– Ничего они не нашли! Ведьма посидела в кресле первого пилота, а потом говорит: «Бомба в бензобаке!» А её там нет!

– Ведьма говорит, что есть.

– Вы что, верите в магию?

– Нет, в магию я не верю. А в бомбы – верю. Или вы хотите сказать, что бомб не существует?

– Англичане не предоставили никаких доказательств! Одни слова!

– Евреи тоже предоставили одни слова. Нет, говорят, никакой бомбы! Поверь нам на слово!

– Не евреи, а израильтяне. Но это так, к слову. Наши ребята осмотрели то место, которое указала ведьма! Бомбы там нет!

– Англичане говорят, что бомба есть. Евреи говорят, что бомбы нет. Я уже далеко не юноша, имел дело не раз и с теми и с другими. Ни разу ни один из англичан меня не обманул. А про евреев я этого, увы, сказать не могу!

– Мне уже говорили, что вы антисемит. Но я вынужден иметь дело даже с такими, как вы. Работа у меня такая. Итак, что мы должны сделать, чтобы вы отсюда убрались?

– Англичанка мне говорила, что бомба рванёт через семь минут работы двигателей. Ваши люди говорят, что это ей в пьяном или похмельном бреду привиделось. Так вот, пусть ваши люди включат двигатели на пятнадцать минут. Если за это время ничего не случится, мы убираемся, а вы выставляете нам счёт за все услуги. Ну а если рванёт, счёт уже вам выставит или наша страховая компания, или мы сами. Этого я не знаю, я пилот, а не юрист.

– Вы уверены, что в самолёте бомба, и хотите, чтобы наши люди взорвались?

– Так они же утверждают, что бомбы нет! Значит, ничем они не рискуют! А если ошиблись, то что ж… Как верно было написано кое-где, каждому своё!

– Вам не вывести меня из равновесия. Хорошо, так и сделаем. Среди сапёров есть такие, которые имеют право управлять самолётом на земле.

Он набрал номер и попросил зайти к нему полковника.

Полковник пришёл не один. Вместе с ним в кабинет вошли Натан и Линда, которая к этому времени уже успела выспаться, принять душ, одеться в чистое и вообще привести себя в относительный порядок.

– Отлично, – поделился ощущениями начальник аэропорта. – Все, кто нужен, в сборе. Этот человек, – он показал на пилота, – настаивает, чтобы самолёт осмотрели английские сапёры.

– Нет, – резко возразил полковник. – Именно сейчас мы не можем допустить в страну иностранных военнослужащих. Это вызовет ненужные политические осложнения.

– Это с кем же? – поинтересовалась Линда.

– Неважно с кем.

– Да кого могут взволновать несколько англичан на аэродроме? Разве что Египет. Вы что, действительно собираетесь с ними мирный договор подписывать?

– Простите, миссис Браун, но это совершенно не ваше дело.

– Пожалуйста, не отвлекайтесь, – попросил начальник аэропорта. – Раз британские сапёры отпадают, переходим ко второму варианту. Полковник, вы утверждаете, что самолёт не минирован?

– Я верю своим людям. Они осмотрели самолёт, потом, по указанию миссис Браун, ещё раз то место, где якобы заложена бомба. Там ничего нет.

– Плохо искали, – буркнула Линда.

– Извлеките бомбу наружу и покажите нам, – предложил полковник. – Тогда ваши слова будут чего-то стоить.

– Да что вы тянете! – взорвался австралиец. – Решайте уже скорее! Миссис Браун, вы говорили, самолёт без дозаправки проживёт ещё семь минут с работающими двигателями, а потом будет большой фейерверк!

– Скорее даже шесть, – внесла поправку Линда.

– Ну, вот я и предлагаю, пусть евреи покатаются по аэродрому пятнадцать минут. Если они правы, то бомбы нет, самолёт не рванёт, мы дозаправляемся и улетаем. И хорошо, мне тут, уж поверьте, некомфортно. А если евреи ошиблись, получится небольшой холокост, ну так и кто вам тогда виноват?

– Хватит, – попросил полковник. – Все уже поняли, что евреев вы не любите.

– Ясное дело! И чем больше вы меня уговариваете повести минированный самолёт, тем острее мои чувства к вам!

– Там бомбы нет, – сообщил Натан. – Я лично всё проверил.

– Уверен? – уточнил полковник.

– На все сто!

– Тогда запусти моторы этого чёртового лайнера. А вы, ребята, за всё это очень хорошо заплатите. Жаль, что только деньгами.

Натан ушёл, некоторое время все молча ждали развития событий. Наконец заговорила рация полковника.

– Командир, я Натан. Прошу разрешения на запуск двигателей.

– Разрешаю, – откликнулся полковник.

Снова повисло молчание. Все напряжённо смотрели на часы. На исходе седьмой минуты полковник облегчённо перевёл дух. Звонок телефона ударил всем по нервам. Начальник аэропорта включил громкую связь.

– Вас не затруднит позвонить попозже? – попросил он. – Я занят.

– Дело срочное. Я генерал Смит из британской разведки.

– Ведьма, осматривавшая самолёт, ваша подчинённая?

– Да. Я хотел сообщить вот что. В части, где служил подозреваемый, военная контрразведка провела срочную ревизию складов вооружения. Пропало два детонатора.

– Всё это уже неактуально. Ваша ведьма предсказала взрыв через семь минут после запуска двигателей, а двигатели работают уже десять минут. Вам придётся здорово заплатить за весь этот цирк.

– Рванёт максимум через две минуты. Эти детонаторы предназначены для бомб, которые взрываются в воздухе. Они содержат внутри таймер на время падения бомбы. Максимальное время у этого таймера – пять минут. Не спрашивайте, зачем для бомб такая огромная задержка. Я в этом ничего не понимаю. Сам удивился, спросил, но мне никто толком не ответил.

Полковник первым осознал практические следствия из этой информации. Он заорал в свою рацию:

– Натан! Удирай! У тебя меньше минуты! Беги, парень!

– Командир, я…

Ответить Натан не успел. Чудовищной силы взрыв поднял вверх огромный огненный столб, все оконные стёкла в окрестности повылетали, и даже бетон на месте взрыва пошёл трещинами. Участники импровизированного совещания некоторое время чувствовали себя оглушёнными. Первой пришла в себя Линда.

– Вот, значит, почему он сразу не взорвался при переключении топливных баков! Там стоял электронный таймер! Техномаги бессильны в работе с электроникой, тут нужны хакеры.

– Парень мой погиб, – с горечью произнёс полковник. – Мой лучший специалист!

– Могу представить, что там за специалисты, которые не лучшие, – прокомментировал австралиец. – И вы хотели, чтобы я повёл этот лайнер, да? Кто из нас был прав? Вы, евреи, думаете, что вы самые умные, а теперь сами видите, как оно на самом деле обстоит. Наш лайнер взорван по вине израильской стороны. Ваши сапёры – полное дерьмо, а нормальных сапёров вы не пустили по политическим соображениям! Теперь вам придётся здорово заплатить за весь этот цирк, как вы тут грозили мне!