Рэндидли преодолел дистанцию и почувствовал нарастающую боль во внутренних органах. Оба набирали все больше и больше силы, и тот факт, что они были так равны, бесил Рэндидли до бесконечности.

Он пересек линию пяти метров к Ярости, его поднятая рука горела силой. Его пальцы сжались в когти, готовые разорвать противника. Его глаза вылезли из орбит.

Ярость была невидима, если не считать смутного очертания мертворожденного Феникса, почти полностью поглотившего его туловище. Но так близко к нему можно было почувствовать некоторое окружающее тепло, которое не было идеально преобразовано в силу гравитации. Несколько капель пота, оставшихся на теле Рэндидли, испарились, и он остался покрыт коркой соли.

Два тела разделяло всего два метра. Длинная рука Рэндидли метнулась к Ярости. Оба направляли все больше и больше эмоциональной силы в свои способности. Свет, заключенный в его руке, стал ярче. Пустота становилась все более зловещей и властной.

Оба были заряжены гневом. Какая-то часть Рэндидли, отделенная от всех эмоций и жара, знала, что встреча гнева и Ярости не принесет победителя. И все же другая часть Рэндидли знала, что вы не сможете договориться с Яростью, не продемонстрировав сначала, что не дрогнете перед ней.

И, возможно, Ярость была права; Долгое время Рэндидли боялся собственного гнева. Он не признавал этого, чтобы его не восприняли как человека, одержимого этой эмоцией.

Кости в его ребрах лопнули. Некоторые из его внутренних органов слегка порвались от постоянного давления и выпотрошились. Маленькие кусочки внутренностей, выплюнутые из-за давления, ударили по его бьющемуся сердцу, нарушая его постоянное биение. Его рука опустилась, коготь пронзил силуэт, плечо и грудь Гнева.

Ярость его противника нарастала, превращаясь в характерный, мстительный всплеск силы.

Встревоженное сердце Рэндидли екнуло и остановилось.

Глава 2112

Бездна вокруг них рухнула, когда его рука вонзилась во внутреннее пространство формы Ярости и разорвала его ядро. Энергия брызнула и нащупала, но важный узел, связывающий бурю воедино, был разорван. Когда Серое Существо нанесло удар, оно не колебалось. Он набросился с намерением убить.

Гнев зарычал, тихий звук в наступающей тишине.

Тем временем Рэндидли чувствовал себя странно расстроенным без биения сердца. Его кожу покалывало. Орган стал двигателем не только его тела, неявно связанного с его Ядром Пустоты и потоками энергии, которые его оживляли. Энергетика была тесно связана с его операциями. Без постоянных насосов, с его физическим повреждением сердца, он чувствовал себя опустошенным и пустым. Его энергетические потоки замедлились. Они стояли друг напротив друга на голом острове, пламя и жар рассеялись.

Очевидно, характеристики Рэндидли были достаточно высоки, чтобы его сердце быстро начало заживать. И все же было что-то странно очищающее и мучительное в этих нескольких мгновениях абсолютной тишины внутри него. Он стоял неподвижно, чувствуя пальцы смерти на затылке. Он даже не дышал. Он торжественно смотрел на Ярость, другая версия которого имела каньон размером с ладонь, вырезанный из его верхней части тела.

Кровь капала с его пальцев. Обе их раны быстро затянулись. И все же этот странный момент покоя задержался в его сознании.

Рэйдж гордо оскалился. — Ты не отводил взгляда ни на секунду. В конце концов, ты учишься».

«Мне не нужно было учиться. Как вы сказали, вы были здесь в течение долгого времени. Я живу и дышу тобой внутри меня». Рэндли облизал губы. Несмотря на то, что он знал, что это заживет, он не мог не почувствовать прилив облегчения, когда его сердце, наконец, выровнялось в груди и снова начало биться. Он прочистил горло. Он уже потерял здесь достаточно времени. «Хорошо, я поиграл в вашу игру. Показать его мне.”

«Ха! Ты хочешь больше?!? Мы вдвоем можем бороться здесь вечность, корчась в пламени ярости. Я рад видеть, что ты понимаешь, кто ты есть на самом деле. Дикое существо, оттачивающее свое мастерство в бою». Ярость развела его руки, в его движениях вернулась судорожность. По его жесту озеро вокруг острова снова начало пузыриться и бурлить. “Давайте-”

«Нет, Рэйдж», — произнес Рэндидли, чувствуя себя измотанным и дрожащим. Честно говоря, было бы приятнее просто побороться еще немного. Он всегда находил насилие чистым и прямым. Никаких сомнений и болтовни. Но каким-то образом он знал, что ему нужно приглушить пламя, чтобы добраться до сердца этой области. Этот момент молчания прошептал ему, что он не может сбежать, не проникнув в суть этой негативной эмоции. «Позвольте мне увидеть воспоминание. Чего ты боишься?»

«Я ничего не боюсь». — прошептала Ярость. Но угли ярости, подброшенные в озеро, внезапно исчезли. Все снова улеглось в тишину. Они просто стояли и смотрели друг на друга. В конце длинной лестницы губы Раджа изогнулись вверх. — Но я защищаю тебя. Я всегда буду рядом, когда тебе нужно будет сжечь тьму».

— Спасибо за это, — искренне ответил Рэндидли.

Лицо Ярости сморщилось еще больше. Но ему больше нечего было сказать. Он взмахнул рукой и выпустил мерцающую пылинку света в пространство между ними. Кивнув в знак подтверждения, Рэндидли протянул руку и коснулся воспоминания.

Он был горьким только на кончике пальца, как переваренный зеленый чай. Но оно соскользнуло с него, как старая потрёпанная футболка.

Рэнди, четырнадцатилетний мужчина, сидел на заднем сиденье машины и смотрел на свои костлявые колени, пока мать везла его домой из библиотеки. Его день рождения был вчера, но его мать отсутствовала всю ночь и пропустила день без предупреждения. Рандомли протянул руку и поиграл с тонкой тканью своих шорт цвета хаки. В то утро она удивленно моргнула, когда он пассивно-агрессивно заговорил об этом. Тем не менее, она пообещала ему загладить свою вину, приготовив сегодня его любимый ужин. И после долгого дня чтения в библиотеке он действительно чувствовал себя довольно довольным своей жизнью.

Нынешний Рэндидли в молодом теле прижался лбом к прохладному окну и закрыл глаза.

«Ты готов к своему большому специальному ужину в честь дня рождения?» — сказала его мама через плечо. Рэндидли кивнул, не отрывая лица от окна машины. Маленькие капли дождя все еще растекались по стеклу, но облака уже начали расходиться, как раз к закату солнца.

Некоторое время они ехали молча. Однако его мама продолжала поглядывать на него в зеркало заднего вида. В конце концов, она откашлялась. «Знаешь, я подумал, что вечеринка по случаю дня рождения не будет особенной, если мы будем только вдвоем. Надеюсь, вы не возражаете, но я пригласил Рика на ужин.

В прошлом Рэндидли вздрогнул от этой новости; Рик был ее последним мужчиной. Он был относительно мягок