на небольшом удалении от берега. Мы двинулись на запад. По моим расчётам проехать нужно около двухсот километров, а там уже попробуем выбрать место для базы.

Глава тринадцатая

- И что это? – спросил я, оглядывая выбранное здание.

Выбирал его Сабж, у него с воздуха было больше возможностей высмотреть. Выглядело это место, как бывшая усадьба какого-то олигарха местечкового уровня. Большой кирпичный дом, обнесённый кирпичной же стеной с коваными стальными пиками по верху. Плюсы: трёхэтажное здание, где легко организовать оборону, кроме прочего, стены тут не в один карпич, а серьёзные, толщиной больше метра. В наличии подземный гараж, высота потолков которого позволила загнать один бронетранспортёр (второй пришлось поставить во дворе вместе с грузовиком). Ещё одним плюсом было наличие поблизости относительно ровного участка дороги, годного в качестве взлётно-посадочной полосы. А ещё была стоянка наверху, огороженный участок приличных размеров, где самолёт будет стоять на приколе.

Что же до минусов выбранного места, то они заключались в том, что расстояние от реки было всего метров сто, этого достаточно, чтобы срабатывал триггер у некоторых речных тварей. Ещё, ввиду того, что места были неразведанные, это обещало не только богатые запасы хабара, но и массу неизученных тварей, которые, я уверен, сейчас прячутся по окрестностям.

Ещё нужно упомянуть тот факт, что тот самый танкер, из которого добывали нефть, которую потом перегоняли в бензин, находился всего в паре километров ниже по течению. Правда, перегонный завод находился на том берегу, но у нас было средство сообщения, а несколько бочек с топливом самолёт вполне уверенно поднимет.

После недолгого обсуждения решили пока что окапываться здесь. Стена плохо подходила для обороны, есть мёртвые зоны, нужно проделать амбразуры. Ну, или вообще расположить огневые точки повыше. Кроме того, Ван Вейк почти сразу заявил о необходимости расширения команды. Тут с ним сложно было не согласиться, удержать такую базу в девять стволов сложно, можно сказать, нереально, особенно, если учесть, что часть команды постоянно будет на выезде. Но тут встала проблема: где взять надёжных людей?

Ван Вейк мог поручиться только за своих. Теоретически мог подтянуть парочку неплохих бойцов из команды одного бронепоезда. У меня вообще не было верных друзей. Хотя нет, были. Вот только Папуас, будь он трижды надёжным, сюда переселяться откажется. Или нет? Там, где стоят он и Игнат, скоро будет нечего ловить. Да там и так ловить было нечего. Что, если попробовать переселить сюда весь анклав?

Мысль запала мне в голову, пусть надежды мало, но попробую обязательно. А ведь там ещё и Соня. Как она там? Осталась ли в игре? И сделала ли операцию? А ведь после такой сложной операции не получится выписаться сразу. Там период восстановления займёт пару месяцев. Здесь, в игре, я время не считаю. День и ночь сменяются, срок тикает где-то там, снаружи. Что мне время, если весь мир вокруг ненастоящий?

Но это позже. Сейчас, когда немного разберёмся с местом, отправимся на разведку. Тут вокруг имеется больше десятка поселений, а чуть дальше на юг есть приморский город. Большой, не сравнить с Эдисто. И вся эта территория пока никем не освоена. Хотя стоит помнить, что в таких местах твари ходят табунами, очень может быть, что скоро нам придётся летать с респа на респ.

Первым делом освоили спальни, большинство игроков не покидают капсулу неделями, а потому спальное место обязательно. В доме нашлись три спальни, а ещё несколько отдельно стоящих диванов. Место найдётся всем.

Вторым вопросом был склад боеприпасов и продовольствия. Часть расположили в подвале, остальное лежало в машине, упрятанной в подземный гараж.

После этого занялись оборонительным периметром. Снесли все возможные укрытия, где могли бы прятаться наступающие, зато натянули несколько рядов колючки. Мало натянули, но больше у нас не было. Потом, прикупим или просто сопрём где-то. На колючку навешали консервных банок в качестве примитивной сигнализации.

В кирпичной ограде проделали амбразуры, тут уже отличился Сабж, только он мог слабыми направленными взрывами пробивать в стене отверстия, не заваливая всю стену. Пушечный бронетранспортёр загнали во двор, но пользы от него будет мало, тут бы пара миномётов не помешала, чтобы по периметру доставать кого угодно с закрытой позиции. У пушки всё-таки настильная траектория, давить близкие цели сложно.

На самом верху оборудовали наблюдательную позицию, такую, что можно осматривать окрестности по кругу, а для верности установили подобие телескопа.

За полдня нас никто не атаковал, что несказанно радовало. Или просто речные твари ещё не сподобились посмотреть, кто именно тут поселился? Может быть, но конкретно для атаки с воды мы устроили небольшое минное поле, несколько зарядов с дистанционным подрывом, рядом с которыми заложены напалмовые баки. Опять же, немного, но атаку тварей сорвать можно, все водяные не любят огонь.

Во второй половине дня Ван Вейк с двумя товарищами сели на грузовик и двинули объезжать окрестности. БТР брать не стали, поскольку была опасность потерять и жизни, и технику. А так они потеряют только себя, потом воскреснут, снова вернутся, но уже с тяжёлым оружием, и вернут долги.

А я, с чувством выполненного долга уселся на крыше в удобное вращающееся сидение, приготовил бинокль и снайперку, а потом начал наблюдать. Разумеется, всё моё внимание было приковано к реке. Оттуда должны были прийти существа. Или даже не существа, а живые люди. То, что рано или поздно сюда придут заинтересованные товарищи и примутся нас выкуривать, сомнению не подлежало. Правда, вряд ли сюда придёт дивизия, скорее, человек двадцать, среди которых будут специалисты узкого профиля.

За три часа, что я там просидел, враг появился только однажды, да и то, враг это был довольно условный. На берег вылезло лохматое нечто. Рассмотреть существо в подробностях было невозможно из-за налипшей грязи и тины, что-то на двух очень кривых ногах, с толстым брюхом и непропорционально большой головой. Атаковать лагерь оно не спешило, просто вертелось на берегу, не догадываясь, что ствол винтовки уже смотрит в его сторону.

Смотрел я долго, убить можно в любой момент, но лучше сперва изучить поведение новой твари. А тварь была непростая. Первым делом я обнаружил, что в наличии немалой длины когти. Прямо Фредди Крюгер, которого, вместо того, чтобы сжечь, утопили. Когтями оно рыло песок на берегу, пытаясь что-то оттуда выдрать. Корни? Тварь травоядная?

Существо копало всё активнее, неизвестный предмет никак не поддавался. Тварь злилась, мотала башкой, издавала нечленораздельные звуки, которые доносились даже сюда. Наконец, он (или она) уцепился за что-то и, уперевшись ногами, начал