Я делаю глоток своего напитка и пытаюсь сосредоточиться, слушая, как Сара рассказывает об ужасном первом свидании, на котором она недавно побывала.

– Все просто не могло быть так плохо, – говорит милая невинная Бекка. – По крайней мере, ты ходишь на свидания.

– О нет, все было именно так плохо. Под конец вечера он просто положил руку на свой отросток и сказал, что это мое дело – позаботиться о его проблеме, поскольку именно я стала ее причиной.

Бекка сочувственно стонет, и Сара кивает, делая долгий глоток мартини.

Услышав это, я радуюсь, что не хожу на свидания, по крайней мере сейчас, пока мы с Джастином исследуем нашу химию, поскольку оба мы согласились больше ни с кем не встречаться. Честно говоря, мне кажется, я не смогла бы продолжать этот роман, если бы не этот наш уговор. Потому что, пока я разговариваю с Беккой о большой игре, делая вид, что меня ничто не волнует, я на самом деле – такая же, как все. Я испытываю сомнения и неуверенность, и, поскольку я на девяносто девять процентов уверена, что никогда не смогу сравниться с наглыми секс-куклами, которых обычно привлекает Джастин, так даже лучше. Не говоря уже о том, что безопаснее. Мне нравится знать, что он не делит свое тело с кем-то еще, сколько бы времени нам ни потребовалось, чтобы избавиться от возникшего между нами притяжения. Даже если я немного удивлена тем, как быстро он согласился на это условие. Хотя это ведь была его идея, он сам ее предложил.

– О чем задумалась? – говорит Джастин, прерывая ход моих мыслей.

Я плотно сжимаю губы. Не могу же я признать, что он занимал все мои мысли, особенно когда ко мне через стол поворачиваются несколько пар глаз.

Пожимаю плечами.

– Да ни о чем. Просто радуюсь, что завязала со свиданиями после катастрофы по имени Энди.

Сара поднимает бокал и в знак солидарности чокается со мной.

– Да здравствует холостая жизнь. – Она улыбается мне.

Парни начинают разговаривать на своем жаргоне, который я, вероятно, никогда не пойму. Я слышу, как Тедди повышает голос, страстно защищая то, в чем его, без сомнения, обвиняла Сара.

– Да, но когда девушка на свидании заказывает салат, – говорит Тедди, склоняясь вперед, опершись на локти, – а потом круглыми глазами смотрит на мой стейк с картошкой, тут я подвожу черту. Просто закажи, чего хочется. Не надо тырить мою еду.

Сара издает тихий протестующий звук.

– Ты всегда делишься картошкой, ТиКей. Это как правило, – поправляет его Бекка.

– Ты просто худший, Тедди, – твердым тоном добавляет Сара.

– Ладно. – Тедди откидывается на спинку стула, скрещивая на груди мощные руки. – Давай выслушаем твою сторону. На самом деле все должны делиться. Выслушаем твой самый проницательный комментарий о противоположном поле.

– Что ты подразумеваешь под комментарием? Типа совет? – спрашивает Бекка.

– Ну да, – улыбаясь, соглашается Тедди. – Совет.

Тедди всегда готов по-доброму подурачиться. Он немного напоминает мне Оуэна, потому что Оуэн тоже всегда весел и не позволяет ничему вывести его из равновесия. Но мой брат – светлее, с песочно-каштановыми волосами и серыми глазами, тогда как у Тедди – темные волосы и глубоко посаженные глаза кофейного цвета, в уголках которых появляются лучики, когда он смеется.

– Я начну, – говорит Тедди, делая быстрый глоток пива. – Негласное правило: если я делаю замечание девушке и оно может быть истолковано двояко, причем одно из толкований оскорбляет ее, я имею в виду совсем иное.

Бекка тихонько хихикает, а Сара толкает Тедди в плечо.

– Ты идиот.

Он отвечает ей яркой улыбкой.

У них интересная дружба, это точно. Из того, что я видела, когда они вдвоем, то в основном проводят время, обмениваясь колкостями и жалуясь на представителей противоположного пола. Тем не менее очевидно, что они близки.

– Твоя очередь, братан, – Тедди указывает на Джастина.

На секунду я сомневаюсь, будет ли Джастин подыгрывать ему. Обычно он не увлекается играми Тедди, но, помедлив, он открывает рот, чтобы ответить.

– Получив одно, отдай вдвое, – говорит Джастин.

Мы с Сарой улыбаемся. Она поднимает бокал.

– Вот-вот. Это мне нравится.

Тедди закатывает глаза.

– Ладно, Джастин, если ты так любишь отдавать вдвое, почему бы тебе не дать еще один совет.

И снова Джастин размышляет, прежде чем ответить, и я не уверена, что он добавит что-то, но он добавляет:

– Нет ничего сексуальнее, чем уверенная в себе девушка, которая делает первый шаг. – Говоря это, Джастин смотрит прямо на меня, и по спине у меня бегут мурашки. Это он про недавнее, когда я щупала его под столом? Пусть даже он заставил меня прекратить, может быть, ему понравилась моя инициатива? На самом деле я не вполне уверена, но надеюсь, что скоро это выясню.

Сара подает официанту знак, чтобы обновил напитки, а потом склоняется к нам, будто собирается посвятить нас всех в тайну.

– У меня есть совет. У женщин есть два типа увлечений: первый – «проклятье, он так хорош, я хочу трахнуться с ним», и второй… «проклятье, он – все для меня, хочу за него замуж».

– У мужиков так же, – говорит Тедди.

Все смолкают на секунду, и я хочу взглянуть на Джастина, чтобы увидеть его реакцию, но теряю самообладание, а через секунду его телефон жужжит, и он выуживает его из кармана.

– Это Оуэн, – объявляет он, удивленно глядя на экран.

– Что не так? – Я склоняюсь ближе, бросив взгляд на его телефон.

«Нужна скорая секс-помощь, чувак. 911»

Я хмурюсь, когда Джастин начинает набирать ответ. Что, черт возьми, такое «скорая секс-помощь»?

«Нет кондомов?»

«Хуже. Можешь приехать сюда?»

«Сейчас?»

«Да, мать твою, сейчас»

Мы с Джастином обмениваемся удивленными взглядами, прежде чем телефон вновь издает звук.

«СРОЧНО. Черт, поторопись»

В животе у меня все переворачивается, и я начинаю беспокоиться. Мы вновь переглядываемся, но он лишь пожимает плечами.

– Понятия не имею, что происходит, но, может, нам стоит выдвигаться?

Я киваю как раз в тот момент, когда на экране появляется адрес.

Джастин вынимает кошелек из кармана и оставляет на столе несколько купюр, достаточно, чтобы заплатить за оба наших напитка и еще оставить щедрые чаевые.

– Вы это куда? – спрашивает Бекка с легким подозрением в голосе. Я уверена, она считает, мы уходим, чтобы перепихнуться. Печально, но это не так.

– Придется вытаскивать Оуэна из какой-то передряги, – говорю я.