала, что он не шутит. Он вообще никогда не шутил на такие темы, да и ей шутить вовсе не хотелось. Такой золотой жилы ей просто никогда больше не сыскать… в жизни… даже с уменьшенным вдвое процентом и без премий. А жить на полную катушку Аюна очень уж полюбила. К хорошему вообще привыкаешь быстро. Например, к этому роскошному бирюзовому деловому костюму от кутюр, который сидел как влитой, или к бриллиантам в ее ушках, на запястьях и пальчиках, или к тачке, припаркованной у офиса и подобранной в тон костюму… расставаться с этим она вовсе не спешила.

– Тебе передали что-то новое о Лали? – В голосе мужчины слышался все тот же звон металла.

– О, да… да! – спохватилась она, уцепившись за возможность выслужиться. – Не знаю, покажется ли тебе эта информация полезной, но кое-что про нее нашли… Про детство и юность, как ты просил. Я сброшу тебе все материалы. Окей?

– Почему же ты не сделала этого раньше?

– Не сердись, Вить… – внутри почему-то начала подниматься волна тревоги. – Я жду более подробных сведений от другого информатора… На все нужно время, а его прошло-то всего ничего…

– Держи меня в курсе. И… – он сделал небольшую паузу, – я хочу, чтобы на днях ты заехала ко мне. День и время я уточню. Будь готова вылететь во Францию в любой момент.

– Зачем? – напряглась еще больше, даже нахмурилась в неконтролируемом предвкушении.

– Я не учил тебя не задавать лишних вопросов? – прорычал Виктор взрывоопасно.

По коже прошел озноб, тогда как все нутро переполнилось жаром. Она понятия не имела, почему до сих пор так реагировала на этого мужчину. Иногда ей казалось, что все давно закончилось. Но потом вдруг любой его намек, порой взгляд, выражение лица или просто интонация сражали ударной дозой адреналина и пробирали до кончиков волос. Да, от него волосы действительно вставали дыбом, как шерсть на загривке у похотливой самки, учуявшей зов сильного самца. Аюна еще помнила, как это было… как он дрессировал ее… приучал быть своей девочкой. Странно, но почти ничего не изменилось с тех пор, хотя она уже пробовала подобные сессии с разными мужчинами. Она снова готова была бежать, стоило только ему позвать ее. Она изнывала от нетерпения. Впрочем, работу она тоже потерять не хотела. А еще ее мучило желание, любопытство и страх… Страх, что совершила непоправимую ошибку.

– Я буду готова, господин, – проговорила она сдержанно, не глядя на экран мобильного и чувствуя, как он смотрит.

Сбросив звонок, Виктор откинулся на спинку кресла, в задумчивости прижав к губам мобильный. Сегодняшние незваные гости слегка выбили его из колеи, но его по-прежнему неудержимо тянуло к Лали. Стоило припомнить, как они увидели друг друга впервые, уголок его губ медленно пополз вверх. Открыв ноутбук, отыскал нужные видео-файлы и нажал на play, чтобы погружение в