гораздо сложнее. Часть деревянная, из толстых брёвен в три ряда. Скреплены стальными скобами метровой длины. Часть из странных металлических конструкций. Представьте себе большую клетку из уголков, внутри которой находится огромная пластиковая ёмкость. А сверху наварен полноценный настил из стальных листов. И такие деревянные и металлические конструкции, сцепленные между собой, образовывали некое подобие шахматной доски.

Но, как бы то ни было, а грузоподъёмность у такого парома велика. Осталось понять принцип тяги. Подъехав поближе, я окончательно успокоился. Такую махину перемещать лебёдкой, даже с приводом от двигателя, невозможно, поэтому её тросами цепляли к буксирному пароходу, а тот уже неспешно тащил платформу на другой берег. Всё просто, осталось узнать стоимость услуги.

На мосту нас встретили несколько хмурых парней с оружием. Ну, да, переправа – ценный ресурс, приносящий стабильный доход. Обязательно найдутся люди, желающие отжать бизнес себе. Там же стояло нечто, что с натяжкой можно было назвать офисом. Думаю, начальство сидит именно там.

- Ствол убери, - потребовал чернокожий парень, стоявший у дверей офиса, одет он был в шмотки классического пирата, тут тебе и шаровары из алого шёлка, кожаная жилетка, на голове чёрная бандана с белыми черепами, а в руках он держал помповое ружьё, старое, но с виду вполне исправное. Картину портили только чёрные армейские ботинки, но, видимо, настоящие ботфорты тут взять было негде. – Хозяин у себя.

Я вынул из кобуры пистолет и отправил его в инвентарь. Остальное оружие уже было там. Достать его сразу не получится. На это и расчёт у охраны. Впрочем, если мне вдруг взбредёт в голову хозяина переправы убить, то я обойдусь и без оружия. Есть у меня способы.

За небольшим столом сидел сутулый старичок, совсем безобидный на вид. Белая рубашка, шерстяной жилет, седые волосы и нездоровая худоба. Классический конторский служащий преклонного возраста. Вот только взгляд его мне не понравился, тут явно не обошлось без мутагенов, глаза были просто нечеловеческими, у человека вертикальных зрачков не бывает, да и радужка обычно не красная. Да и уровень его, подозреваю, был сильно выше сотни, это тоже по поведению заметно. Что же до комплекции, так тут можно подогнать под свои вкусы, не все хотят быть рослыми и крепкими, кому-то такой облик нравится.

- Слушаю, - сказал он отнюдь не старческим голосом.

- Меня и моих друзей нужно переправить на тот берег, - сказал я, указывая за дверь. – Восемь человек и три единицы техники. Вес большой, не знаю, какая у вас грузоподъёмность.

- За грузоподъёмность не переживай, - он быстро встал из-за стола и выглянул наружу, желая убедиться в моих словах. – Мы только танки не возили, но это только потому, что никто не предлагал. Зато однажды перевезли паровоз.

- Отлично, значит, все войдут? Или две ходки делать придётся?

Он ещё раз пристально посмотрел на наши машины.

- Все, точно все, можете загонять.

- Цена вопроса? – уточнил я.

Он многозначительно хмыкнул, я приготовился торговаться.

- Смотри сюда. Туда перевозка дешёвая. По пять золотых с рыла, а ещё по двадцать с машины.

Не так уж дёшево, для многих начинающих игроков пять золотых - это целый капитал. Надо было оставить трёх водителей, а остальных переправить по воздуху. Ну, да ладно, деньги у нас есть, жадничать нет смысла.

- А обратно? – спросил я, ожидая подвоха.

- Обратно будете процент от хабара отстёгивать, от десяти до пятнадцати, в зависимости от ликвидности, - усмехнулся он с чувством явного превосходства. – И не думай прятать что-то ценное, я инвентарь насквозь вижу.

Вот блин, у меня сейчас в инвентаре такие вещи, которые никому нельзя показывать.

- Идёт? – тут же сказал я. – А если голые вернёмся?

- Тогда по таксе, лишнего не запрошу.

- Вот и решили, - я сразу согласился.

Что такое процент от хабара? Скажем, повезём мы кучу жутко ценного металлолома. И что? Процент отстегнуть? Да запросто, прямо тут и вывалим железяки. Ну, пару движков прихватим, которые весят много, а стоят мало. А если добудем что-то ценное, так у нас самолёт есть, контролирует он переправу, но не воздух.

Я быстро отсчитал деньги (их в игре отсчитывать не нужно, просто даёшь команду достать столько, сколько хочешь), отдал ему, а потом дал знак своим загонять технику на паром. Старикашка, которого, как мне подсказали, зовут Клещ, внимательно осмотрел каждого, сделал какие-то пометки в блокноте, а потом, дождавшись, когда все три машины оказались на пароме, отдал по рации приказ отправляться. Пароход загудел, потом послышался натужный рокот двигателя и треск натянувшихся тросов. Огромная платформа сдвинулась с места и медленно пошла к противоположному берегу.

Ощущения были так себе. Платформа, при всей своей кажущейся надёжности, была скреплена не жёстко. Отдельные сегменты смещались относительно друг друга сантиметров на двадцать, что на поверхности глубокого водоёма давало не самые лучшие ощущения.

- А не опасно тут плавать? – спросил я у Клеща, который так и стоял рядом с нами.

- Плавает сам знаешь что, - огрызнулся он, видимо, воображал себя настоящим моряком. – А вообще, почти не опасно. Есть парочка тварей, способных нагадить. Опрокинуть баржу не смогут, но на палубу запрыгнут и дел натворить сумеют. Ты, если боишься, лучше в машину залезь, так безопаснее.

- А что за твари водятся?

- Ну, например… - он замолчал, всматриваясь в поверхность воды. – Вон, сам посмотри.

Я повернулся туда, куда указывал кривой старческий палец. Сначала не увидел ничего, потом глаза различили на поверхности воды два акульих плавника. Акула – это опасно, две акулы – вдвойне опаснее. Вот только два вопроса: какого беса акула делает в речной воде? И: каким образом она может залезть на палубу?

Старик словно прочитал мои мысли.

- Мутант, пресноводная акула.

- Две, - поправил я.

- Одна, - он стоял на своём. – Просто у неё два плавника. Но это не главное. Главное в том, что вместо боковых плавников у неё вполне приличные руки, а потому на паром она забраться может. Мы обычно электроудочкой отгоняем, не любит она электричество. Сейчас подойдёт поближе, провода спустим и… но, если хочешь, можешь пострелять. Опыта за неё много дают.

Ну, раз дают, грех оказываться.

- Пушка справится?

- Да и пулемёт справится, только придётся пару сотен патронов отстрелять. Убить трудно, пули в шкуре вязнут, даже большой калибр. Советую всё же из пушки.

Пушку мы развернули и приготовили