Ответа не было.

«Неужели на мне лежит печать, означающая скорый переход в мертвецы? – продолжал он спрашивать себя, забираясь в кабину АТС. – Печать, невидимая мне, но видимая всем остальным…»

Ответа не было.

И тогда он ответил себе сам.

«Черта с два! – сказал он. – Черта с два вам я умру от когтей и клыков! Уж скорей поверю, что меня настигнет смерть от выстрела в спину, который сделает Тормозилло, если ему станет известно, что я кувыркался с капральшей. Или Спиря, когда ему окончательно надоедят Ксанкины выходки и он решит, что лучший друг – это мертвый друг… Но и тут мы еще поборемся, потому что еще ни разу в жизни я не чувствовал на себе чей-то взгляд так хорошо, как сегодня, сидя на скамейке в сквере. И кто бы в этот момент на меня не смотрел, это был враг, неприятель, правда, не желавший мне смерти в этот момент. А когда мне в спину будут целить Тормозилло или Спиря, они будут желать мне смерти, и уж такой взгляд я тем более почувствую. И приложу все усилия, чтобы луч трибэшника прошел мимо».

Сейчас он был абсолютно уверен в правоте собственных мыслей. Как был уверен в том, что сегодня с ним что-то произошло, что этот полет в Семецкий был не просто полетом за получением задания, замаскированным полетом за продовольствием, это было путешествие за чем-то таким, чему он пока не мог найти названия, но что и, не имея названия, существовало в его душе, и будет существовать и впредь, пока это будет ему, Кириллу, необходимо.

«Вот так-то!» – сказал он. Включил антигравитатор, поднял «чертенка» в воздух и направился к гарнизонному управлению материального снабжения, где его уже давно, наверное, ждала Марина-Элен Коржова.

Как оказалось, капральша ждала его совсем недавно. В таком смысле, по крайней мере, она ответила сама, когда он поинтересовался, не опоздал ли. В руках медички находился все тот же никелированный чемоданчик с красным крестом на боку, но она им уже не помахивала. Посему Кирилл предложил свою помощь в погрузке чемоданчика на борт атээски, и от помощи капральша с удовольствием не отказалась.

Чемоданчик и в самом деле весил теперь изрядно.

Потом Кирилл галантно помог даме сесть в экипаж, и от этой помощи медичка тоже не отказалась. А когда он занял место водителя, глянула на него с прежней благосклонностью.

Сейчас она опять была больше Мариэлью, чем капралом, а к Кириллу явно хотела относиться как к обрезку, а не сержанту. Возможно, рассчитывала соблазнить его и на обратном пути и вновь получить толику женского наслаждения.

– Неужели забежал к какой-нибудь подружке? – спросила она игриво и сама с собой не согласилась: – Да нет, откуда у тебя в Семецком подружка? Ты же сюда впервые прилетел… Или уже успел завести? Дело-то нехитрое, да? За десять минут можно справиться.

– Никаких подружек! – столь же игривым тоном рявкнул Кирилл, поднимая «чертенка» в воздух. – На сегодня мне просто никто больше не нужен. А задержался я потому, что попил кофе в кафе с романтичным названием «Счастливая полночь».

– Это где ж такое чудо? – спросила Мариэль.

– А по соседству с почтамтом. – Кирилл развернул машину в сторону базы и начал набирать скорость.

– Ты и на почтамт заскочил?

– Да. Прапор… прапорщик Малунов приказал. – Кирилл по-безмундирному пожал плечами. – Заскочил, получил пару пакетов.

– Для меня там, случайно, посылки не оказалось?

– Нет. А должна была оказаться?

Мариэль посмотрела на него лучистым взглядом и отвернулась:

– Нет, крепкий кадр, не должна.

– Неужели у вас нет родственников? – Кирилл вернулся к тону сержанта, задающего вопросы капралу, потому что опять не знал, как себя вести.

– Почему? Родители есть. Но они присылают мне стандартные видеооткрытки ко дню рождения и ко дню основания Галактического корпуса. – Капральша вновь одарила его лучистым взглядом. – А с мужем я давно развелась.

– Вот как? – сказал Кирилл деревянным голосом. – Вы долго были замужем?

«Что за вопросы я задаю? – подумал он. – Не один ли мне черт, была она вообще замужем или нет?!»

– Меньше года. Выскочила за соученика на последнем курсе медицинской академии. Но быстро поняла, что двое врачей в одной семье – это слишком. Одни анамнезы да диагнозы. Уж лучше жить с бойцом-галактом. Правда?

Похоже, она хотела его смутить. И Кирилл смутился. Самое время было перевести разговор на другую тему.

– Интересно, что это был за глайдер? – сказал он.

– Какой? – не поняла капральша. – Где?

– Тот, что я сначала принял за гостя…

– А-а-а… Подозреваю, что этот глайдер летал за майором Шишмаренком, нашим начштаба. Он сегодня должен был выписаться из гарнизонного госпиталя. Неделю назад попал под атаку гостей. Ему повредили коленный сустав и лицо.

Кирилл вздрогнул.

«Прихрамывающий на левую ногу… – вспомнил он слова официантки Серены. – И со шрамом под левым глазом…»

Мариэль даже не заметила его секундного волнения.

– Не хотел он лететь в Семецкий, но пришлось.

– Сильно ранили? – спросил Кирилл, справившись с собой – дрожь не проникла в голос.

– Ну ногу-то очень крепко раздраконили. То, что называется на нашем языке «травматическая ампутация». Потому неделю в госпитале и провалялся. В нашем лазарете требуемой для лечения таких сложных травм аппаратуры попросту нет. А вот по лицу майора только задели. Когтем, почти вскользь. Шрам, понятное дело, останется, но ведь шрамы украшают мужчину. Тем более – галакта…

«Вот так новости, кол мне в дюзу! – подумал Кирилл. – Неужели это майор наблюдал за мной, там, в забегаловке? Но ведь он мог знать о том, что я приду сегодня вынимать закладку, только в случае, если сам ее и закладывал. Иными словами, если майор и является резидентом службы безопасности… Но почему же тогда у него был самый настоящий взгляд врага?»

– А почему… – начал Кирилл, собираясь поинтересоваться, по какой причине не встречает излечившегося раненого начальника штаба базы ее главный медик, но сообразил, что скорее всего ему ответят вопросом на вопрос.

«А не слишком ли вы любопытны, сержант?» – скажет Мариэль, мгновенно превращаясь в капрала.

– Я не удивлюсь, если за майором полетел сам полковник Бурмистров, – сказала Мариэль, по-прежнему оставаясь молодой женщиной.

«Почему?» – хотел спросить Кирилл, но снова сдержал любопытство. Пусть дамочка сама распускает язык, без помощи с его стороны…

– Они же друзья, – сказала Мариэль. – Уже лет пять вместе. – Она вновь одарила Кирилла взглядом, но лучистости в нем поубавилось. Зато появилась какая-то непонятная грустинка. – Вот у тебя, крепкий кадр, есть друг, с которым ты уже пять лет вместе? – И не дожидаясь, сама и ответила: – Вряд ли. В вашем возрасте столько не дружат.