– Мало ли! Пригодится. Я себе на хорошую машину заработаю.

– Да, такая женщина должна ездить на иномарке с коробкой-автоматом! Ну, что, ловка ты, ловка! Я и говорю – верткие вы, бабы! – я рассыпался в простоватых похвалах, а сам внимательно осматривался, стараясь профессионально приметить каждую мелочь.

Кабинетик, торговый зальчик или шоу-рум, как говорят коммерсанты. Стеллажики, образчики товара, прайс-листы. Все мило, уютно, чистенько. Склад – комнатка с одним зарешеченным окном и отдельным входом с улицы. Приятный, смешанный запах цветочных и фруктовых ароматов витал над компактными картонными коробками. Двери двойные. Одна – металлическая, простая, недорогая, но добротная, даже с засовом. Другая дверь – обычная межкомнатная, с окошком для выдачи. Значит, посторонних на склад пускать не принято. И это правильно.

– Слушай, мне бы от перхоти что-нибудь, – я решился на маленькую ложь.

– У меня есть такие замечательные лечебные шампуни! – оживилась Светлана. – Эксклюзив! Экстра-класс! Валечка Михайловна, где у нас «Себоррин»?

– Сейчас, принесу, – сказала миловидная улыбчивая женщина и удалилась.

Кладовщица появилась через пять минут. Она поставила на стол коробку, аккуратно вскрыла её. В ячейках располагалось всего восемь синих пластиковых флаконов.

– Сколько отдаем товарищу, Светлана Борисовна? – весьма лояльно спросила Валентина Михайловна. – Вы только не забудьте, Светочка, средства для мужчин у нас ведь уже все распределены. У меня все расписано.

– Помню! – усмехнулась Светлана. – День российской армии скоро. Товар летит! А там и восьмое марта на носу. Работы – море! Саша, ты посиди, а я сейчас сделаю несколько звоночков постоянным клиентам. Что-то не подъезжают, черти, за своими заказами. Сейчас, Валентина Михайловна, разберемся!

Светлана сняла телефонную трубку, а я обратился к кладовщице, пытаясь её разговорить:

– А что, Валентина Михайловна, имеются ли у вас дезодоранты для мужчин? И вообще, что еще есть для нас, мужланов, интересного?

– А вы поговорите с Риммочкой, она лучше знает – предложила она мне. – Она вам и покажет, и присоветует. А я на склад. Вот-вот клиенты подъедут. Мне надо комплектацию делать по накладным. Вы уж извините, работа.

Я был рад познакомиться с Риммой. В её обязанности входило общение с покупателями и выписка накладных. Она старательно поведала мне про чудодейственные средства по уходу, которые надежно избавляли от грязи, пота, перхоти и прочих побочных продуктов функционирования человеческого организма.

Нашу милую беседу прервала сама Светлана.

– Саша, зайди! – крикнула она.

Войдя к ней, я сразу обратил внимание на изменившееся лицо Светланы. Оно сделалось мертвенно-бледным.

– Что-то случилось? – спросил я.

– Случилось, – приглушенным голосом ответила блондинка. – Прикрой дверь. Убит мой партнер по бизнесу.

– Кто он? Что тебе о нем известно? – я старался говорить ровно, без эмоциональной окраски.

– Трушкин Андрей. У нас были только деловые отношения. У него несколько торговых точек в хороших местах по Москве. Даже в вестибюле «Чародейки» на Новом Арбате, представляешь? Я для него оптовик, один из поставщиков товара. У него оборот крутой, – Светлана была подавлена, но отвечала четко.

– Когда подстрелили? Где?

– Он задушен, – еле выговорила Светлана. – Украдены деньги, но, сколько было при нем, точно никто не знает. Случилось это несколько дней назад. Больше ничего не сказали. У него там, в офисе, все в шоке. Всех допрашивают третий день.

– Свет, ты не принимай уж так близко к сердцу всю эту историю, – посоветовал я. – Ведь ты всех дел этого Трушкина не знала. Сейчас времена такие криминальные. Знаешь, сколько за месяц по Москве убийств совершается, особенно заказных! Ты ведь сильная женщина, должна понимать. Просто будь сама осторожнее.

– Да у меня сигнализация. Одна я с деньгами не езжу. Да и потом у меня водители такие бугаи! Видал? – она попыталась улыбнуться.

На улице в машине дремал один из её бугаев. Видно, спал он чутко. Когда я приблизился к автомобилю, шофер тут же открыл глаза.

– Здорово, Александр Юрьевич! – сказал он мне. – Не забыли меня?

– Нет, Ярушин, не забыл, – ответил я, подсаживаясь к нему на место пассажира. – Как дела?

– Вот, работаю. Зарплата хорошая. Отсидел свое, в такси поработал. Женился. Дочка родилась. Жена хорошая, парикмахером в салоне…

– Парикмахером, говоришь? – перебил я его.

– Вы не подумайте чего! – возмутился Вячеслав. – Я завязал окончательно. Жена моя сама приезжает за пузырьками. Я товара не касаюсь. У нас недостачи на складе нет. Все чики-чики. Спросите у Светланы Борисовны. И ко мне претензий нет. Я честно работаю.

– Ну-ну, молодец, – одобрил я. – Так держать!

– Вы только не говорите Светлане Борисовне, что сидел я. Не знает она, – попросил Ярушин. – Вдруг выгонит. Сейчас работу найти очень трудно. А у меня семья.

– Ладно, не скажу, – пообещал я. – Но и ты мне дай слово, что будешь оберегать директрису от излишних волнений. Мы с ней приятели.

– Да я уж все для неё…

– Ладно, прощай.

Я видел, как бегали его глаза, лоб покрылся испариной. Мне, конечно, не терпелось просчитать его, но осуществлять это надо было предельно осторожно, чтобы ненароком не спугнуть.

Ринат протянул Светлане миниатюрную коробочку, обтянутую пурпурным бархатом. Она была раскрыта. В ней сверкало изумительное кольцо с тремя бриллиантами.

– Это мне на восьмое марта? – спросила Светлана.

– И да, и нет, – ответил Ринат.

– Как тебя понимать?

– Если хочешь, пусть этот праздник тоже послужит поводом, хотя я всегда не понимал, почему вдруг женщин возводят на пьедестал именно в этот день. Вы достойны мужского внимания ежедневно.

– Так какой же еще повод для такого роскошного подарка? – Светлане не терпелось узнать.

– Ты забыла наш уговор? Март уже наступил. Ты обещала дать мне ответ, поедешь ли ты со мной в Прагу. Считай, что я делаю тебе официальное предложение.

– Официальное предложение замужней женщине? – фривольно усмехнулась Светлана. – Разве такое бывает?

– Бывает и не такое. Давай не будем затевать игру слов и оттягивать решающий момент. Я думаю о нашем будущем. Поживем в Чехии, а там посмотрим.

– Что ты имеешь в виду? – насторожилась Светлана.

– Ты что, не видишь, что творится в этой вороватой стране? Правительство никудышное, хоть и щеки раздувает. А что в Чечне затевается? Да что там, эти горцы уже в Москве чувствуют себя хозяевами. Если ты не ходишь на митинги, то хотя бы телевизор-то смотришь. Можно предположить самые катастрофические сценарии развития событий.