арсенал, больший определён в качестве будущей оранжереи, возможно часть его приспособят под ферму по выращиванию грибов. При участии Белок-мужчин вырыты ямы под фундаменты полноценных зданий. Окончательно разбираются с берегом реки: строят настоящую дощатую пристань вместо самоделки фейри; не тронув шалашей, ставят рядом с ними пару капитальных бревенчатых сараев и несколько рам для починки повреждённых сетей, возводят вышку-маяк, на вершине которой укрепляют светилку (в качестве источника света и подачи сигналов в ночное время). Фейри и Белки ни в чём не уступают заготовкам! Фейри активно рыбачат и охотятся с переделанных (улучшенных) плотов — женщины в форте не успевают обрабатывать, солить-коптить привозимую ими добычу. Белки-мужчины активно заготавливают дрова и брёвна для будущего строительства, как представляется возможность не упускают шанса взять на стрелу птицу или зверя, добыть с помощью копий не успевшего сбежать медведя, подсобрать орехов, грибов или ягод. Коллективными усилиями магов над коготком появляется Око — не обычное заклинание данного вида, а стационарный наблюдатель-конструкт, способный непрерывно прослужить как минимум год. Друиды в очередной раз поднапрягшись создают на территории крепости долговременный полог от любых кровососущих насекомых включая клещей и блох, внимательно следят за здоровьем баги, голубых коз и кри. Столярка и лесопилка ни на секунду не прекращают работы — визг пилорамы, стук топоров, перемешенный с вонью ричичи запах свежих опилок превратился в привычный фон.

*

Строительные планы обитателей коготка довольно велики.

Первая очередь — жилые тёплые дома и капитальная казарма для гарнизона, что весьма актуально, учитывая не такую уж и далёкую зиму.

Вторая очередь — дровяные сараи и склады, стены и крыша над родником, крупный подземный ледник.

Третья очередь — целительский покой, полноценная столовая, полноценная кухня и здания под мастерские, куда переедут из-под навесов кузня, лесопилка, столярка и все прочие производства.

Четвертую очередь надеются успеть до первого снега, но не особо рассчитывают на этакую удачу — лавку и управу (административное здание и последний оплот защитников крепости) скорей всего придётся достраивать в период первых холодов. Лавка в основном предназначается для торговли с туземцами, в том числе в зимний сезон — приносимая местными на продажу дичь и рыба совсем не помешают жителям крепости, да и шкуры с мехами они найдут куда пристроить.

Пятая очередь строительства это уже планы на будущий год: конюшня, хлев, свинарник, птичник, амбар, сенник, а также... школа, суд и храм. Да-да-да — ШКОЛА, СУД и ХРАМ! Драконы серьёзно настроены осваивать эти края, установить здесь свою власть и свой закон, привлечь поселенцев, окружить коготок множеством ферм и поселений, возможно заложить рядом с ними небольшой городок... базу Гильдии Строителей... несколько крупных клановых хозяйств... рудников... лесопилок... несколько рыболовецких хозяйств выше и ниже по реке... пару консервных заводиков.

*

Вернувшиеся после восьмидневной отлучки воины клана приносят в кипящий активностью коготок массу хороших новостей и некое количество материальных ресурсов. Разумеется из поселений туземцев их не отпускали с пустыми руками, те же спасённые от набега энцы постарались хорошо отблагодарить своих защитников, кое-какой хабар принесли уничтоженные отряды налётчиков-вогул. А впрочем новости — это наиболее ценный из доставленных ресурсов! Отсутствие войны и благожелательный настрой ближайших соседей сулят неплохие перспективы для существования и дальнейшей судьбы форта-коготка!

Через пару дней изрядно поредевший, но по прежнему мощный отряд отправляется дальше... к конечному пункту своего долгого маршрута, к месту слияния двух великих рек, где предстоит поставить не коготок, но настоящий большой коготь, в чём им поможет уже обосновавшаяся там речная экспедиция с верховий Хищной реки и ожидаемая со дня на день воздушная экспедиция из целой эскадрильи (10 штук) тяжело нагруженных грифонов. В покидаемой крепости остаётся полсотни эльфов-стрелков, половина Белок, половина фейри, чуть больше сорока женщин, что являются жёнами оставшихся в коготке универсалов и эльфов-стрелков. Стрелки и универсалы это гарнизон, Белки — либо наёмный персонал коготка, либо будущие фермеры с семьями. Аналогично фейри, однако сотрудник конторы Альдарона, он же практикант из ШОН отправляется вместе с отрядом. Так же в крепости остаются два друида и два мага, половина кри, половина баги, чуть больше десятка самых молодых коз (в основном юные козочки и один подросток-самец, через пару лет способный превратиться в полное подобие матёрого вожака стада). Командир отряда оставляет назначенному им коменданту коготка единый амулет связи — опытный, прошедший соответствующую практику в ШОН эльф-стрелок вполне способен использовать амулет по назначению (если бы не мог, то амулет доверили одному из магов или друидов, парочка фейри тоже смогла бы им воспользоваться).

Благодаря выделенной части общего запаса и более чем продуктивной хозяйственной деятельности отряда коготок обладает достойными запасами на зиму: пищевых брикетов, зерна-муки, сушёного гороха, мёда, жареной крупы, картофеля, сухофруктов, специй-соли-сахара точно хватит до конца зимы, солёное-копчёное мясо и рыба, сушёные травы, грибы, ягоды неплохо разбавят рацион, в нескольких герметично закрытых сосудах солидного объёма и паре сколоченных на месте столитровых бочек созревает брага из малины. В качестве НЗ имеется тушёнка в керамических и жестяных банках, сухари, галеты, завяленная до каменной твёрдости говядина. Кроме того в распоряжении коменданта коготка находится особый и весьма значительный запас пищевых продуктов для подарков или торговли... в основном это кусковой сахар, покрытые глазурью пряники, леденцы, копчёные колбасы, специи, соль, изюм, шоколад, халва и пастила, головы сыра в толстой восковой оболочке, запас йогуртов и фруктов в отдельной безразмерной сумке. Коготок максимально готов к зимовке, готов к автономному существованию, готов выдержать осаду, готов принять-встретить любых посланцев клана... разместить их, защитить их, вылечить, накормить, помочь. А главное коготок и его обитатели готовы стать глазами и волей клана Красного Дракона на этих землях, связать их с огромной страной, с методично продвигавшейся на запад Айлирией. Обосновавшиеся на новом месте заготовки и неписи всегда помнят, что они не одни, что они это часть чего-то огромного и великого, помнят, что их коготок это всего лишь